— Всего доброго, Дарина Андреевна, — он провожал ее взглядом. Какая необычная женщина! Холодная и неприступная, если бы он не слышал своими ушами, как она говорила по телефону с мужчиной, ни за что бы не поверил, что она может быть такой. Странно, но очень захотелось, чтобы вот таким тоном она заговорила с ним.
Даша выехала со своего парковочного места и направилась к супермаркету. Быстро набрав продуктов в корзину, нашла клубнику. Благо, в наше время на прилавках магазинов можно найти все, что угодно, и совершенно неважно, сезон или нет. Все зависит от цены. Тяжело вздохнув, женщина положила клубнику в корзину и пошла к кассам. Ребенку нужны витамины! Хватит того, что девочка сейчас скучает без мамы, надо ее хоть чем-нибудь порадовать. Предвкушая, как Женька обрадуется лакомству, поехала домой. Совершенно вымотал ее сегодняшний день.
— Мама приехала! — закричала Женя, бросаясь в прихожую и обнимая родительницу.
— Привет, зайченыш, — Даша поцеловала малышку и стала раздеваться.
— Добрый вечер, — тетя Галя вышла навстречу Дарине, вид у пожилой женщины был какой-то виноватый. — Дарья, я виновата…
Но договорить она не успела. Тайфуном ворвалась в коридор Женька.
— Мама, смотри, это мандаринка! — девочка радостно протягивала матери рыжего облезлого котенка.
Существо пищало, смешно растопырив когтистые лапки в разные стороны, поджимало почти голый хвост.
Даша села на пуфик.
— Это Мандаринка? — осипшим голосом спросила она дочь. Та гордо кивнула. Котенок мяукнул. — Женька, где ты ее взяла такую страшненькую?
— Она не страшненькая! — обиделась за котенка девочка, — Она маленькая и замученная! Я ее буду любить и растить. Буду ей как мама.
У Даши язык не повернулся сказать, что только котенка им сейчас не хватает. Девочка смотрела на нее такими большими счастливыми глазами, что отказать ей было все равно, что разбить сердце.
— Ладно, Мандаринка, значит Мандаринка, — обреченно махнула рукой Малышева.
— Уиии! — взвизгнула девочка, — Мамочка, ты ее полюбишь! Она такая милая! — внезапно сунув в руки матери пищащий комочек, — Идем скорее!
Пришлось подчиниться. Девочка пританцовывала от нетерпения, пока вела маму в свою комнату. Распахнула дверь и влетела в свою спальню.
— Знакомься, это Бублик!
Даша стояла на пороге комнаты дочери, потеряв дар речи. Большую часть помещения занимала развалившаяся на полу здоровенная собака породы сенбернар.
Глава 5
— А собака, откуда? — ошеломленно спросила Даша.
— Мама, — Женя повернулась и серьезно посмотрела на мать, — ты же сама разрешила!
— Ко-когда? — бедная женщина аж заикаться начала.
— Мамочка, — девочка взяла ее за руку, — ну ты что, забыла? Я же тебе звонила и все рассказала! Ты сказала, что можно и Мандаринку и Бублика оставить!
В огромных васильковых глазах заблестели слезы. Даша тяжело вздохнула. Котенок пискнул. Она растерянно посмотрела на него, потом перевела взгляд на собаку. Явно не бездомный пес! Такая порода стоит немалых денег, вряд ли собаку выгнали на улицу. Может, потерялся? Причем потерялся уже давно. Исхудалый, грязный, на лбу шрам от пореза, но при этом невероятно умный взгляд. Бублик сел, вглядываясь в свою новую хозяйку, робко вильнул хвостом.
— Женя, — попыталась воззвать к разуму дочери, — но он такой большой! Ему будет неудобно в квартире!
— А мы будем с ним гулять! — возразила девочка, — Он, знаешь какой, сильный и смелый? Так меня защищал! Мне с ним ничего-ничего не страшно!
— Котенок, — Даша посмотрела на рыжее нечто и подумала, что так называть дочь теперь неуместно, — солнышко, а я сама его боюсь, — доверительно призналась она.
Глаза девочки расширились.
— Боишься? Его?
— Боюсь!
— Но он очень добрый! — в подтверждение своих слов Женька повисла на шее собаки, зарывая ручонки в густую мохнатую шерсть. У Даши сердце ухнуло в пятки, а пес лизнул девочку, обслюнявив ее и заставив звонко рассмеяться. — Вот видишь! Правда, он чудо? — она чмокнула собаку в нос, заставив Дашу икнуть.
— Скорее, чудовище, — просипела женщина, беспомощно оглядываясь на тетю Галю, — Женьк, давай ты не будешь его целовать, а?
— Почему? Я ведь его люблю! И тебя люблю, мамочка!
— Дашенька, — проговорила соседка, — я пыталась ее убедить, что собаке не место в квартире, но она ничего слушать не хочет. Весь свой обед отдала ему. Даже спала с ним на полу!
— Да! — восхищенно подтвердила девочка, — Он такой теплый!
Даша села. На пол.
Бублик встал и пересек комнату, направляясь к ней. Каждый шаг давался ему с трудом. Видно было, что передняя лапа у него сильно болит. Дарья замерла, напряженно наблюдая за его передвижениями. Пес приблизился, глядя на нее грустными большими глазами, вздохнул, прям как человек и опустился рядом с ней на пол, а свою голову положил на колени обалдевшей женщины.
Миг. Женька довольно улыбнулась, сложив руки на груди, и кивнула, Даша перевела взгляд на тетю Галю, та только руками развела. Пес продолжал смотреть снизу вверх. Что-то сжалось в душе. Очень медленно и осторожно, Даша подняла руку и положила ее на голову собаки.
— Евгения, — строго посмотрела она на дочь, — ты меня в гроб загонишь! Что мне с вами теперь делать? Ладно, пусть остаются, но если найдется хозяин, мы его тут же вернем! Договорились?
— Да! — девочка запрыгала от радости, — Мамочка! Ты у меня самая лучшая на свете!
Пес радостно завилял хвостом. Один котенок никак не выказывал своего отношения к происходящему. Он сладко спал, уютно свернувшись клубочком на руках своей новой мамы.
— Ну что мне с вами делать? — покачала головой Даша.
— Нас надо любить! — хихикнула девочка.
— Я и так тебя люблю, — отмахнулась мама, — а вот что делать с твоими заморышами? Ты ведь должна понимать, что это огромная ответственность — следить за животными?
Женя нахмурила лобик и важно заявила:
— Мама, я уже взрослая, я умею ухаживать!
— Я помогу ей, если нужно будет, — подала голос тетя Галя.
— Ладно, Бублик, — Даша подмигнула поднявшему на нее глаза псу, — ты на испытательном сроке! Ничего не портить, свои все дела делать только на улице, еду не воровать!
— Баф, — откликнулся пес и вильнул хвостом.
— Ну, вот и договорились. Ты, кстати, тоже на испытательном сроке, — она подняла Мандаринку, и посмотрела на нее, та зевнула и мяукнула. Ладно, поехала я опять в магазин, а то их же чем-то надо кормить, — женщина встала с пола и посмотрела на соседку, — заодно узнаю телефон ветеринара, чтоб приехал и посмотрел на эту банду. У Бублика болит лапа, надо проверить, да и у этого заморыша тоже явные проблемы со здоровьем. К тому же, если они будут у нас жить, необходимо сделать все прививки. Согласны? — она строго посмотрела на найденышей. Те посмотрели на нее. Промолчали. — Отлично! Молчание — знак согласия!
