Саша все это время прижималась с другой стороны к телефону, пытаясь понять, что там говорят. Едва только Даша задумалась, Александра хватила ее за руку и часто-часто закивала, давая понять, что подруга должна согласиться. Малышева покрутила пальцем у виска, выражая свое мнение по поводу всей ситуации, махнув при этом рукой в сторону детской. Расценив этот жест, как то, что Даша не хочет оставлять одну дочь, мигом хлопнула себя ладонью по груди и кивнула.
Все это заняло буквально несколько секунд. Игорь выжидающе молчал.
— Хорошо, — наконец согласилась Даша.
Ей показалось, что босс на том конце облегченно выдохнул, хотя, может быть, это сделала только Саша.
— Тогда я заеду за вами через час, — заговорил мужчина, — встреча будет в ресторане, в неформальной обстановке.
— Я поняла.
— Называйте адрес!
Даша быстро назвала адрес и отключилась. В полном ступоре посмотрела на Сашу.
— Что ты сидишь? — ухмыльнулась подруга, — Быстро в душ, тебе надо собираться!
В оговоренное время у подъезда Даши остановился огромный внедорожник Валковского и девушка села рядом с водителем на пассажирское сиденье.
— Добрый вечер, — поздоровался Игорь, распахивая перед девушкой дверь, подавая ей руку, чтобы ей было удобнее сесть в машину.
— Здравствуйте, — смутилась Даша, но руку приняла.
Села в салон. Мужчина захлопнул дверцу, обошел автомобиль и сел за руль.
— Прекрасно выглядите! — улыбнулся Валковский, нажимая на газ.
Даша про себя улыбнулась, вспоминая, как она собиралась на эту встречу под неусыпным вниманием Александры.
— Садись, я уложу тебе волосы, — приказала подруга, когда та вышла из душа. Саша угрожающе размахивала феном, отрезая пути к отступлению. Пришлось смириться и сесть на стул, отдавшись воле деятельной девушки. Саша высушила красивые каштановые волосы подруги, аккуратно завила их в легкие локоны и закрепила заколками на висках, позволяя кудрям спадать на плечи. Так же Александра настояла на макияже, причем не таком легком и незаметном, как предпочитала Даша, а настоящем, основательном и вечернем. Она подчеркнула глаза подруги, сделав их более выразительными, но губы просто покрыла блеском, чтобы мэйк-ап не выглядел вульгарным. А вот когда дело дошло до наряда, Дарина, неожиданно уперлась.
— Чем тебе не нравится мой брючный костюм? — не понимала она.
— Всем! — честно ответила Саша, — Никто в ресторан так не ходит!
— Ну, это же деловая встреча!
— В неформальной обстановке! Он не просто так тебе это сказал, значит, хотел от тебя чего-то менее официального.
Даша задумалась.
— Чего ты хочешь? — вздохнула она.
— Пойми, я не призываю тебя нарядиться в вечернее платье!
— У меня его все равно нет.
— Вот! Но маленькое черное платье должно быть в гардеробе каждой женщины!
Саша скрестила руки на груди и выжидательно уставилась на подругу.
— У меня есть, — пришлось признаться, — но оно у меня слишком маленькое.
— В смысле ты в него не влезаешь? Малышева, что ты врешь! Тебя от ветра качает! Поверю, что оно на тебе болтается, но не в, то, что оно тебе мало!
— Да не мало! — Даша уже вообще пожалела, что согласилась на эту авантюру, — Оно узкое и короткое, еще и с декольте.
— То, что нужно! — Сашины глаза загорелись. — Где оно?
Не дожидаясь ответа, полезла в шкаф, выудила оттуда платье.
— Ого! Гучи? — присвистнула она.
— Когда-то Сергей купил на годовщину, — нахмурилась Даша, — но так ни разу не позволил мне его надеть.
— Ну и черт с ним, с твоим Сергеем! Платье полный шик! Немедленно одевайся, скоро уже время.
Даша рассматривала свое отражение в зеркале. Честно говоря, ей нравилось, то, что она видела, но этот образ как-то не вязался с ее внутренним представлением самой себя.
— И ничего она не короткое! — возмутилась Александра, придирчиво рассматривая подругу, — Подумаешь, чуть выше колена! Да и декольте очень даже целомудренное! Так что все отлично! Твой босс будет в восторге!
Щеки Малышевой мгновенно залил румянец.
— Я возьму жакет, — опустила она глаза и взяла верх от костюма в руки.
— Ладно, но только потому, что на улице вечером холодно, — проворчала Саша, — в ресторане снимешь!
— Посмотрим!
Накинув пальто и застегнув его на все пуговицы, девушка почувствовала себя гораздо увереннее, волосы спрятала под капюшон, чтобы не испортить укладку.
— Все, я побежала, — Даша поцеловала дочь, потом подругу, — если что, звони!
— Иди-иди! Мы тут сами разберемся! — хихикнула Сашка.
Вот теперь они мчались в машине Игоря Владимировича по вечернему городу. Даша теребила пуговицу на пальто и жутко нервничала. В салоне пахло кожей, и одеколоном босса. Сам он собранный и как всегда безупречный не отрывал взгляда от дороги. Бросал периодически взгляды на девушку, но не начинал разговор пока они не остановились у входа в ресторан. Припарковались, Игорь помог своей спутнице выйти из машины. Пока шли в здание он сказал:
— Мы старые знакомые с Риккардо, именно поэтому и имею с ним дело. Это не первый наш проект, у меня есть подозрение, что это не его идея подставить меня. Скорее всего, тут замешан кто-то еще.
Даша слушала внимательно и кивала. У гардероба Игорь помог снять ей пальто и замер на несколько секунд, глядя на Малышеву. Взгляд стал слегка растерянным. Девушка даже занервничала, в панике соображая, что может быть не так с ней. Бросила украдкой взгляд в большое зеркало, что занимало почти всю стену. Оттуда на нее посмотрела красивая, но слегка перепуганная молодая женщина, радом с которой стоял столь же привлекательный мужчина и продолжал прожигать ее глазами.
— Я сказал Риккардо, что вы моя девушка, — услышала она охрипший голос своего босса и посмотрела на него.
— Что?
Не дав ей опомниться, Игорь подхватил ее за талию и увлек в зал.
— Прошу вас, подыграйте мне! В обществе моей девушки он будет чувствовать себя более непринужденно, нежели с моей помощницей. Только не показывайте, что владеете языком.
Пытаясь переварить услышанное, Даша лихорадочно соображала, как следует себя повести. Но как-то определиться, просто не успела. Они оказались у столика, за которым сидели двое мужчин — один примерно такого же возраста, как Игорь Владимирович, в дорогом костюме, с иссиня-черными волосами и такими же жгучими глазами, второй тоже довольно молодой, скорее всего переводчик, с ничем не выделяющейся внешностью.
— Знакомьтесь, — проговорил Игорь, — это Дарина, моя девушка!
