— Нашла Мануэля? — спокойно спросил он.
— Пока нет, но…
— Всего доброго, Милана, — невозмутимо ответил, оттесняя грудастую от прохода, — прошу вас, господа!
Он приглашающее махнул мужчинам, что застыли за его спиной, наблюдая эту сцену, сам направился к выходу, бросая на ходу:
— Вера, почему в приемной посторонние?
Господа двинулись за Игорем, блондинка тоже засеменила вслед за ними, что-то неразборчиво бормоча. А Верочка облегченно выдохнула и опустилась на свое рабочее место. Ноги подкашивались от волнения, что если ее за это уволят? Ведь мало того, что ей нравилось работать на Валковского, так еще и зарплата была более чем высокая.
После обеда Игорь вернулся какой-то мрачный. Попросил еще кофе и отчет отдела Игнатова. Верочка позвонила Николаю Дмитриевичу и передала просьбу шефа. Через пару минут в приемную заглянул мужчина средних лет в темном костюме, темными волосами и пронзительным взглядом синих глаз.
— Верочка, — улыбнулся он, положив на стол девушки конфетку, — ты как всегда неотразима!
Девушка смутилась, отчего-то она терялась в присутствии начальника юридического отдела. Хоть он и был старше лет на пятнадцать, но в нем чувствовался некий магнетизм, к тому же он всегда был очень приветлив с секретарем Валковского.
— Спасибо, — покраснела до корней волос девушка, — Игорь Владимирович вас ждет. Проходите.
Она протянула руку к селектору, нажала кнопку и доложила о визите.
— Пусть заходит, — послышался нетерпеливый голос босса.
Игнатов подмигнул и отправился на ковер.
— Приветствую, Игорь Владимирович, — поздоровался Николай Дмитриевич.
— Добрый день, — мужчины пожали друг другу руки и сели за стол.
Игнатов протянул стопку бумаг, Игорь принялся изучать их содержимое, сверяя данные с монитором компьютера. Игнатов терпеливо ждал. Наконец руководитель оторвался от бумаг, опустил их на столешницу и устало потер переносицу.
— Все верно, — одобрил он.
— Хорошо, — улыбнулся начальник юридического отдела.
— Но почему так долго в этом месяце? — Валковский испытующе посмотрел на мужчину. Тот слегка стушевался.
— Работать некому, — покаялся он, — этот отчет я доделывал сам. — Васильева ушла в декрет, Сидорчук в отпуске, Демиденко заболела. У меня ни одного специалиста в отделе! Договоры составляет одна девочка, но она уже тоже не справляется.
— Так в чем проблема?
Открылась дверь, Вера принесла кофе. Вскоре мужчины попивали напиток и беседовали.
— Если вам в отдел нужен сотрудник, — начал Игорь, — я дам соответственные распоряжения в отдел кадров, выберите себе. Не вижу проблем. Тем более на декретное место можно взять специалиста. Я не хочу, чтобы возникали проблемы с отчетами, да и договоры не должны провисать.
— Это очень бы улучшило работу отдела, — обрадовался Игнатов, — сегодня же займусь этим вопросом. Спасибо большое!
Покидал кабинет начальника Николай Дмитриевич в приподнятом расположении духа. Он попрощался с Верочкой и отправился к себе в кабинет. Уже через несколько дней в его отделе появилась новая сотрудница приятной внешности с каштановыми волосами до плеч и выразительными карими глазами. Высшее экономическое образование пришлось весьма кстати, так как в его отделе ей предстояло заниматься отчетами и ведением документации.
Даше выделили отдельный кабинет. Первое время она очень робела, боялась, что не справится с доверенной ей работой. Но оказалось — ничего сложного. Ее быстро научили всему, и всегда были готовы подсказать в нужных вопросах, касающихся ее обязанностей.
Прошел месяц с того разговора на кухне Саши. Тогда подруги договорились, что в том поселке Даша меняет паспорт, возвращая себе свою девичью фамилию. К тому же, в свидетельстве о рождении у нее было написано, что ее зовут Дарина Андреевна Малышева. Почему-то, когда Даша получала паспорт в четырнадцать лет, она решила, что в нем должно быть написано Дарья. Когда вышла замуж, взяла фамилию мужа и стала Кудрявцевой. Сейчас она предоставила свое свидетельство о рождении и свидетельство о разводе, таким образом, вернула себе и имя, данное при рождении мамой, и фамилию, которую носил ее отец. Зато так было больше шансов, что Сергей ее не найдет, если будет искать.
Поменять фамилию ребенку оказалось сложнее, но и тут Даша порылась в законе и нашла лазейку, только для этого требуется время. Александра отдала подруге ключи от своей квартиры, как раз квартиранты собирались съезжать, и отвезла беглянку в город. На первое время денег у Малышевой было с собой достаточно, но нужно было искать работу. Женечку не отдавали в садик, на это было несколько причин — девочка никогда не ходила в дошкольное заведение, у нее не было нужных документов, но самое главное поступление в детский сад означало, что девочка появилась бы в базах Управления образования, значит, их снова могли найти. В планах Даши было затеряться и начать новую жизнь. Поэтому, по рекомендации Александры она наняла няню — соседку тетю Галю. Чудесная женщина, всю жизнь проработала в детском саду воспитателем, сейчас на пенсии, поэтому с радостью согласилась присматривать за Женечкой, когда Дарина нашла себе работу в крупной строительной компании.
Жили они довольно далеко от центра, практически в пригороде, поэтому Малышева купила себе поддержанную иномарочку, чтобы ездить на работу и в магазины.
Постепенно жизнь стала обретать краски, страх начал отступать, даря надежду, что все будет хорошо. Работа ей нравилась, Женя и тетя Галя ладили между собой. О том, что у нее есть ребенок, Дарья не стала сообщать на работе. Побоялась. Все было хорошо, даже отлично. Пока в ее жизнь не ворвался он.
* * *
Женя вышла на крыльцо подъезда, зажмурилась от яркого весеннего солнышка и улыбнулась.
— Евгения! — голос тети Гали заставил ее обернуться на окно, откуда ее звала женщина, — Пожалуйста, гуляй так, чтобы я тебя видела в окно! Не уходи далеко, скоро будем обедать.
— Хорошо, теть Галь, — помахала ей девочка, поправляя шапочку, норовящую сползти ей на глаза, — я недолго!
Она на одной ноге поскакала по ступенькам, напевая себе под нос песенку. Потом бросила в ручеек листик и стала увлеченно наблюдать, как его закрутило водоворотиком, увлекая прочь. Женя не отрывала глаз от своего «кораблика», воображая, что на нем плывет прекрасная принцесса со своими фрейлинами, спасается от злого пирата, который хочет ее похитить.
Ручей, весело журча, завернул за угол дома, устремляясь к деревьям. «Кораблик» набирал скорость, девочка уже не успевала за ним, но старалась не отставать. Случайно она наступила на лужу, ножки, обутые в резиновые сапожки заскользили по мокрой земле, Женя не удержалась и плюхнулась в грязь.
— Куда? — она обиженно проводила взглядом уплывающий «кораблик», но тот не стал дожидаться девочку, скрылся в лесополосе.
