- Что ж тогда остается только ждать. – кивнул Эванс.
- Я, наверное, тоже пойду! У меня в холодильнике два трупа, до обеда должна успеть! – бросила я взгляд на мужа.
- Иди, Софи! Я тоже постараюсь поработать! – отпустил меня Эванс, тут же предупредив. – Только без фанатизма.
- Ой, да мне вообще повезло! – отмахнулась я. – За столько времени и только два трупа.
- О, Пресветлая! Здесь ничего не поменялось со времен Валенсии! – тетушка повлажневшим взглядом обводила стены холла, где мы стояли вчетвером.
Было решено, что сначала пойдем лишь мы: я, Эванс, Лорна Маклин и Беатрис Макларен – дизайнер-оформитель. Беатриса оказалась молодой миниатюрной брюнеткой с упругой копной курчавых волос. Несмотря на это фигурка нагини имела все необходимые изгибы, на которые тут же положил глаз наш Мэддокс. Эго даже ледяной взгляд дизайнера не пронял. Командир спецотряда в ответ лишь усмехнулся и предвкушающе раздул ноздри, втягивая воздух, словно хищник перед началом охоты.
Брокальт встретил нас теплым морским бризом и тишиной. Входная дверь сама открылась перед нами, но вот встречать нас никто не спешил. Мы так и стояли в холле, не зная, что делать дальше. Справа в распахнутые двери был виден бальный зал. Светлый из-за больших панорамных окон во всю стену и словно наполненный воздухом. Слева не менее светлая столовая, где озорник ветер из распахнутого окна вздымал паруса тюли, привнося в комнату аромат цветущих роз. В отличие от Леруика, где весна еще только боролась за свои права на побережье Ардоского моря было по-летнему тепло.
Прямо перед нами вверх вели широкие ступени беломраморной лестницы.
- Да, встречать нас тут не торопятся! – заметил Эванс.
- Дэвид, скорее всего или в своей лаборатории или в Академии, - встала на защиту брата тетушка, - а вот куда подевались все слуги?
- Добро пожаловать в Брокальт! – над головой раздался женский голос. Шерил Фишер стояла над нами, прислонившись к балюстраде второго этажа. – Рада приветствовать вас в замке, лорд, леди!
Обойдя по кругу, она встала на вершине лестницы.
- Прошу Вас! Его Светлость распорядился устроить вас в хозяйском крыле. К сожалению, сам герцог не смог вас встретить, его срочно вызвали в Академию. Но к ужину он обещал быть.
- Шерил, а куда делись все слуги? – поинтересовалась тетушка.
- У нас их не так уж много, Его Светлость не любит большого скопления людей. – скромно потупив взор ответила Фишер. Вот только не верила я в ее правдивость. Отец не показался мне интровертом и социофобом. Иначе он бы не смог преподавать. – Необходимый минимум прислуги у нас имеется, а большую часть работ выполняют магические амулеты. Его Светлость просто обожает артефакты Диметриуса Фирса.
- Да, талантливый магистр. – согласилась тетушка. – Но они не заменят мажордома.
- О, простите! – тут же ответила Фишер. Вроде бы и извинилась, но ехидные нотки в ее голосе, почувствовала не только я.
- Не извиняйся! Ты же так и не закончила курсы экономок?! – то ли спросила, то ли констатировала факт тетушка. – Так где нас расположили? – тут же перевела она тему, улыбнувшись в кипящие гневом глаза своей оппонентки. – Надеюсь, мне оставили мою старую комнату? Не люблю перемен знаете ли!
- Можете быть уверены, Ваша Светлость, в вашей комнате ничего не поменялось! – с каким-то предвкушением ответила Фишер. Словно предвкушая большущую пакость. – Надеюсь, Вы останетесь довольны!
Пока старые знакомые точили друг об друга зубы, наша небольшая процессия успела дойти до хозяйского крыла.
- Его Светлость сказал, что Вы хотите переделать гостевое крыло по своему усмотрению, поэтому Вам были выделены покои в хозяйском крыле. Для гостей же герцог распорядился открыть третий этаж. Прямо хозяйские покои, вот это – указала она на первую дверь. – моя комната. Все остальное крыло в вашем распоряжении. Я же Вас оставлю, мне нужно проверить готовность кухни. – И развернувшись, оставила нас посреди коридора.
- Кхм! – прокашлялся Эванс.
- Мне одной показалось, что тут что-то не чисто? – переспросила я.
- Госпожа домоправительница вела себя несколько странно, на мой взгляд. – прямо посмотрела на меня Беатрис Макларен. – Обычно, экономки так себя не ведут. Я это исходя из своей практики говорю. – немного засмущавшись от нашего внимания, но не опустив взгляда добавила нагиня.
- Нужно быть осторожными входя в комнаты! – взяв меня за талию, добавил Эванс.
- Так, сначала смотрим мою комнату! – предложила герцогиня. – Чую я, что там будут ждать самые большие неприятности! – пробурчала она, подходя к одной из двери.
Надо сказать, что двери располагались по одну сторону длинного коридора. С другой стороны находились окна, выходящие в сад. Тетушка довела нас до третьей двери.
- Здесь я провела детство! – сказала она, открывая дверь.
- Осторожно! – предупреждение Эванса потонуло в грохоте двери упавшей внутрь комнаты. Оказалось, что она еле держалась на проржавевших петлях.
– Нда! – выдала тетушка, когда пыль рассеялась и мы смогли, наконец, заглянуть во внутрь. – Вот ведь тварь!
Тетушку можно было понять. Обычно, если помещение не используется, на него накладывается стазис. Заклинание это не затратное. Единичное. То есть забросил и забыл. Пока комната не понадобится, можно не беспокоиться. Стазис держится годами и даже десятилетиями. Сохраняя при этом все. Даже цветы в вазе. Здесь же кто-то специально снял стазис. Причем только с интерьера и двери. Стены, пол и потолок все еще светились магической сеткой.
- Здесь заклинание тлена. – пройдя в комнату и осмотревшись, выдала Макларен. – Я часто использую такое в работе, когда нужно быстро освободить помещение, не привлекая грубую рабочую силу. Заклинанию не больше суток. Если бы прошли двое, тут была бы лишь кучка тлена. – Подождите немного в коридоре, я сейчас все восстановлю. – добавила она, направляясь в нашу сторону.
У дверей, где мы все всё еще продолжали стоять, она развернулась. Порылась у себя в сумочке и вытащила небольшую коробочку. В коробочке оказалось множество разноцветных шариков.
- Заготовки. – смущенно улыбнулась Беатрис. И выбрав ярко оранжевый шарик, бросила его в комнату.
Секунду ничего не происходило, а потом от шарика стала расходиться по комнате волна. По мере продвижения волны возвращалась и прежняя обстановка комнаты. Не прошло и пяти минут, как перед нами была обычная девичья комната. С вышитым покрывалом на кровати, с ковриком подле нее, даже карандашные и акварельные рисунки вернулись на стену. На открытом книжном шкафу от пола до потолка стояли книги вперемешку с мягкими игрушками.
- Спасибо! – прослезилась Лорна. И схватив малышку нагиню в охапку расцеловала в обе щеки.
- Да, чего уж! Не стоило! Это просто! – вконец засмущавшаяся Макларен, пыталась поправить несуществующие складки на своем костюме.
