— Хорошо, — со спокойствием Будды выдал Рик. — Представьте лес.
— Комары, — скривилась писательница. — Фу!
— Реку.
— Мокро, ветрено, лягушки, — тут же отмела идею она. — Бэ!
— Представьте то место, где вам уютно и хорошо! — рявкнул некромант, потеряв терпение. Потом перевел дыхание и спокойнее уточнил. — Представили?
— Да-а… — улыбнулась госпожа Шпэтрин. Судя по ее довольному виду, фантазия не подвела.
— И что это? — спросила я, отчего тут же получила недовольный взгляд от Рика за выпячивание любопытства.
— Мой кабинет, мое любимое кожаное кресло, блокноты, ручки — мое богатство!
Я хмыкнула.
— А теперь мысленно перенеситесь в Дом Удовольствий мадам Фло, — скомандовал некромант. — Что вы видите?
Тролльчиха нахмурилась, а мы с Риком затаили дыхание.
— Комнату вижу с ужасной золотой парчой под потолком и трех молодчиков. М-м-м. — простонала Кэтрин.
Неужели дождались прогресса?
— Что там? — всполошилась я, мигом оказавшись рядом с подопытной. Вдруг ей плохо?
— У одного из них просто божественные руки. А-а-ах!
Я отпрянула так резко, что натолкнулась на Рика. Вместе мы едва не сбили лабораторный столик.
— Вернитесь в ту ночь, когда вы пришли в Дом Удовольствий за конкретной информацией,
— не обращая внимания на мое смущение, заговорил некромант. — Вы там, Кэтрин?
— Да-а-а.
— Что вы делаете? — он решил ковать железо пока горячо. — Кто с вами рядом?
— Баба зеленая, противная… Гадкая Фло! — скривилась писательница. — А вот вино очень вкусное… М-м-м…
Мы переглянулись с некромантом. Орчиха намеренно спаивала нашу писательницу? Помнится, она и нас всех напоить да накормить пыталась. Кто — то даже поддался: две бочки крепкого вылакал.
— Кэтрин, что сказала вам хозяйка борделя? — подался вперед Рик. — Кэтрин?
Тролльчиха долго не отвечала, я уже стала переживать, что мы как-то ей навредили. Кто знает, насколько сильно мозг зомби реагирует на такие воздействия?
— Кэтрин, вам плохо? — тихонько спросила я.
— Фу-ух, крепленое у вас вино и плесень забористая, — резко распахнула глаза тролльчиха.
— Хорошо мне, девонька. Только не помню больше ничего, как в стенку глухую тыкаюсь.
Сказала и захрапела, прямо с открытыми глазами!
Я нервно поджала губы. А ведь цель была так близка!
Похоже, мне так и не узнать главного: Сторм — предатель или его подставили?
Не судьба.
Или, наоборот, вселенная всячески намекает, что мне не стоит в этом копаться? Так хоть призрачная надежда остается, что не каждый мужчина, которому доверюсь, будет, как Кеша.
Для себя я решила — с изменником не буду! Но как же со Стормом-то хочется быть! Особенно, когда он такой душка и ведет себя по-человечески!
— Мы обязательно попробуем еще раз, — утешительно сказал Рик и положил руку мне на плечо. — Не сегодня. Кэтрин надо отдохнуть.
Я кивнула.
— У нас появилось задание, не терпящее отлагательств, — повернулась к нему. — И кратчайшие сроки на его выполнение.
— Например? — заинтересовался некромант.
Быть откровенной с Риком я не боялась: он не из тех, кто будет болтать.
— Например, как возвращать Сторму силы через артефакт. Могу я их скидывать куда-то и передавать? — этот вариант не давал мне покоя. Мне хотелось получить подтверждение, что дракон так активно штурмует мою крепость не из-за силы, а из-за меня!
С кулоном тролльчихи не получилось, но ведь, может, получиться с другим. Нужно попробовать! Как бы мне ни хотелось проучить Вильгельминского, уколоть его ответно больно, но глупой я не была. Ректор не может оставаться без магии, особенно в разгар опасного расследования.
Рисковать его жизнью я не имела права.
— Прошлый способ передачи не работает? — нахмурился Рик.
— Он исчерпал себя, — не стала вдаваться в подробности. Стоит вернуться к поцелуям со Стормом, как у меня опять мозги уступят сердцу. Не хочу! — И еще мне нужно составить план будущих занятий по дисциплине тайн смерти. Да-да, знаю, что мне самой еще учиться и учиться, но в этом мире есть такое, чему и я могу вас научить! Поможешь?
— Тебе разрешили преподавать? — округлил глаза некромант. — Почему я не знаю?
— Не надо было меня выставлять за дверь, знал бы!
ГЛАВА 149
Последняя неделя в академии была спокойной в плане расследования, но активной лично для одной попаданки.
Мы с некромантом разработали план занятий, Вильгельминский, к моему удивлению, утвердил его без проволочек или каких-то претензий.
Дисциплину тайн смерти посчитали специфическим предметом, поэтому было решено преподавать третьекурсникам факультетов некромантов и огневиков. Первые были привычны к трупам, а вторым предстояло с ними частенько встречаться. Многие драконы и огненные стихийники после окончания обучения поступали на военную службу и становились дознавателями, ищейками следовательского отдела его величества.
Сторм не бросал надежды растопить мое обиженное сердце подарками и всяческим вниманием, но я не поддавалась! Знал бы он, что совсем не ледышка и что каждый миг поблизости от него стоит мне неимоверных усилий!
Хорошо, что не знал!
Аран не уступал брату. Подумать только: в попытке насолить Вильгельминскому он стал за мной ухаживать!
Меня спасала неимоверная загруженность: днем с Риком трудились в лаборатории (мы не отчаивались создать артефакт передачи ректорских сил), вечером — на слежке за министром Каспийским.
Преступники затаились, как и моя болезнь. И если затишье первых напрягало, то второе только радовало. Может ли быть такое, что волшебство лекарей подействовало со временем?
Я чувствовала себя превосходно! Будто никогда и не болела! Лишь разноцветные глаза напоминали, что «фасолинка» никуда не делась.
Сегодня был мой второй урок для огневиков и некромантов, я подготовилась на славу!
— Рик, — крикнула я и тут же исправилась, откашлявшись: — Профессор Барритш, помогите с объектом для исследований, пожалуйста.
— Я всегда готов помочь вам, Вероника, — поднялся адепт Райли.
— На меня тоже можете рассчитывать! — вскочил вслед за ним адепт Филипп.
Этих двух красавчиков я смогла рассмотреть во всей красе еще в первый день прибытия в академию. Правда, хвосты им не измерила. Думаю, они самостоятельно справились со своим спором.
— Профессор Маркова, — прошипел, поправляя их, Син Фрильбо, в его глазах клубилась некромантская сила. Уверена: чуть меньше выдержки и отсутствие еще одного преподавателя, и драконы схлопотали бы магией. — Я тоже готов помочь.
