Однако первый поцелуй я буду помнить всю жизнь… но она не будет связана с Тайлером ди Фостером.
А вот о красном тумане и о том видении, которое нас с принцем посетило, задуматься стоит. Что это было?! Двойное умственное помешательство? Ведь его высочество видел то же, что и я, и даже попытался пройти к черному камню, только у него ничего не получилось, стена помешала.
Или это была игра? Наверняка Тайлер сам этот туман и сотворил, чтобы не объясняться со мной после поцелуя! Ну конечно же! Ведь мгла начала рассеиваться после того, как я применила магию воды. Значит, создана она была именно магом огня.
Обида — плохой советчик, поэтому я постаралась взять себя в руки и мыслить здраво. Я никогда не слышала о красном тумане, да и Тайлер мог поступить по своему обыкновению, отделаться от меня парой колких шуточек и просто уйти в закат. Но, справедливости ради, он выглядел по-настоящему обеспокоенным.
Однако он сбежал, ничего не объяснив мне! Сразу после первого поцелуя! Вот гад…
Я обхватила голову руками. Да что происходит-то?!
Старалась отогнать от себя мысли о том, что может быть по-другому, что мы все еще помолвлены с его высочеством. До Ежегодного бала оставалось не так много времени, и к утру я решила, что как никогда уверена в своем желании разорвать помолвку. Однако странное поведение наследника Фостериона никак не укладывалось у меня в голове…
Засыпала я в растрепанных чувствах и с желанием выяснить все и любой ценой.
Утром саламандра появилась, как ни в чем не бывало, едва я о ней подумала. Усевшись на одеяле, она похлопала лапкой по моей щеке.
— Привет, соня! Вставай, на завтрак опоздаешь.
Я смахнула Эгнис с себя и перевернулась на другой бок.
— Уйди, предательница.
Меня дернули за волосы и заставили лечь на спину.
— Не поняла… И это твоя благодарность?! А кто тебя вчера с пеной у рта защищал от мачехи и сестры?! Я и так с половиной профсоюза переругалась!
Я зевнула.
— Спасибо, благодетельница. А кто ко мне вчера не пришел, когда мы попали в красный туман? Я тебя звала!
Саламандра округлила глазки-бусинки и подняла хвост.
— Ну-ка, ну-ка, поподробней, Ари. Я оставила вас с Тайлером, когда вы в Академию собирались! Ну и решила не мешать, у вас такой вид был, что вы либо друг друга поубиваете, либо целоваться будете. Но раз призыва не почувствовала, значит, целовались.
Я покраснела и, чтобы это скрыть, взяла расческу и начала распутывать отросшие за ночь волосы. Все-таки зелье целителей действует.
— Я звала тебя, Эгнис. И Тайлер звал. Но ты не пришла.
Сев на постели, я с подозрением уставилась на саламандру. Она выглядела ошарашенной, как и Тайлер прошлым вечером. И если его высочество еще мог играть, то Эгнис — вряд ли. Она же и мой фамильяр! Не могла же она меня бросить…
Через пять минут саламандра знала все. Поцелуй скрыть не удалось, однако Эгнис одобрительно хмыкнула, но и только. А вот красным туманом всерьез заинтересовалась.
— Не имею права этого говорить, Ариана, но придется немного пойти против устава фамильяров. Поверь, Тайлер никогда не обладал подобной магией. Да я вообще впервые слышу о красном тумане! Попытаюсь узнать в нашем профсоюзе, если, конечно, мне кто-то что-нибудь расскажет теперь. — Она надулась. — У семьи Стертонов, как выяснилось, очень обидчивый фамильяр, Роган всем на меня нажаловался. Ну ничего, разберемся.
Я прижала к себе саламандру, хотя она и пыталась вырваться из моих объятий.
— Ну прости… Я испугалась вчера. К тому же магия огня совсем не отзывалась… И ты не приходила…
Эгнис замерла в моих руках.
— Определенно надо все выяснить. Терпеть не могу, когда я о чем-то не знаю!
И я была с ней полностью солидарна.
Попрощавшись с фамильяром, которая пообещала выбить из профсоюза всю возможную информацию, я откинула одеяло и поплелась в ванную. Каково же было мое удивление, когда, вернувшись в комнату, я обнаружила там Олу.
— Доброе утро, леди Ариана, — разулыбалась горничная. — Мне сказали, что сегодня мои услуги вам определенно понадобятся.
Я хотела было возразить, но… передумала. После горячей воды кудряшки, наколдованные Делией, распрямились, и отросшие волосы самостоятельно уложить было ой как сложно. Сколько мне там обещали? Три-четыре дня? Ладно, потерплю. Не забыть бы зайти к целителям за новой порцией зелья.
У Олы получилось сотворить из моих волос вполне приличную прическу, и я заторопилась на завтрак, который уже подходил к концу. В столовой я быстро набрала себе еды, и меня окликнула Делия, сидевшая за угловым столиком вместе с Томеном. Перед ними стояли уже пустые подносы — друзья явно ждали меня.
— Ну как все прошло?! — подруга набросилась на меня с вопросами. Я покосилась на Фристона, но решила, раз уж он мне косвенно помог и мы в одной команде, особо ничего не скрывать. Но и всей правды не рассказывать. Поэтому сосредоточилась на появлении мачехи и младшей сестры и поведении королевы. А о поцелуе и вовсе решила промолчать.
— Вот гадины! — возмущалась Делия, и лорд Фристон вторил ей. Похоже, их отношения развиваются невероятными темпами.
Завтрак я проглотила с невероятной скоростью, несмотря на то, что почти все время говорила.
— Томен, удачного дня! Встретимся после обеда, — улыбнулась Делия, увлекая меня за собой.
Я только и успела помахать немного озадаченному магу, после чего леди Оберфорт решила взять меня в оборот.
— А теперь рассказывай все и в подробностях! Прости, я и так просидела в столовой полтора часа, дожидаясь тебя! Ну не одной же куковать… Рассказывай!
И я не смогла промолчать. Вернее, мне очень хотелось с кем-то поделиться, Эгнис не в счет. К тому же она сама частично участвовала, но так ничего толком и не сказала о том, что происходило на балу, а мне хотелось услышать мнение человека, которого там не было.
— С ума сойти! — присвистнула Делия, когда я закончила свой сбивчивый монолог. — Принцы решили за тебя подраться…
— Я — синяя лопатка? — упавшим голосом спросила я.
— Вряд ли. Нет. Не знаю. Честно говоря, я вообще ничего понять не могу. Патрик, конечно, пошел ва-банк. На что он рассчитывал?
Я пожала плечами.
— Довести Тайлера до белого каления?
Делия хихикнула.
— Удачно довел, я бы сказала. — Но, встретившись с моим насупленным взглядом, тут же перевела разговор на другое. — Его высочество догадался, что ты применила магию воды?
Я покачала головой.
— Вряд ли, я к нему спиной стояла, а он был очень увлечен черным камнем. Если бы понял, наверняка не оставил бы это без внимания.
