— Ася… — вздохнул Воронов, но вдруг рассмеялся.
Ну что ж, эта девчонка, как тот неистовый росток, похоже, проявит себя везде…
Больше всего Дениса Воронова бесил тот факт, что Ася с отцом проводят вечерние посиделки. Они уютно устраивались за столиком, доставали настой шиповника, который по уверениям Молодцовой должен был оздоровительно влиять на весь организм отца, повышая его иммунную систему, заставлять работать сердце и вышвыривать холестериновые бляшки также быстро, как Денис расставался с нерадивыми сотрудниками фабрики, и беседовали.
Разговаривали они о разном: то об изобразительном искусстве, то обсуждали, вернее горячо спорили по поводу поведения героев в какой-нибудь книге, а то принимались обсуждать, стоит ли заводить Павлу Несторовичу кота.
В такие минуты Денис изводился праведным гневом, жутко бесился и ему хотелось взорвать весь дом, только бы разбить эту неразлучную парочку.
И в этот вечер он решительно шагнул в столовую. Потому что увиденное заставило его принять кое-какие меры. Отец сидел в кресле у окна, Ася — на диванчике напротив. Между ними высились громадные кружки с заваренным шиповником, который ароматно дымился. На коленях отца лежал старый фотоальбом.
Ох, этот фотоальбом. Он таил в себе немало секретов, которыми Денис делиться не собирался.
— А это Денечка на горшке, посмотри, какое у него одухотворенное лицо! — воскликнул отец и протянул черно-белое фото Асе. Девушка с радостью в него вцепилась.
И Денис с грустью подумал, что одной тайной, которой он никак не собирался делиться, в его жизни стало меньше. Он резко сел рядом с Асей, отобрал фотографию. Девушка сморщилась и хотела вскочить с места. Однако у Дениса были другие планы.
— Принеси-ка мне, Асенька, тоже кружечку своего великолепного напитка, — слащавым тоном попросил он.
Девушка нахмурилась, справедливо ожидая подставы после такого обращения. «Асенькой» Денис называл ее, только если хотел после добавить какое-то нелицеприятное слово, обижающее ее до глубины души. Но тут Денис промолчал, глядя на нее умилительно-ангельскими глазами. Ася не повелась на его актерские способности, но пошла выполнять волю хозяина дома — наводить свой чудо-отвар.
Пока девушки не было в комнате, отец уткнулся в фотоальбом, Денис воровато оглянулся, проверяя окрестности, достал из кармана бутылек и накапал из него пару капель в длинную желтую кружку, что стояла ближе к месту, где сидела Ася.
Успел завернуть крышку, хитро прищуриться до ее возвращения.
— Вот ваш чай, — она поставила перед ним точно такую же кружку с ароматным напитком. А сама развернулась, чтобы уйти из комнаты.
— Ну что же ты, Асенька, останься, — ухватил ее Денис за руку и насильно усадил на то место, где она уже сидела до этого. — Отец, попроси Асю остаться, я чувствую себя виноватым, что разбил вашу приятную компанию.
Отец вырвался из плена воспоминаний, которые таились в старом фотоальбоме и подслеповато прищурился сквозь очки на девушку.
— Действительно, Асенька, не узнаю тебя, посиди со мной еще часок. Ты же знаешь, с моей старческой бессонницей раньше я не усну.
Ася снова начала возмущаться и ругать отца за то, что тот назвал себя стариком. Денис тут же досадливо скривился.
— Так, а что там за следующее фото? — невинно перебил он эту милую перебранку людей, больше похожих на старых супругов и кинул острый взгляд в сторону Аси.
Она явно снова расслабилась и это было Денису на руку. Он собирался использовать этот вечер на полную катушку.
— А это Денис- первоклассник, — горделиво воскликнул отец, приподняв фото. Его очки блеснули…или это блеснули глаза, собравшие влагу воспоминаний?
— Ой, какой миленький! — хихикнула Ася и тут же приняла серьезный вид, поняв, что предмет ее смеха сидит, насупившись, рядом. Чтобы скрыть от него свой смех, который все равно рвался наружу, поскольку девушка совершенно не умела скрывать свои эмоции, она спряталась за своей кружкой. Денис, чтобы усилить впечатление, волком глянул на нее. И Ася тут же сделала большой глоток из кружки, от неожиданности подавилась, закашлялась, поставила кружку на место.
Денис довольно потер глаза.
— Денис, а как тебе Асин отвар? — вдруг подал голос отец, совершенно не глядя на Дениса, но перелистывая с глубочайшим интересом фотоальбом. Денис в ответ пожал плечами.
— Очень вкусно. Вкусно, да.
— Так попробуй его, а уже потом скажи свое мнение, — улыбнулся отец и воззрился прямо на сына. Под таким прямым и отчего-то насмешливым взглядом Денис взял кружку в руки и сделал большой глоток. Потом еще один и поставил кружку на место. Она звякнула донышком, соприкоснувшись со стеклянным столиком, и отец удовлетворенно кивнул: мол, так-то лучше. Денис подозрительно сузил глаза: уж не догадался ли отец, что он что-то подмешал в чашку Асе? Но потом одернул себя — быть того не может!
Ася достала одну фотографию, с потрепанными краями, и расправила ее. Отец метнул быстрый взгляд, но не сказал ничего. Денис спокойно забрал фото из рук Аси, и положил ее в карман брюк.
Девушка хотела что-то спросить, но не стала, она будто поняла, что говорить о той, кто улыбается на старой, немного пожелтевшей фотографии он не мог.
Отец снова начал перелистывать фотоальбом, выдавая какие-то фото то ему, то Асе, чтобы они оценили то художественный ракурс, то цвет, то саму постановку кадра. Денис же все поглядывал в сторону девушки и удовлетворенно замечал, что его лекарство начинает действовать: ей явно становилось жарко, щечки раскраснелись, она нервно облизывала губы и пыталась что-то сказать.
Он чувствовал тоже самое: жара и правда вдруг стала просто невыносимой. Когда успели выключить кондиционер? Горло начала мучить жажда и Денис с удовольствием остужал ее напитком, который принесла их рыжая несносная домоправительница. Он расстегнул одну пуговицу рубашки, потом другую. Закатал рукава. Стянул ботинки, отставил их в угол.
Ася же собрала волосы в длинный рыжий хвост, свернула из салфетки веер и начала обмахиваться им.
— А знаете, ребята, — вдруг глянув на них из-под очков, выдал отец. — Пойду-ка я спать. А вы тут беседуйте, общайтесь.
Ася тут же встала, намереваясь тоже слинять, но отец положил руки ей на плечи и буквально впечатал обратно на место.
— Знаешь, Асенька, а ведь Денис когда-то хотел работать машинистом в метро! Думаю, тебе будет интересно об этом узнать, — подмигнул он Воронову, и тот тут же почувствовал иррациональное чувство: захотелось рассказать всю правду о том своем детском желании.
— А Асенька, — продолжил отец, подмигнув уже девушке. — Прежде хотела быть ведущим новостей.
Первое желание Дениса было расхохотаться: кто бы видел таких рыжих и худеньких ведущих новостей, у которых всегда в глазах таится насмешка, даже если они говорят серьезные вещи, но второе желание перевесило все. Откуда оно взялось, это глупое, странное желание?
