В нерешительности подняла руку и толкнула дверь. Та нехотя отворилась, открывая вид в темный коридор. Даша осторожно сделала несколько шагов, будто шла по подвесному мосту. За спиной хлопнула дверь и тут же губы девушки зажала мужская ладонь. Виска коснулись горячие губы, затем кто-то жадно вдохнул запах ее волос и прошептал:
— А вот и наша мамочка! Мы соскучились!
Быстрый удар по затылку тупым предметом отправил Дарину в забытье.
Черная река подхватила в свои волны и увлекла за собой. Было тепло и приятно. Там не было страха, не было боли, просто покой. Хотелось отдаться этому течению и отрешиться от всех проблем. Здесь не нужно прятаться и убегать, не нужно никого бояться. Можно наслаждаться безмятежностью. Ведь для того, чтобы вернуться, надо плыть против этого течения. Но ради чего? Мама всегда говорила Даше, что любовь, это то, ради чего стоит жить, то ради чего стоит бороться.
Бороться за свою любовь!
Перед глазами возникли образы Жени и сероглазого мужчины. Именно ради них девушка пришла на эту встречу. И она не может, не имеет права сейчас их подвести.
Медленно возвращалось сознание, одновременно с ним вернулась боль. Дарина с трудом открыла глаза.
— Проснулась? — увидела она прямо перед собой ухмылку бывшего мужа.
Сергей сидел на корточках, довольно всматриваясь в глаза бывшей жены. Даша дернулась, мгновенно веревка, сковывающая тело впилась в кожу. Пока она была в отключке, он привязал ее к стулу и теперь с улыбкой кота, играющего с мышью, рассматривал свою жертву. К своему великому облегчению Даша поняла, что в квартире никого кроме них нет. Значит Женя не здесь и, скорее всего, в безопасности. Девушка с обреченной уверенностью поняла, что попала в ловушку.
— Что ты делаешь? — хрипло спросила она мужчину.
— Ну как же, — растянул он губы в притворной улыбке, — я хочу вернуть свою семью. Не хочешь со мной жить, я держать не буду, но ты забрала у меня самое ценное.
Сердце пропустило удар. Он пришел за Женей.
— Я не отдам тебе дочь! — вскричала Малышева.
— А кто тебя будет спрашивать? — выгнул он бровь, доставая пистолет из-за пояса.
У Даши потемнело в глазах и зашумело в ушах.
— Ты решила поиграть со мной? — продолжал улыбаться жуткой улыбкой маньяка Сергей, — Я позволил тебе это, пока мне было выгодно. Но сейчас мне нужно вернуть то, что мне принадлежит по праву.
— Ты про все имущество, записанное на меня? — девушка боролась с дурнотой, — Я все гадала, зачем ты это сделал?
Кривая улыбка расчертила лицо бывшего мужа в хищную гримасу.
— Мне нужно было обезопасить свою жизнь, рыбка моя! Я руководил делами, при этом сам ничего не имел. Значит и взятки с меня гладки.
Он поднялся на ноги, теперь возвышаясь над девушкой, и подмигнул ей.
— Какая ты скотина! — с горечью произнесла она, за что тут же получила пощечину.
— Не смей со мной так разговаривать!
— Ты сошел с ума? — попыталась воззвать к его разуму Даша, — Меня будут искать. Как думаешь, как быстро придут в квартиру?
Короткий издевательский смех вспорол тишину помещения, заставив девушку поежиться от ужаса.
— Я надеюсь, что найдут, — насмешливо произнес он, — понимаешь, милая, дом старый, проводка тоже еще со сталинских времен. Всякое бывает. Пришла ты домой за вещами, а тут пожар приключился. Печально! Но ты не переживай! Женя не останется без семьи. Ведь у нее есть папа! Неужели думаешь, что суд оставит девочку с твоим любовником после твоей смерти, если у нее есть родной отец?
Даша в ужасе смотрела на него. Все что он говорил сейчас, не укладывалось в голове. Сергей снова присел рядом и нежно погладил ее по щеке.
— Ведь девочка станет твоей наследницей, — палец шутливо коснулся кончика ее носа, — правда, здорово?
Даша с отвращением тряхнула головой, уходя от прикосновения.
— Где документы? — ласково спросил он.
От такого перепада настроения, Дарина опешила.
— Документы? — переспросила она.
— Да! — рявкнул Сергей, — Документы на фирму, квартиру, дом! Где. Все. Документы?
— Я не знаю, — покачала головой.
Звук пощечины раздался в комнате. Даша задохнулась от боли.
— Врешь!
Она вздрогнула всем телом от раздавшегося грохота. Сейчас девушка ощущала только страх. Нет, скорее животный, всепоглощающий ужас. Она настороженно наблюдала за мужчиной, что с грацией хищника двигался по ее квартирке, громя все на своем пути. Напряженный, злой, опасный. Поигрывая рукоятью пистолета, блуждал взглядом по комнате, потом резко повернулся и посмотрел Даше в глаза.
— Дрянь! — с ненавистью выплюнул ей в лицо.
Дарья опустила взгляд, но тут же вскрикнула от боли. Он наклонился над ней, нависая, схватил за волосы, вынуждая запрокинуть голову и смотреть в лицо своему мучителю.
— Пожалуйста, — прошептала женщина, глотая слезы, — мне больно!
Руки, связанные за спиной грубой веревкой нестерпимо саднило, но это было сейчас неважно. Лишь одна мысль билась в голове: «Слава богу, что Жени дома нет!». Сердце трепыхалось где-то в горле, дыхание сбилось и с хрипом вырывалось из грудной клетки. Ее тело била крупная дрожь.
— Я спрашиваю тебя еще раз, — прошипел мужчина, и не думая отпускать свою жертву, — где документы?
Даша упрямо сжала губы. Вот этого она точно ему не скажет! Пощечина обожгла щеку, но тут же горячая, слегка шершавая ладонь легла ей на лицо. Мужчина присел на корточки рядом со стулом, на котором была привязана девушка.
— Прости! — почти ласково сказал он, — Это ты меня заставила! Ты ведь знаешь, что дороже мне всего на свете?
Она смотрела на его красивое лицо с горящими, каким-то лихорадочным огнем, глазами и не могла поверить, что все происходящее не страшный сон.
— Как ты могла со мной так поступить? — продолжал допытываться он, — Ты обещала быть со мной всегда!
Он тяжело вздохнул и поднялся. С высоты своего роста всматривался в лицо Даши, слегка наклонив голову набок.
— Смотри на меня! — приказал он ледяным тоном.
Она подняла на него заплаканное лицо. Из разбитой губы текла кровь, в глазах была ненависть и страх. Теперь она видела перед собой холодного бездушного монстра. А ведь когда-то любила его больше жизни.
Какой-то неясный шум за дверью заставил его обернуться и сделать шаг по направлению к коридору.
— Нет! — похолодела Дарья.
Из-за спины своего мучителя ей ничего не было видно, но сердце учащенно забилось. Дверь слетела с петель, послышалось громкое рычание и грохот выстрела.
Глава 23
— Дарина! — крик из коридора заставил всхлипнуть.
