— А он?.. — спросила Тали, не обращая внимания на вареник, который медленно сползал с вилки вниз.
— А он не снял! — фыркнула я, отправляя очередной вареник в рот, не забыв окунуть перед этим в сметану, — И я теперь снять не могу! Стоит мне попытаться, как она еще выше заползает! — для выразительности я даже рукой в воздухе потрясла. Держится, предательница!
Вареник Тали все таки сполз с вилки и шмякнулся на тарелку, Подруги переглянулись и вернулись к завтраку, о котором еще недавно и думать забыли.
— Та-а-ак… - протянула я, выразительно поглядывая на девушек. Они, в свою очередь, на меня старались больше не смотреть и вообще помалкивать, демонстративно набивая рот варениками, — Что вы знаете? Признавайтесь, дорогие! — потребовала я. Тали икнула, а Джули обреченно вздохнула, отставляя чашку в сторону.
— Нам еще в первый раз показалось, но мы не были уверены… — пробормотала она, осторожно складывая салфетку — уголочек к уголочку, а затем подняла на меня глаза и добавила, — Это необычный браслет…
— Я и сама уже догадалась! — фыркнула я, но подруга только покачала головой, а затем вообще меня добила.
— Он брачный, Лия, — слова подруги поражают, точно гром. Миг я сижу, пытаясь осознать происходящее, а затем стены комнаты сотрясают самые неприличные выражение, какие я только слышала в своей жизни. Когда я остановилась, тяжело дыша, подруги шокировано уставились на меня.
— Может этому есть другое объяснение? — с надеждой пискнула Тали. Мы с Джули переглянулись и покачали головой, а я совсем сникла. Как будто мало проблем на мою голову! Еще замужества не хватало!
— Нужно написать бабушке, — решительно сказала я, — Если кто и вразумит магистра, так это она, — подруги согласно кивнули и, подтянув к себе шкатулку, лист и перо с чернилами, я начала писать, не щадя бумаги. Когда я закончила, махом сунула письмо в шкатулку и принялась ждать. Однако прошла минута, две, три… А ничего не происходило.
— Может твоя бабушка еще спит? — предположила Тали.
— Нам нужно поторопиться, иначе мы все опоздаем на занятия, — наставляла Джули, собирая учебники и кое-какие мешочки с травами для зелий. Я тяжело вздохнула, пряча шкатулку под кровать. Опаздывать было нельзя. Тем более, что первой у нас стояла практика по щитам. Плохо. Значит придется ждать окончания занятий.
Мы втроем покинули общежитие и разминулись у центрального корпуса. Там, у аудитории, я встретила друзей и заняла свободное место между вампиром и эльфийкой. Мэй была особенно задумчива и не сразу заметила меня. Оторвавшись от учебника, она вздрогнула и повернулась ко мне, прикрывая страницы листком бумаги.
— Лия! Давно ты здесь? — устало спросила она. Эльфийка выглядела так, будто не спала всю ночь, впрочем, кто я, чтобы судить?
— Несколько минут, — ответила я, а затем кивнула в сторону книги, — Что там у тебя? — эльфийка вздохнула и убрала лист. Я удивленно уставилась на учебник по ментальной магии.
— Мэй, зачем он тебе? — шепотом спросила я. Эльфийка молча прижала палец к губам, а затем указала на входящего магистра и одними губами сказала: «После практики», — кивнув вновь, я приготовилась к самому страшному кошмару всех адептов. Практике.
— Доброе утро, адепты, — хмуро поздоровался магистр с кафедры, оглядывая адептов. Вид у него был измученный. Неужели здесь никто не высыпается?
— Сегодня я не буду бросать в вас мятые листы, — оповестил он. Но, не успели мы этому обрадоваться, как в руке магистра появился небольшой мешочек, наполненный водой. Демонстративно подкинув его несколько раз, магистр угрожающе улыбнулся, — Сегодня вы будете защищаться не просто от цели… Зачет получат только те адепты, на которых не попадет ни одна капля…
В аудитории мигом стало шумно. Некоторые адепты ворчали, другие переговаривались, обдумывая стратегию. Адепт с бытового факультета поднял руку, привлекая всеобщее внимание, а затем и вовсе поднялся на ноги.
— Простите, магистр, но зачем нам это? В реальной жизни нам вряд ли придется отбиваться от мешочков с водой, да и те, в самом деле, не представляют никакой угрозы… — магистр прищурился. Адепты стихли в ожидании ответа. Мэй покрутила пальцем у виска, выражая свое отношение к данной ситуации, а Касс хищно улыбнулся.
— В реальной жизни, адепт Руэлл, убить может даже невинная капля… Моя задача — подготовить вас ко всему. И, раз уж вы так внезапно воспылали интересом к моему предмету, не будете возражать, если станете первым…
Дальше начался самый мокрый, самый жуткий кошмар первокурсников! Коварные мешочки, наполненные водой, отскакивали от щитов и с брызгами лопались, стоило им куда-нибудь упасть. А куда летели эти брызги? Правильно! В ничего не подозревающих адептов!
К концу практики половина адептов вымокла насквозь, а другая половина отделалась парой мокрых пятен на одежде. К какой относилась я? Что ж, отвечу лишь, что мокрая фейри — злая фейри…
— Не переживай так, — ответила Мэй, отжимая волосы от воды, — Магистр сказал, что у нас есть целый семестр, чтобы сдать этот экзамен!
Глава тридцать шестая "Кто?"
После практики мы пошли обсыхать в общежитие. Вообще-то я хотела заглянуть в библиотеку, но боялась, что Хранительница не будет мне рада, если приду в таком виде. Испытывать терпение духа я не собиралась, и потому вместо обеда уже несколько минут сушила волосы и одежду.
Подруги на все это безобразие отреагировали просто. Тали предложила высушить одежду на мне с помощью огненной стихии, на что мы с Джули, не сговариваясь, тут же возразили, что воду-то я переживу, а вот огонь — неизвестно. Подруга надулась, но настаивать не стала.
— А может ты пока переоденешься? — предложила Джули, — Подумаешь, на одну лекцию без мантии сходишь, зато дедушка Матвей ее постирает да высушит. К вечеру как новенькая будет!
Над этим предложением я крепко задумалась. С одной стороны это мудро, тем более, что на занятия опоздать не хочется, а заболеть — тем более. С другой стороны нехорошо пользоваться добротой домового. В конце концов она не резиновая. Но мои сомнения развеял сам старичок.
— Переодевайся скорее, да не выдумывай! — проворчал он, выглядывая из-за шкафа, — Никуда твоя мантия не денется!
Тепло улыбнувшись поблагодарила домового и, прихватив чистую, а главное сухую одежду, убежала в ванную переодеваться.
Сняв липкую холодную мантию и такого же презентабельного вида платье, я тут же поежилась и наскоро обмылась теплой водой, вытерлась махровым полотенцем и впрыгнула в чистую одежду.
В комнате меня уже ждало согревающее зелье да чай с пряниками. Забота девочек меня так тронула, что я едва не разревелась, но зелье послушно выпила и даже пряниками не погнушалась.
— Спасибо, девочки! Не знаю, что бы я без вас делала…
— Мокрая бы ходила… — ответила Джули, попивая чай. Тали охотно закивала, отправляя в рот очередной пряник, а затем добавила.
