Брат хмыкнул, и вскоре она услышала, как он разговаривает по телефону.
— Через минут десять заказ доставят. Ты завтракала?
— Перекусила в кафе.
Девушка накинула на тело лёгкий халат и, присев на диван, задумчиво посмотрела на брата. Он стоял посреди номера и раскачивался на каблуках кожаных туфель. При параде. Они с Арманом всегда были близки, но в последний год отношения изменились, стали натянутыми. Проблемы, возникшие с компанией, давали о себе знать. Становилось страшно думать про их семью.
— Как прошёл день у тебя?
— Да так, ничего особенного.
— Куда вечером меня поведешь?
Она бы, конечно, предпочла остаться в номере или снова прогуляться по городу. Но у Армана были другие планы.
— Снова казино.
Она едва не застонала вслух.
— А может… — начала говорить и резко замолчала. Впрочем, какая разница, куда они пойдут? Чем быстрее встретятся с Дореченцевым, тем быстрее всё закончится. — Ты не виделся, ну… с ним?
— Ты имеешь в виду Дореченцева? — Сестра кивнула. — Нет, не видел. Но он два дня торчит в казино, сорит деньгами направо и налево.
Кристина поморщилась. Пошло и противно! Девушка почувствовала себя продажной дрянью. Куда подевались все её принципы?
— У меня к тебе просьба. Да и не просьба, по сути дела, это… В общем, если мы его не встретим ни сегодня, ни завтра, я уезжаю.
Арман бросил на сестру недовольный взгляд.
— Как это уезжаешь?
— А вот так. Надоело. Я не буду здесь находиться целую вечность! Если тебе так хочется гоняться за Дореченцевым по всему княжеству, пожалуйста, гоняйся! Но без меня. — Высказавшись, Кристина вздохнула. От принятого решения полегчало. Сдержит обещание, сделает все, от неё зависящее, но если не удастся встретиться с бизнесменом, она уедет.
— Значит, ты мне даёшь два дня, — задумчиво проговорил Арман, быстро прикидывая в голове дальнейший план действия и варианты отступления. Он и забыл, что у сестренки есть характер. Нужно, как можно быстрее найти Дореченцева. Иначе она уедет.
— Можно и так сказать.
— Щедрая.
— Не язви.
Ничего, милая, не здесь, так в Москва-сити познакомитесь.
* * *
Черный автомобиль с тонированными стеклами остановился у отеля, в дверях которого пять минут назад исчезла Кристина.
— Что будем делать с этой сучкой?
— Ничего. Как Ящер скажет. Нам-то что. Велено наблюдать — вот и наблюдай.
Первый скривил губы.
— Не нравится мне задумка Ящера.
— Сивый, опять ты нарываешься! Тебе не всё равно?
— Всё равно. — Погрузившись в неприятные воспоминания, тот, кого назвали Сивым, дотронулся до рваного шрама на щеке и подбородке.
Глава 3
Гости казино, в большинстве своем перевертыши, столпились вокруг рулетки и столов для баккара, напряжённо всматриваясь во вращающиеся колеса. С волнением раскрывали карты и наблюдали за лопаточкой крупье. То и дело доносились возгласы радости и несдерживаемые проклятия. Кто-то выигрывал. Кто-то проигрывал. Судьба тасовала карты…
Кристина обвела взглядом пеструю толпу. Никого из знакомых на горизонте не наблюдалось. Придется занимать себя самой.
Арман провёл её в один из закрытых залов, украшенных ещё вычурнее, чем основной салон. Высокие потолки с огромными хрустальными люстрами, лепнина, репродукции известных картин. Всё располагало к тому, чтобы посетители чувствовали себя комфортно и, забывая о текущих проблемах, с легкостью расставались с деньгами. Кристина узнала несколько лиц, часто мелькающих на ТВ и на страницах респектабельных журналов, освящающих жизнь мировой элиты. Актеры, певцы, политики, элита бизнеса. Деньги. Сила. Власть. Кто-то пришёл сюда развлечься, кто-то — поймать Удачу за хвост. Кристина, привыкшая всё подмечать, не могла не отметить дрожащие руки некоторых игроков и плохо скрываемое отчаяние.
— Сыграешь? — спросил Арман, рыская взглядом по залу.
Кристина на мгновение прикрыла глаза. Она знала, кого он выискивал в толпе. От осознания происходящего сердце наполнялось тоской. Хотелось всё послать к черту. Зачем она вообще согласилась на эту авантюру? Из благодарности к брату за то, что он сделал в прошлом? А что сейчас?.. На что сейчас он её толкает?..
Чтобы не погрузиться в пучину невеселых мыслей, Кристина сдержанно кивнула:
— Пожалуй.
— Возьми фишек и развлекайся, я присоединюсь к тебе позже. Не возражаешь?
Ей было все равно. Пусть идет, куда заблагорассудится. Есть цель, а значит, он не успокоится, пока не обойдет всё казино и не удостоверится, что Дореченцева нет.
Сразу по прибытию, Арман первым делом вызвонил кого-то, и тот сообщил, что интересующая личность ещё не прибыла. Выругавшись, Арман стукнул кулаком о стену фойе. Кристина промолчала. Происходившее с братом не поддавалось разумному объяснению.
Она подошла к столику и принялась наблюдать за игрой, собираясь в скором времени присоединиться. Один из игроков, скинув карты, подмигнул ей. Кристина холодно улыбнулась. Дежурная реакция, не более. Достаточная для того, чтобы не нарушать правила приличия и не давать повода надеяться на более интимное знакомство.
В мире перевертышей действовал закон — за каждое неосторожное слово или действие женщину могут призвать к ответу. Несмотря на внешнюю цивилизованность, многими перевертышами по-прежнему двигали инстинкты: захватить, подмять, поиметь. Да, в большинстве своем, всё происходило с согласия самки, но бывали дни и отдельные индивиды, попиравшие законы. То и дело проскальзывала информация о жестоких изнасилованиях девочек.
Страсть была присуща всем перевертышам, и женскому полу тоже. Многие самочки начинали вести половую жизнь с двенадцати-тринадцати лет. Выбирали себе партнеров, и все были счастливы. До поры до времени.
Кристина с осторожностью относилась к беспорядочным половым связям и не находила в этом ничего полезного. Повезло — её организм даже во время течки вёл себя относительно благоразумно. Почему относительно? Потому что она так же испытывала непонятное влечение, и ей тоже требовалось удовлетворения взбесившегося либидо. Вешаться на знакомых парней и ложиться под первого встречного, Кристина не собиралась. Принимала таблетки и сама себя удовлетворяла.
Для сегодняшнего вечера Кристина выбрала серебристое блестящее платье на тонких бретельках. Оно не обтягивало фигуру, свободно струилось по телу, придавая большую соблазнительность формам. Не задумываясь, четырьмя шпильками собрала волосы на затылке, оставив множество прядей в легком беспорядке.
Мужчина поднялся из-за стола с намерением подойти к ней и сказать какую-нибудь шутку ради завязания разговора. Кристина приготовилась к легкой ненавязчивой беседе. Стоять в одиночестве и скучать уже надоело.
