Мы с Коваржем все шли куда-то и шли.… Выйдя из главного зала ресторана через дверь, из которой появлялись официанты с подносами, свернули направо, поднялись на второй этаж, затем был коридор и поворот, кажется, налево, потом опять лестница, поворот и снова коридор. Все, путь я забыла, одна обратной дороги не найду, обязательно заплутаю.
— Почему нас никто не останавливает, разве здесь можно ходить всем кому не лень? — спросила я у Коваржа, когда навстречу в очередной раз попался человек, который нам ничего не сказал, словно мы свои и вполне легально тут шастаем.
— Эх и не о том ваша голова, Алена Анатольевна, сейчас думает, — бросил мне босс, а вопрос проигнорировал. Может, он, конечно, сам не знает ответ, но почему-то мне кажется, что это не так. — Кажется, здесь, — Сергей вдруг остановился посредине коридора и открыл дверь по правую руку, а заглянув в помещение, резюмировал: — Да, все верно, я не ошибся. Алена Анатольевна, проходите.
Назначение комнаты, куда привел босс, я затруднялась определить. Хоть письменный стол с креслом в помещении и имелись, но это был точно не кабинет. Потому как отсутствовал компьютер и прочая оргтехника, зато присутствовали два дивана, они прислоненные к стенам стояли напротив друг друга, а возле одного из них располагался низенький стол, на котором находились чайник, кружки с блюдцами, ваза с конфетами и валялся открытый пакет с крекерами.
Хоть крекеры я и не жалую, но из-за того, что поесть мне так и не дали, с удовольствием схомячила бы целую пачку. Но, боюсь, если стащу хотя бы одно печенье, Коварж к списку моих грехов добавит еще и воровство, поэтому лучше потерплю.
— Я вас внимательно слушаю, — раздался позади меня голос Коваржа, и я обернулась.
Сергей, в отличие от меня, вглубь комнаты не прошел, он остался подпирать спиной дверь, а еще сложил на груди руки и явно ждет, что я к нему по имени и отчеству обращусь.
Вредина.
— Вы зря потратили и мое, и свое время, — сообщила я. — Ну не в состоянии я выговорить ваше отчество. Честно пыталась. Весь вечер дома пытала язык, но никак, — призналась я, потому как другого выхода просто не видела.
— Что-то не сходятся ваши слова с делом, Алена Анатольевна, — с недоверием отозвался начальник. — Вы мое отчество произносили и не единожды, в частности сегодня, когда мы были на сцене. Вы опять голову мне морочите?
— Верно, произносила, и сейчас произнесу, если буду видеть его в написанном виде, а так, без прочтения, увы и ах…
— Вы для этого нашу речь распечатали, чтобы была возможность прочитать мое отчество? — спросил Сергей, и, что самое удивительное, никакого раздражения я в его голосе не услышала.
— Да, — подтвердила я.
— А как же вы выкрутились, когда в прошлый раз у меня в кабинете произносили мое отчество, после того как я дал вам задание обязательно научиться его выговаривать? Я не припомню, чтобы вы в тот момент смотрели на какую-нибудь бумагу и читали.
— Верно, на бумагу я не смотрела. Я смотрела на свое запястье, на котором предварительно написала ваше отчество, — выдохнула я.
— Находчиво, — усмехнувшись, кивнул босс, после чего задумался на несколько секунд, а когда отмер, заявил: — Алена Анатольевна, вы правильно поступили, что не стали юлить и сказали правду. И сейчас я вам докажу, что вы избежали бы многих неприятностей, если бы всегда поступали также, а не как обычно врали. У вас возникла проблема, вы мне о ней сообщили, и я постараюсь вам помочь. А именно, так как вы не можете выговорить мое отчество, я вам разрешаю обращаться ко мне без него. То есть просто Сергей, но на «вы». Мы все-таки коллеги. В свою очередь и я впредь стану к вам обращаться без отчества. Как вам предложение, согласны?
— Разумеется, я согласна, — вполне искренне обрадовалась я. — Мне уже порядком поднадоело в разговоре с вами перекраивать предложения так, чтобы они не подразумевали личное обращение.
— Ну вот и отлично, — одобрительно протянул Коварж и, отлипнув от двери, приблизился ко мне на расстояние вытянутой руки. — Только надо было сказать: «Я согласна, Сергей».
— Я согласна, Сергей, — не заставила просить себя дважды и тут же выпалила требуемую фразу. Только Коварж как-то странно на нее отреагировал, с его лица сначала зачем-то слетела улыбка, потом мужчина шумно сглотнул, еще чуть-чуть ко мне пододвинулся, а затем так пристально посмотрел, что я, поежившись от дискомфорта, на автомате отвела глаза в сторону. — Как вы думаете, если я вон из той пачки утащу один крекер, никого же сильно не объем? — показывая на стол пальцем, спросила я и тем самым одновременно убила двух зайцев. Во-первых — прервала неудобную паузу, а во-вторых — после вопроса появился шанс, что в мой рот сейчас попадет хоть что-нибудь съестное.
— Алена, вы что, голодны? — вопрос Сергея вернул мой взгляд к его лицу, на котором, как не странно обнаружилось неподдельное беспокойство.
— Ага, как волк! Если немедленно что-нибудь не съем, существует вероятность, что начну грызть ногти, — пошутила я, но Сергея, похоже, мое заявление не повеселило, он только еще сильней нахмурился.
— Неизвестно какой свежести эти крекеры, а еще неизвестно какими руками ныряли в пакет с этими самыми крекерами, — брезгливо глядя на столик, скривился Сергей. — Не думаю, что вам стоит рисковать. Лучше вернемся в зал, где вы сможете нормально поужинать.
Нет, все-таки Коварж — зануда. Мне бы даже в голову не пришло анализировать о свежести печенья и мыли ли руки те люди, что вскрыли упаковку.
— Хорошо, давайте вернемся, иначе мой желудок скоро начнет выдавать серенады и меня оконфузит.
Коварж, открыв дверь, выпустил сначала меня из комнаты и лишь после вышел сам.
— Не воспринимайте меня как врага, — нарушил молчание босс через несколько метров пути.
— А… я и не воспринимаю, — чуть с запинкой выдала я и, следуя примеру Коваржа, тоже остановилась. — С чего вы это взяли?
— Ваши поступки мне намекнули, — Сергей полностью ко мне развернулся. — Алена, уверяю, никакой угрозы я для вас не несу. Выживать из агентства тоже не собираюсь. Вы ведь за это беспокоитесь, да?
— Нет, — отрицательно мотнув головой, как из пулемета выдала я.
— Алена, Алена, — несколько раз повторил мое имя Сергей, причем чего в его голосе было больше — осуждения или обреченности, я так и не определила. — Мните себя великой актрисой, лжете напропалую, а ведь все ваши эмоции и мысли вот тут написаны, — мужчина ткнул пальцем мне в лоб.
Ну да! Неправда. Выдаю ложь я хорошо, получше некоторых, на твердую четверку и даже с плюсом, так это точно.
— Алена, я здесь и сейчас выкидываю перед вами белый флаг и предлагаю начать наше сотрудничество с чистого листа. Мы заключим перемирие и забудем все те скандалы, что между нами произошли. Я постараюсь быть более лояльным, вы прекратите делать то, что делали и…
— Да что я такого делала-то, я не пойму, в чем вы меня обвиняете?! — несдержанно перебила я Коваржа.
