Куртизанка подала нам три увесистых каталожных тома. Один взял Рик, второй — Аран, третий достался мне с Кэтрин. На деле все просматривала я, как единственная, кто видел убийцу в лицо.
Пока Эми обхаживала господина ректора, я искала рыжую куртизанку-няню. И, конечно же, не нашла! Кто бы сомневался!
— Это все каталоги? — спросила у спокойной, как Будда, хозяйки борделя.
— Да, госпожа, — охотно ответила орчиха. — Неужто никто не пришелся по вкусу?
— Нет, — покачала головой. — Нам нужна особая девушка.
— Понимаю, — со знанием дела откликнулась мадам Фло.
Я прикусила губу. Ниточка оборвалась? И как нам отыскать эту проклятую рыжую?
— Вы забыли нам показать каталог бывших куртизанок, — подал голос Рик. — У вас же есть архивы?
— Конечно, — орчиха скривилась, словно сжевала лимон.
— Так несите, — скомандовал Аран.
— Все не так просто, господин, — замялась хозяйка борделя. — Дело в том, что архив горел, некоторые бумаги просто не удалось спасти.
— Давай то, что осталось, — потеряла терпение Кэтрин, внимательно следящая за разворачивающимися событиями.
— Архивные каталоги на реставрации у мага, — развела руками мадам Фло. — Неужели я не смогу подобрать вам девушку из тех, что работают? Давайте еще раз пройдемся по вашим предпочтениям.
— За просмотр архива заплатим в тройной цене, — разрубил воздух ладонью Аран.
«Какая несвойственная ему щедрость!» — удивилась я.
— Как скажете, господин, — покорно согласилась хозяйка. — Но его доставят только завтра.
Орчиха явно лукавила, но нам пришлось согласиться и уйти несолоно хлебавши.
Вильгельминский был весь в себе и алкоголе, старательно топил на дне стакана свои драконьи закидоны. На наши призывы уходить он никак не отреагировал.
— Идите, я тут побуду, — махнул нам Рик, когда понял, что Сторм остается глух к призывам.
— Мне няньки не нужны! — сказал, как отрезал, Вильгельминский. Все еще трезвый как стеклышко.
— Ну как знаешь… — некромант лишь плечами пожал да настаивать больше не стал.
Каким бы гадом Сторм ни был, а оставила я его в этом гнезде разврата с тяжелым сердцем. Ничего-ничего! Вот магия ему понадобится — быстренько сам прибежит!
ГЛАВА 95
На главной площади было не протолкнуться. Мы лавировали в толпе, стараясь не потерять друг друга. Сложная задача! То и дело я упускала своих спутников из виду.
Звучала волынка, воздухом ширились аппетитные ароматы еды: кто-то готовил шашлык-башлык.
Вот вам и фестиваль одиноких сердец!
Одиноких-то, на самом деле, и не видно совсем. Все как-то по парам, по группам веселятся, пьют, пляшут. И жар-цвет никто не ищет совсем.
Явно не из-за древней сказочки народ собрался, а просто покутить-расслабиться.
— Пойдем с нами, красивая! — тронул меня за руку бородач, на которого случайно наткнулась. — Я не дам тебе скучать!
Я оглянулась: Арана, Рика, Эмилии и след простыл!
В светло-зеленых глазах незнакомца плясали смешинки, чтобы их рассмотреть, мне пришлось изрядно напрячь шею, задрав голову. Мужчина был даже выше Сторма. Могуч, плечист и крепок.
А мне так хотелось отвлечься и хоть на минутку забыть обо всех неприятностях этого мира…
— Куда приглашаешь? — несмело улыбнулась я.
— В кабак, в таверну, на озеро — золото есть, — воодушевился незнакомец. — А хочешь, пойдем в лес искать жар-цвет?
И глазами так хитро блеснул, что я сразу догадалась: эту сказочку он не одной наивной деве уже скармливал.
— Что ты там застопорился, Ррог? — к нам подошел такой же великан в шкурах и коже, только помоложе.
Братья они что ли?
— Отпусти, я передумала, — попыталась освободиться, но легче было камень сдвинуть, чем вырваться из крепкой хватки этого бородача.
И взгляд его тут же посуровел, сделался жестким, напряженным.
Вот теперь мне сделалось не по себе: это вам не драконов поджаривать, когда знаешь, что ничего тебе все равно не сделают. Тут же такая аура опасности проявилась, что желудок в узел завязался!
— Глянь, Вель, какая разноглазка, — улыбнулся Ррог, поглаживая мое запястье. — Разве я могу ее упустить? Вдруг моя половинка?
— Чем фестиваль не шутит! — хмыкнул в кулак Вель.
— Эта дева занята, — появился, словно из ниоткуда недовольный Аран. — Руки прочь.
— Кто сказал? — набычился Ррог, не спеша послушаться.
— Никаких меток на ней нет, — встал рядышком Вель. — Значит, свободна.
— Замужние по фестивалям не шастают, — ехидненько заметила подошедшая Эмилия. Нарисовалась яд сцедить!
— Еще одна красотка! — ослепительно улыбнулся Вель, драконица только больше грудь выпятила — все достоинства напоказ! — Пойдешь со мной?
Аран еще больше потемнел лицом.
— С каких пор дикие псы такие жадные на чужих дев? — пренебрежительно сплюнул Лоранский.
— С тех самых, как драконы перестали дрожать за свои хвосты, — прорычал, не уступая ему во взгляде, Ррог.
— Нарываешься? — шагнул вперед Аран, в его глазах уже вовсю плясало драконье пламя. — Я за свое ваши глотки не пожалею.
— Так ты бы уже определился, какая твоя: разноглазая или пышногрудая, — хмыкнул Вель, подмигивая Эмилии. — На двоих хвоста не напасешься.
Аран глянул на драконицу, потом на меня. Другие, может, и не заметили, а я четко уловила, что выбор для него и не стоял.
В проигрыше попаданка!
— Давно я не разминал косточки в хорошей драке, — внезапно появился Рик. — Мне как раз недостает шкурки псов для смертельного эликсира. Подсобите?
В руках некроманта горело зеленое пламя, а на губах играла злая предвкушающая улыбка.
— Какая драка, когда меня забыли? — возмутилась запыхавшаяся Кэтрин. Она спешно раскрыла блокнот, поднесла к нему ручку и нетерпеливо скомандовала: — Можете начинать
— я готова.
Ррог отпустил мою руку, я успела юркнуть за спину Кэтрин, и закатал рукава. Его предплечья венчали татуировки-руны и массивные золотые браслеты.
— Не нужно драки, я с удовольствием проведу вечер в компании таких приятных оборотней,
— томно промурлыкала блонди и, поманив братьев пальчиком, двинула вперед по улице.
Ррог и Вель весело хмыкнули и, кинув победный взгляд на Лоранского, поспешили за ней. Обо мне мужчины и забыть забыли!
— Эмилия! — прорычал ей вслед раздосадованный Аран, но блондинка даже не обернулась.
