- Правильно! А что знаешь еще?
- Ну… Там. Оно граничит с нами с Востока, а границей служит река Рио-Гиндо.
- Умничка, ты моя! А вы ужинали?
- Нет, мам. Мы тебя ждем!
- Здравствуйте, миссис Арнмонд! Аманда, уже несколько раз звала, но молодой господин решил дождаться Вас.
Аманда Стюарт была моей кухаркой и домоправительницей. Она стала первым человеком, которого я пустила в свой дом. Для меня Аманда такой же член семьи. Правда, она обычно думает по-другому, но это не мешает ей любить меня и Костика. В последнем она вообще души не чает! Мне же Аманда напоминает Нянюшку из «Унесенных ветром». Тем более что и по комплекции и по темпераменту они, один в один.
Под ее руководством несли службу две девочки гувернантки Долли и Молли. И старый Джейми Маклахнен, исполняющий работу садовника, плотника. В общем, почти вся мужская работа долгое время была на его плечах. Пока в этом году я не наняла для обучения сына Далласа Гэлбрейта.
Господин Гэлбрейт попал ко мне совершенно случайно. Его привезли в мой морг, посчитав трупом. Если бы я не была некромантом, я бы тоже приняла его за мертвяка. Да на нем живого места не было! При таких ранах, что были на нем, и хваленая регенерация оборотня помогла бы мало. Но он остался в живых. Мне пришлось потратить на него амулет, подаренный Дмитрием Петровичем, чтобы дать ранам импульс для заживления. После чего он тут же перекинулся в огромную, с упитанного пони, пантеру. Чем безмерно напугал меня.
- Только попробуй меня цапнуть! – пригрозила я, стараясь не трястись так явно от страха. – Сразу же на тот свет отправишься!
Естественно в звериной ипостаси он мне ответить не мог, только смотрел так, словно пытался устыдить.
- Это не мне, это тебе должно быть стыдно! – не повелась я на его взгляды. – Тут кроме нас никого нет!
Был уже поздний пятничный вечер и моих практикантов давно уже, наверное, штормило в каком-нибудь кабачке на Ревелри Стрит. Только я решила доделать отчетность, чтобы с утра понедельника не заморачиваться бумажной работой. Обычно за выходные набирается много, так сказать, практической работы. Чтобы тратить время еще и на бумагомарательство!
- А ты превратился в слонопотама и пугаешь добропорядочных де… женщин!
Я, конечно, понимала, что в этой ипостаси у него раны лучше и быстрее заживают. Но мой опыт работы с оборотнями был не такой большой, чтобы чувствовать себя комфортно. А потом я подумала, что, если бы хотел сожрать, давно бы уже съел. И перестала заморачиваться!
Когда с отчетом было покончено, я засобиралась домой, выключая свет по всему моргу. И тут мне на глаза снова попалась пантера.
- Ну и что мне с тобой делать? – спросила я.
Пантера опустила голову на передние лапы, словно говоря: «делай что хочешь, мне все равно!»
- У тебя есть куда пойти? – спросила я его.
Пантера на это отрицательно помотала головой. Как ни странно, но страх перед этим животным я чувствовать перестала.
- А те, кто тебя так уделал, они знают, что ты живой?
Пантера снова помотала головой.
- Значит, тебе некуда идти? Я правильно тебя поняла? – посмотрела я на оборотня.
Он со мной согласился. Во всяком случае, кивок был утвердительный.
- И что мне с тобой делать? – скорее себе, чем ему задала я вопрос.
Но пантера снова легла головой на лапы.
- Чую, что я потом когда-нибудь пожалею! Но… В общем клянись, что ты не буйный!
Пантера, поднявшись на передние лапы, снова кивнула головой.
- Я сейчас выйду, открою свою машину! – видя непонимание на морде зверя, добавила. – Открою дверцу магмобиля. А потом сделаю вид, что что-то забыла и вернусь. Дверца пару минут будет открыта. На улице уже темно. Сможешь незаметно пробраться в машину? Записывающий кристалл только справа от двери, но я прикрою его, когда буду ковыряться в сумочке, будто бы ища ключи.
Пантера только коротко кивнула. И шагнула вперед. Зверя повело в сторону.
Ну и как он собирается пробираться в машину?
Проделав все обычные свои манипуляции перед уходом, я пошла к своему мобилю. Открыла заднюю дверцу, кинула туда сумочку. Потом, словно вспомнив что-то, достала сумочку обратно. Покапошилась в ней. И стукнув себя по лбу, снова направилась к моргу. Открыв дверь, что закрыла еще пару минут назад, встала так, чтобы загородить записывающий кристалл и снова порылась в сумочке. Когда заметила, что зверь бесшумно вышел и скрылся в темноте, шагнула в морг, включая свет. Для конспирации забрав со стола готовый отчет, отправилась обратно к машине.
Пантера лежала на заднем сиденье.
Подъехав к дому, загнала машину в гараж. Из гаража у меня был прямой выход в дом. Попросив пантеру немного подождать, чтобы я смогла предупредить домашних, шагнула к двери.
Дома меня встретила только Аманда. Уперев руки в бока, моя домоправительница начала мне выговаривать:
- Совсем Вы себя не бережете, мистрис. Разве можно уходить на работу, пока еще солнце не встало, и приходить, когда солнце уже село? Вы бы о молодом господине подумали. Он же скучает без мамочки-то!
- Я тоже рада тебя видеть, Аманда! – чмокнула я ее в щеку. – Костик уже спит?
- Конечно, спит! Кто ж позволит ребятенку в такое время бодрствовать! Накормлен, умыт и уложен спать!
Но в разрез с ее словами, на верхнем этаже послышался звук открываемой двери, а потом топот босых маленьких ножек. И с криком:
- Мама! Мама! Я тебя дождался! – ко мне кинулось мое золотоволосое чудо.
Поймав его в свои объятия, слегка пожурила:
- Ты почему до сих пор не спишь?
- Я поклялся, что не усну, пока ты не придешь! – гордо отрапортовал мне сын.
- Аманда, ты только не бойся, но у нас сегодня гости. – обратилась я к ней, взяв Костика на руки. Он, конечно, уже тяжеленький, но свое, как говориться, не тянет.
- Какие гости, мистрис? – всплеснула руками Аманда.
В это время в дверь протиснулся оборотень.
- Ой, мамочки! – Аманда попятилась назад, не спуская глаз с пантеры. – Мистрис, так это же… это же оборотень.
- Да, Аманда, это оборотень. Но он раненный, поэтому… Не будет ли у нас какого-нибудь бульончика. Не думаю, что мясо сейчас пойдет ему на пользу.
Я, конечно, не знала, что именно нужно раненному оборотню, но по опыту прошлой жизни решила, что бульон уж точно не навредит.
- Конечно, есть! - тут же ответила Аманда. – Сегодня на обед был как раз куриный бульон. Только он без заправки.
- То, что нужно! А сама курица осталась? – спросила я.
- Половина. Джейми с молодым господином только мясо ели, а девочки даже не притронулись. Фигуры берегут! – сморщила она нос.
