— Ну хоть что-то из того, что я говорил, ты услышала.
— Я слышала все, — возразила Алиса. — Никогда не думала обо всем… с такой точки зрения. Мне стыдно, что я сорвалась…
— Немудрено. Пила одна?
Алиса кивнула.
— Пап, прости… Я ничего этого не знала.
— Возможно, я ошибся, оберегая тебя от всего. Наши с тобой отношения далеки от идеальных…
— А мама? Почему она не жила со мной?
— Ну… откровенно говоря, об этом лучше бы спросить у нее. Но вот, что я тебе скажу, Алиса… Мама по-своему тебя любит. Она всегда сама выбирала тебе одежду и игрушки, подбирала нянь и школы, покупала книги. Да много всего, просто ты этого не замечала. Не обращала внимания, потому что была ребенком. Мама не из тех женщин, что тратят свое время на ласки и вытирание носов. Она считала, что ты и так живешь с золотой ложкой во рту, а излишняя забота сделает тебя инфантильной и зависимой. Наверное, она ошибалась. Но не стоит ее строго судить за это. Знаешь, она так гордилась, что ты сама обустроила свою квартиру…
— Не знаю, — вздохнула Алиса. — Лучше бы она хоть раз мне сама об этом сказала.
— Пожалуй, ты права. Думаю, мы поговорим с ней об этом. Ты мне лучше вот что скажи. По какому поводу пьянка?
Отец немного отстранился, взял ее за подбородок и заглянул в глаза.
— Да так… Просто захотелось.
— Просто? Уж прости, не верю. Влюбилась?
— Папа!
— Влюбилась, — припечатал отец. — В этого своего… учителя танцев.
— Папа…
— Алиса, выбрось из головы. Он гей.
— Да с чего ты взял, что он гей? — не выдержала она. — У него дочь. Кстати, которой ты угрожал! Как ты мог?
— Алиса, я всего лишь добился того, о чем ты попросила, причем за пять минут. Ты всерьез думаешь, что я могу причинить вред ребенку?
— Нет, но… Ник… он возненавидел меня за это.
— А мы не договаривались, что он тебя полюбит. Он должен был тебя учить. Учит?
— Да.
Алиса не сказала, что прервала занятия. Успеется.
— Остальное меня не касается. Кроме того, что тебе с ним ничего не светит. Этот твой… Ник… перед отъездом в Америку все знали его, как гея. Он пропадает на пять лет, возвращается с ребенком и вдруг становится нормальным. Лично я не верю в такое перерождение, и тебе не советую.
Что толку спорить? Алиса не стала рассказывать отцу о Маше.
— Хорошо, папа. Я поняла.
— А синяк откуда?
С вчерашнего дня она еще не умывалась, поэтому потускневший синяк замазан тональным кремом, который не стерся во время сна, однако смылся слезами.
— Упала. С шеста.
— Врешь, поди. — Отец провел большим пальцем по щеке. — Тебя кто-то ударил?
— Нет.
— Алиса, если узнаю, что твой учитель распускает руки, то я ему…
— Нет, папа, нет!
— Как скажешь…
Какое-то время они просто смотрели друг на друга. Алиса заметила, что у отца вокруг глаз появились морщинки. Вообще, он следил за собой — занимался на тренажерах и бегал по утрам. Но когда она сама в последний раз интересовалась его здоровьем? Повинуясь порыву, она обняла его, прижавшись щекой к груди. И еще немного поплакала.
— Придешь сегодня на ужин? — Отец похлопал ее по плечу. — Мы с мамой так и не отметили с тобой праздник.
— Сегодня не могу, пообещала девчонкам вечер.
— А-а-а… Ну, завтра?
— Да, хорошо.
— Алис, не пей больше в одиночку, пожалуйста.
— Не буду, — улыбнулась она.
На вечеринку Алиса явилась в новом клубном платье. Волосы идеально уложены, макияж безупречен. Кожа после спа-процедур сияет свежестью. А что в душе тьма и тоска, то кого это волнует?
После «отверточных» возлияний пить алкоголь не хотелось, и Алиса только делала вид. Веселье не заражало, тематика клуба не настраивала на игривый лад. Девчонки довольно повизгивали, пожирая глазами масляные мужские торсы, а Алиса видела перед собой только Ника.
Дурацкая была идея — идти на стриптиз! Шест напоминал ей о том, что она хотела забыть. А уж когда девчонки решили подарить ей приватный танец… Таким бревном Алиса себя никогда не ощущала. Парень старался, и свое вознаграждение получил, но она сбежала в дамскую комнату, едва закончилось его выступление.
Запершись в кабинке, Алиса задыхалась от подступающих к горлу слез. Плакать нельзя! Она старалась дышать глубоко и ровно и думать о чем-нибудь хорошем. Например, о завтрашнем обеде у родителей.
Когда она вернулась за столик, все чудесным образом переменилось. Алиса допила свой безалкогольный коктейль, а в голове словно заиграли пузырьки шампанского. Пережатую пружину отпустило, Алиса смеялась и визжала вместе со всеми. А все решили идти в ночной клуб, чтобы потанцевать. Жизнь налаживалась!
Алиса даже не поняла, в каком клубе они отжигали. Может, за ночь их было несколько? Дикая музыка, драйв, адреналин. Немного алкоголя для куража. Все смешалось — лица, люди… Кто-то что-то говорил. Она куда-то шла и что-то делала. Танцевала. Смеялась. А очнулась, когда какая-то сволочь засунула ее под ледяной душ. Прямо в одежде!
Алиса завизжала от неожиданного холода. Кто-то закрыл ей рот рукой. Она укусила ладонь, человек вскрикнул. Вода и налипшие на лицо волосы мешали ей разглядеть, кто это. Она стала вырываться, но обжигающий шлепок по попе окончательно привел ее в чувство.
24
Алиса закричала от боли, хватаясь руками за ягодицы.
— Поори, поори! — рявкнули рядом. — Я вот сейчас еще ремень сниму — и выпорю!
Отец! Откуда он взялся?
— З-за что-о-о?! — простучала зубами Алиса, всхлипывая.
Он уже не держал ее, и она вслепую шарила руками по стене, пытаясь нащупать кран. Как же холодно!
— За наркоту!
Наконец ледяной душ удалось вырубить. Алиса убрала с лица мокрые волосы, вытерла ладонями лицо и поняла, что стоит в душевой кабине в собственной ванной, босиком и в платье. Отец, мокрый и злой, смотрел на нее, скрестив на груди руки.
— С ума сошел? — возмутилась Алиса. — Я не употребляю эту гадость.
Голова нещадно болела, во рту было кисло, давило где-то в области затылка, а стены плавно качались. И трясло от озноба, само собой.
— Прочухалась?
Отец протянул ей полотенце, но Алиса качнула головой.
— Выйди, пожалуйста. Приведу себя в порядок.
— Я отвернусь.
Кажется, он боялся оставить ее одну. Алиса не стала спорить — закрыла дверь в кабинку, кое-как освободилась от платья, чуть не упала, стаскивая трусики, и включила горячую воду. Она едва успела смыть с лица косметику, как ее повело.
