— Меня? Я думала вы встретили подругу, и…
— Да, но я уже освободился.
— Ясно.
— Мы можем еще потанцевать, если хочешь.
— Нет, спасибо. Совсем не хочется…
Почему у меня ощущение, что я расстроил ее? Что я сделал? Но трудно соображать, когда Настя так близко. Парни, поняв, что теперь не светит, уходят. Еле сдерживаю себя, желая прикоснуться к обнаженным плечам Насти, и проверить, так ли нежна и шелковиста ее кожа на ощупь, как на вид.
— Я чувствую себя не в своей тарелке, — признается девушка.
— Почему?
— Тут слишком много ваших бывших дам…
— Почему тебе это мешает? — спрашиваю тихо.
Настя чуть-чуть приоткрывает губы, заглядывая мне в глаза. Она будто хочет что-то сказать и не решается. И вдруг понимаю, что она воплощение всего того, что я очень долго искал. Вот только не слишком ли поздно я это понял?
Краем глаза замечаю стоящую неподалеку Катерину. Она недовольно наблюдает за нами.
Мне вдруг нестерпимо хочется уйти. Одетта поймет. Она девушка необидчивая. Да и я, вроде поздравил уже, и ее, и Василеску. Которому мои поздравления и пожелания — как кость в горле.
— Что скажешь, если мы уедем отсюда?
Настя смотрит на Катерину.
— Да… я с радостью.
Вот и отлично. Беру девушку за руку.
— Пошли.
Понимаю, что произойдет, когда наедине окажемся. Но остановиться уже не в состоянии. Это выше моих сил. Настя для меня слишком… необходима. Она стала потребностью, наваждением, глотком свежего воздуха. Сейчас вдруг ощущаю, как никогда ясно, что не могу отказаться от нее, так же как не могу не дышать.
Тень от ее опущенных ресниц ложится на щеки.
— Зачем, Людвиг? Ты хочешь заставить кого-то ревновать?
— Ты ошибаешься. Я никогда не играю в подобные игры.
— Тогда почему…
— Потому что ты важна для меня.
— Я не верю! Не надо больше… играть со мной, — побледнев, говорит девушка.
— Я не играю, Настя. Ты можешь мне верить.
Провожу рукой по ее спине.
— Знаешь, выдает дрожь, когда касаюсь тебя. Ты вздрагиваешь от каждого моего прикосновения. Задерживаешь дыхание, когда смотрю на тебя. Я чувствую это в трепете твоего тела.
Настя выглядит сейчас очень хрупкой и ранимой. Хочется защитить ее. Хочется дать ей уверенность, чтобы не боялась ничего.
— Ты особенная для меня.
— Пожалуйста, отпустите меня.
— Ты действительно этого хочешь?
— Мне кажется, мы привлекаем внимание. Все на нас смотрят, — шепчет она.
— Да плевать на всех. Мне главное то, что ты хочешь.
— Букет невесты! Всех незамужних дам прошу в центр зала! — наш разговор прерывает свадебный ведущий. Подавляю в себе желание дать в морду этому толстячку за тридцать, который прервал мое с Настей общение, подбежал к нам бесцеремонно, схватил девушку за руку и утянул за собой.
Как он узнал, что она не замужем?
Хмурюсь. Мне не нравится, что ее касается другой мужчина.
Не замечал в себе раньше такой ревности.
Она меня буквально сжигает изнутри.
Настя почти согласилась поехать со мной. Домой.
Какое приятное слово, дом. Раньше я не задумывался об этом.
Русская девушка, причудливым стечением обстоятельств поменяла мою жизнь. Изменила многое во мне.
На круглый помост выходит Одетта, с букетом. Выглядит как обычно забавно — платье невесты белое, пышное, но… до колен. Фата маленькая, чисто символическая.
Оди не была бы самой собой, если бы даже в этом не выделилась. Нахожу взглядом Василеску. Тот не отрывает глаз от жены, смотрит с любовью, обожанием…, и я поневоле испытываю зависть к этим двоим. Что нет у них ни сомнений, ни колебаний. Что слепо друг в друга погружены.
Никогда не хотел подобного, а сейчас — хочу.
Свадебный букет взмывает в воздух подобно ракете и приземляется… в руках Насти.
Она выглядит опешившей от этого сюрприза. А я закрываю глаза и благодарю судьбу за этот знак.
Теперь я точно знаю, чего хочу.
Настя выглядит смущенной, неловко прижимает к себе букет, краснеет. Поневоле задаюсь вопросом можно ли быть более очаровательной.
— Я не знаю, как так получилось, — говорит она, когда приближаюсь к ней.
— По-моему невеста специально в тебя целилась, — говорю насмешливо.
— Я уверена, что нет.
— Не буду спорить. Но мне всегда казалось, что любой незамужней девушке поймать букет приятно.
— Наверное, никогда не думала об этом.
— Теперь у тебя есть повод задуматься. Так ты решила? Идем?
— Хорошо.
И правда хорошо. Этот простой ответ, ее согласие, делает меня невероятно счастливым.
POV Настя
Людвиг берет меня за руку и ведет за собой. А я не могу, да и не хочу сопротивляться. Словно по волшебству толпа расступается перед нами, освобождая дорогу.
Краем глаза замечаю вытянутое лицо женщины, которая разговаривала со мной. Катя, кажется. Ей явно неприятно что Людвиг уходит не с ней. Но сейчас мне наплевать на все. На едкие взгляды бывшей девушки, да что там, меня охватывает странная эйфория. Меня не волнует кто что думает и что будет завтра. Я полностью доверилась Людвигу.
Он выводит меня на улицу. У подъезда нас уже ждет черная блестящая машина.
Людвиг галантно открывает мне дверь машины. Садимся и уезжаем. Сейчас впервые меня посещает мысль: "вместе". Ушли вместе. Рука об руку. В другой руке все еще сжимаю красивый миниатюрный букет.
"Я влюблена". Эта мысль так отчетливо рождается в голове — не могу сопротивляться ей. Я давно это знала. Но пока Лёд держал дистанцию — удавалось как-то прятать от себя истину. И вот, стоило ему проявить капельку галантности — все так тщательно выстраиваемое сопротивление рухнуло, рассыпалось.
— Ты выглядишь испуганной. Я пугаю тебя? — тихо спрашивает Людвиг, не отрывая глаз от дороги. Поворачиваю голову и смотрю на его профиль. Как же он нравится мне. Не классически красивый, своеобразный, притягательный, магнетический. Сильный. В чем-то даже опасный. Пугает ли он меня? О да. Я дрожу, когда смотрю на него. Но и притягивает, манит, как мотылька огонь.
Лёд стал для меня пламенем… вот так вот.
Готова ли сгореть?
Все еще сомневаюсь. И в то же время знаю, что хочу его… очень хочу.
— Больше никаких обязательств, долгов и прочего. Ты поняла меня? — резко и отрывисто произносит Лёд, останавливая машину. — Поняла?
