На этой позитивной ноте я-таки умудрилась подняться на третий этаж, слегка запыхавшись. Затем прошла в правый коридор и уже на подходе к аудитории столкнулась с Раулой. Моя соседка, за что отдельное ей спасибо, глядя на мою губу, подсобила. Она полезла в карман платья и протянула мне свой кипельно белый платочек, расшитый вензелями и красными цветочками.
И это было так мило с ее стороны… Милее даже котиков на аватарках. Наверное.
В общем, переняв у нее платок, я благодарно кивнула в ответ. А затем вошла в огромное помещение со множеством сводчатых высоких окон от пола до потолка. Размером же эта комната для хвостовой практики достигала наверняка половину футбольного поля, и никак не меньше. Оно и понятно, обучаться будем, принимая драконью ипостась. Странно только то, что внутри, а не снаружи.
— Так он тебя укусил или ударил? — еле слышно спросила Сиера, приблизившись ко мне сзади. А когда поравнялась и стала рядом, то протянула какую-то хрустальную колбочку с круглой крышечкой.
— Заживляющая губная помада, — добавила она, опережая мой вопрос.
Затем рыженькая приоткрыла флакончик и выжидающе на меня уставилась. А я, наконец, поняв, чего же она хочет, отняла платочек ото рта и позволила соседке нанести какой-то сухой крем, абсолютно без запаха.
— Готово, — рыженькая улыбнулась по завершению действа. — И даже припухлость спала.
После все-таки вопросительно на меня уставилась, ожидая, похоже, ответа на свой вопрос.
— Я сама прикусила, — ответила, вроде бы негромко, потому как решила не ябедничать.
Однако в этот же момент в аудитории наступила гробовая тишина, и меня видимо услышали. Ведь даже стоящие в стороне мужские кружки по интересам перестали о чем-то перешептываться и уставились в сторону нашей троицы, остановившейся неподалеку от входа.
— Вот как? — по сощуренному взгляду Сиеры было видно, что она не поверила и даже слегка обиделась.
Интересно, а чего Зальц ожидала, что я расскажу ей обо всем прилюдно, или тут же брошусь рыдать в ее дружеские объятья? Хотя, грубо, конечно, получилось. Это да.
— После занятий, — бросила я негромко и перевела взгляд на Раулу.
И… о чудо. Похоже, соседки все поняли и молча кивнули.
— Ты только учти, если будешь выгораживать каждый подобный поступок, к тебе очередь выстроится из желающих… укусить, так скажем. — тихонечко пояснила рыженькая, слегка порозовев лицом в конце фразы.
Я же понять не могла, это она мне так сочувствовала или все же завидовала?
Пара минут бесхитростных наблюдений за поведением Эн'Си, как я укоротила ее имя, все-таки позволила прийти к выводу, что и первое и второе, причем в равных пропорциях.
А еще розовый цвет щек соседки, из-за искреннего смущения, неплохо так сочетался с бордового цвета платьем с высоким вырезом и золотым кулончиком, инкрустированным огромным рубином. Нет, рубинищем.
Кстати, да, еще одна странность, которую успела подметить. Всегда думала, что драконы из всякого там фэнтези обожают золото, по крайней мере, все фильмы, которые пересмотрела еще в детстве, об этом буквально кричали.
Но нет.
Судя по увиденному, драконы и драконицы обожали не сколько золото, сколько драгоценные камни, однако не увешивались всякими дорогими побрякушками с головы до пят. Нет. Им достаточно было одного — двух ювелирных изделий. У мужчин — это, как правило, печатки под цвет волос со знаком рода, выгравированном на камне. У девушек же это кулончики с «маленьким» таким «аккуратненьким» камешком размером в грецкий орех. Реже — серьги, думаю, понятно почему.
Я же это правило напрочь нарушала, и все свои драгоценности еще в самый первый день запрятала в угол бельевого шкафа в комнате общежития. Схоронила на черный день, так сказать. Вдруг, найду наконец-таки нужный позолоченный чайник, похожий на бабкин, и смогу переместиться обратно в Чайнатаун, или хотя бы куда-нибудь на Землю?
Кстати, именно для этих целей в своем шкафу держу пару нижних полок пустыми, складирую туда все найденные чайнички. Правда, успехи в этом деле почти нулевые. За все время встретила только три похожих, и все три мимо. Сколько бы ни пробовала открывать их и так, и этак, и за бока терла, как Аладин свою лампу. Увы. Как видите, я все еще тут.
Что же насчет этого "здесь", то я как раз вовремя вновь вернулась из мира грез и нехороших мыслей, чтобы обнаружить пришедшего на урок преподавателя.
Ох, что это был за индивид, вы бы знали… точная копия Мика Джаггера с одной единственной разницей, этот был более мускулист и полноват что ли. А так… и челочка длинненькая в наличии, и пушистые каштановые волосы шапкой облепляющие обаятельное личико с притягательными ямочками на щеках. Мамуля, моя родная с Земли, меня бы убьет исключительно из зависти. А потом воскресит и будет есть поедом всю оставшуюся жизнь.
— Вы все, — начал между тем преподаватель без предисловий, или я их просто пропустила, — отпрыски богатеньких семей, которым посчастливилось обучаться в самой лучшей академии всего Дрейконвиля.
«А как же… — в моей голове начал созревать новый вопрос». Но ровно до следующих слов псевдо Мика:
— Королевства, названного в честь одного древнего чертога на севере наших территорий.
Взяв паузу, этот препод-красавчик многозначительно оглядел собравшихся. Я же невольно залюбовалась игрой солнечных зайчиков в его волосах. Ведь вся стена за спиной псевдо Джаггера сплошь состояла из фресочных полупрозрачных огромных окон, сквозь которые, помимо проникающего солнышка, виднелись белоснежные облака. Огромные белый шарики сладкой ваты проплывали куда-то вдаль мимо горных хребтов, усеивающих эту местность своими длинными цепями, тем самым отделяя множество зеленых долин друг от друга.
— Так вот, — продолжил душечка преподаватель, слегка улыбнувшись. Правда, ехидно так, что немного портило эффект. — Именно поэтому, вас, цвет нашего общества, принято беречь от всяких бедствий, чтобы ни дай Огненный, с вами что- нибудь случилось. Например, неожиданная гроза, ураган или еще какая напасть.
И ровно после его слов, погода за окнами действительно стала портиться. Облака будто бы за считанные мгновения налились свинцом, превращаясь в огромные тучи затягивающие собой небосвод плотным покрывалом. Следом поднялся уроганный ветер, тут же заставляя стекла вздрагивать и дребезжать в деревянных ставнях.
Hy a я действительно перепугалась не на шутку.
«Ох, только бы не гроза, только бы не гроза, только бы не гроза! — повторяла в уме, как мантру. — Только бы не она!»
Внутренне взмолившись, я стала оглядываться по сторонам, в надежде найти, куда бы запрятаться, чтобы мое позорное поведение никто не увидел! Еще с самого детства я не боялась ни насекомых, ни змей, ни даже крокодилов с их безобразными зубастыми пастями. Но стоило вдруг мне услышать звук грома, как слезы непроизвольно вышибало из глаз и начиналась такая неприятная и противная дрожь по всему телу, слабость и паника случались уже после.
