Ночь прошла беспокойно. Мне снились кошмары. Я видела, как эльфа, пойманного в моей комнате, утаскивают дознаватели, как фигура в белом протягивает ко мне руки и как Дала смеется, окончательно потеряв рассудок. Несколько раз я вскакивала с постели в холодном поту и долго не могла уснуть. Потом Джули просыпалась, давала мне теплого молока с медом и я снова погружалась в сон.
Проснулась совсем вялая. Тали бросила на меня сочувствующий взгляд, но Джули не собиралась оставлять меня в кровати.
— Лия, вставай, нам все равно придется идти на занятия. Если ты пойдешь голодная лучше от этого никому не станет…
Пришлось согласиться. Простонав по поводу несправедливости мира, я все-таки заставила себя вылезти из-под одеяла, умыться и сесть за стол. Домовой этим утром был особенно молчалив. Джули сказала, что это связано с дознавателями. Если некроманты не жаловали только нежить, то дознаватели не жаловали всех. Только за один вечер они допросили всех магистров и хранителей, не считая моего кота.
На занятия шли, как на похороны. Среди адептов прошел слух, что до тех пор, пока убийца не будет пойман, на каждой лекции будут присутствовать дознаватели. О них я мало что знала, но даже мне было не по себе.
Первой лекцией должны были быть основы целительского мастерства, но из-за нападения на магистра ее поменяли местами с основами ментальной защиты. Зайдя в аудиторию я завертела головой в поисках эльфийки, но ее нигде не было. Зато были Илон, Солар, Веларт и Касс. Недолго думая я села посередине.
— Где вы были? Тут такое произошло.
— Знаем, — кивнул Солар, — Кассирафэль рассказал. Да и от магистров слышали кое-что. Наши родители приезжали.
— Дала правда напала на тебя? — переспросил Илон. Я кивнула, — Ничего себе! Что творится в этой академии?
— Хотела бы я знать.
Вдруг дверь открылась и в аудиторию вошел один из дознавателей. Тот, которого я видела в кабинете ректора. Он прошел до преподавательского стола и остановился, обводя адептов испытывающим взглядом.
— Здравствуйте, адепты. Можете звать меня магистром Каталом. Я прибыл в академию по просьбе ректора и указу Совета. С сегодняшнего дня я буду преподавать курс защиты от ментального воздействия. В связи с последними событиями я надеюсь, что каждый из вас будет относиться к этому со всей серьезностью.
— Прошу прощения, магистр. Я правильно понимаю, что вы собираетесь использовать против первокурсников ментальную магию? — спросил целитель из второго ряда.
Это что, у меня в голове копаться будут? Мамочки… Это они же и про эльфа узнают, и про котика…
Магистр кивнул. На его лице застыло холодно-безразличное выражение.
— Но так нельзя! — возмутилась девушка с боевого факультета, — Это нарушение наших прав!
— Ректор лично дал свое согласие. А что до вас… Если вы не преступники, то вам нечего опасаться. Мне нет дела до любовных интриг и прочих женских козней.
О, как он был не прав. За те несколько секунд молчания я успела представить самое худшее, что случится, если дознаватель доберется до моих воспоминаний.
Как жаль, что я не могу провалиться под землю. Хотя, возможно, меня бы и это не спасло… Что же делать?..
— Лия, ты в порядке? — спросил Солар. Касс бросил на меня задумчивый взгляд и я кивнула. Нет! Все плохо! Очень-очень плохо! Но сказать я об этом не могу!
— Все хорошо. Я просто не выспалась. Эти нападения. Все мы немного на нервах. — шепотом ответила я, но дознаватель услышал и посмотрел прямо на меня.
— Может хотите быть первой, адептка? — спросил он. Я вздрогнула, чувствуя, как сердце уходит в пятки.
Только не это!
— Магистр, если вы не против, я хотел бы быть первым… — вмешался вампир. Но дознаватель не обратил на него никакого внимания.
— Пожалуй, я начну с адептки. Как ваше имя?..
— Лиалия, — пискнула я, нервно сжимая ткань мантии под столом.
— Подойдите, Лиалия, — дознаватель приглашающе кивнул на кресло преподавателя и я инстинктивно подалась назад.
Нужно что-то придумать, и быстро.
Идея возникла в голове в тот же миг. Несмотря на приказ магистра, я не сдвинулась с места. Дознаватель удивленно приподнял бровь.
— Что-то не так, адептка?
— Да. Разве смысл этих занятий не в том, чтобы не допустить ментальное воздействие? Я видела, как оно влияет на жертв. По мне, так лучшая защита — держаться от ментальных магов подальше.
Несколько ментальных магов хмуро посмотрели на меня, но мне было все равно. На кону стояли две жизни, если так можно сказать о нежити.
— Что ж, это мудро, — кивнул дознаватель, — Однако, чтобы научиться противостоять ментальному воздействию, вам придется с ним столкнуться. Подойдите, Лиалия. Уверяю вас, это совершенно безопасно.
Глава двадцать седьмая ’’Дорога домой”
К дознавателю шла на негнущихся ногах. До сих пор я не сбежала только потому, что понимала — не поможет. Догонят, поймают, и допросят, но уже по-настоящему. И тогда всему конец. Магистр указал на кресло.
— Присаживайтесь. Это не больно, но неприятно.
Я кивнула и села, беспокойно глядя по сторонам. Касс сидел, нервно поджав губы. Друзья тоже напряженно следили за действиями дознавателя. Он подошел сзади и положил руки мне на виски.
— Сейчас я попытаюсь считать ваши последние воспоминания. Вы можете блокировать мою магию или ее направлять. Так как для полноценного блока у вас вряд ли хватит сил, я рекомендую второе. Сконцентрируйтесь на воспоминании, которое хотите показать. Оно может быть любым. Скажите, когда будете готовы.
О, замечательно! Можно я буду молчать вечно? Хотя, конечно, вечно — слишком долго. Разве что до тех пор, пока этот кошмар не закончится…
— Адептка? — позвал он. Я тяжело вздохнула и, кивнув, зажмурилась, уносясь воспоминаниями далеко-далеко…
Глубоко в лесу потрескивал костер. Пламя поднималось высоко-высоко, подхваченное ветром, и терялось на фоне звездного неба. Я чувствовала его тепло и магию. Она была повсюду: в каждой травинке, в каждой капле вечерней росы и в воздухе. Танцы, смех, музыка… Это был дом, по которому я так скучала. Долина, которую я оставила далеко позади…
Открыв глаза, я поняла, что плачу, и поспешила вытереть непрошенные слезы. На меня уставились несколько десятков глаз, и вампир был самым хмурым из всех.
— Ничего не понимаю… — прошептал магистр, — Лиалия, вы ставили щит? — спросил он. Я тут же отрицательно покачала головой.
— Я сконцентрировалась на воспоминании, как вы и сказали. — ответила я, растерянно глядя на дознавателя.
— Как такое возможно?.. Адептка, на вас есть защитные амулеты? Или, может, вам в детстве ставили ментальный щит? — магистр напирал с вопросами, а я не знала, с чего начать. Ставили ли мне щит — не помню, а что до амулетов. Можно ли рассказывать о подарке декана?
