Ванная! В центре комнаты стояла самая настоящая металлическая ванная, наполненная до краев, над которой сейчас пар валил… Ух ты!..
Обернулась к мужу и в благодарном порыве слегка его приобняла. Но не тут-то было. Шуат вдруг вновь повернул меня к себе спиной и провел чуть в сторону, усадил на деревянный табурет зачем-то.
— Прежде чем уйти, помогу тебе с прической… — еле слышно вымолвил он. И запустил свои пальцы в мои волосы. А я еще раз посмотрела на диадему в левой руке и решила спросить:
— А с ней, что?
Рубины и бриллианты, украшающие чуждую мне драгоценность, сверкнули даже при таком скудном освещении.
— С ней? — удивился Шуат. — С Лаури? Ты все о том же?
Казалось, он сильно огорчился, а я поморщилась из-за недопонимания.
— Я не… — только и успела вымолвить. Райхон взял мое лицо в свои ладони, приподнял к себе и буквально впился в мои губы своими губами, жадно, неистово с плохо сдерживаемой страстью. Все. Мои мысли взяли отгул, и я потянула к нему руки тот же миг, попыталась встать со стула…
— Плохо… — выдохнул он, отстраняясь от меня сам. Надавил на плечи, заставляя сесть обратно. — Совсем не могу себя сдерживать, Айри. Для меня есть только ты и никого больше…
А еще после некоторой паузы попросил с легкой хрипотцой в голосе:
— Прошу, не мучай меня. Прими ванную скорее и пойдем уже кушать.
— Х-хорошо, — спорить не стала. — Я это о диадеме. — Протянула ее ему. Он забрал и как-то без особого благоговения убрал красивый ободок украшенный драгоценными камнями в карман халата.
Лишь сцепила пальцы друг с другом у себя на коленях и села ровнее. Сердце в груди все еще бешено колотилось. Казалось, за какие-то секунды я словно пробежала через весь Чайнатаун. Ох, нет… Нельзя опять вспоминать об этом. Все! Время Кэрол Ли закончилось. Дальше настанет время для Айри… Эн'Айри Райхон!
Шуат тем временем ловко расплел мои прическу и, склонившись, поцеловал меня в темечко со словами: — Я тебя жду. В столовой. — В ответ повернула голову и лишь недоуменно посмотрела на него. А он добавил: — Справа от холла… Впрочем, когда ты выйдешь, я тебя встречу.
— Х-хорошо, — повторилась я с ответом и посмотрела на ноги в успевших намокнуть из-за влажности воздуха чулках и не только их. Платье мое тоже отсырело и неприятно липло к коже.
Словно прочитав мои мысли, муж перед уходом кивнул к противоположной стене комнаты и произнес, не оборачиваясь:
— Моя матушка передала тебе ночную рубашку, халат и прочие принадлежности.
Больше он задерживаться не стал. Спешно покинул комнату, плотно притворив за собой дверь. А я кинулась первым делом стаскивать с себя это противное потное платье… Да, да, да… Ванная! Ур-ра!
Чуть не запела в голос от удовольствия.
Спешно разделась. Помня о заботе Шуата, аккуратно сложила вещи на стул быстрыми выверенными движениями, словно в рабочий шкафчик. И наконец отправилась принимать ванную, отправляя моему дракончику мысленно просто тонну благодарности, прежде чем погрузиться в воду даже с головой, задержав дыхание.
Обжигающе горячо, но очень и очень приятно! М-м-м, просто блаженство какое-то… Даже у меня в моей квартире на «125-стрит» лишь стоячий душ… Кайф!
Вынырнула обратно, провела по лицу рукой, прогоняя лишнюю влагу и откинулась на спинку ванной, потянувшись назад руками.
Жизнь прекрасна.
И все равно, что мне нужно еще решать кучу проблем, вопрос с бабушкой и Дэном Ковасом…
Ох, ты ж, гадство! Взяла и испортила себе сама настроение одной лишь мыслю. А еще невольно припомнила недавнюю просьбу мужа. Поэтому, хоть и нехотя, поискала взглядом мыло, щетку. Нашла на дальнем бортике у ног и то и другое. Затем принялась спешно мылиться, мыться самой и мылить волосы. Еще одно неудобство в этом мире. У них еще не изобрели шампунь.
В итоге не знаю, сколько еще я провозилась с водными процедурами, но я старалась выйти побыстрее. Тем более для ускорения не стала одевать ночную рубашку. А лишь укороченные панталоны, похожие на хлопчатые бриджи, и накинула сверху плотный батистовый халат кремового цвета, отороченный широкой тесьмой. Возможно, и зря не одела ночнушку, но очень уж не хотелось рядить себя во все эти рюшечки с рукавами.
Вышла в коридор и… словно с крыши прыгнула! Ноги ватные еле переступали по полу в тапочках. Ведь я, как бы ни храбрилась, во всех этих отношениях между мужчиной и женщиной была полным профаном. Совсем. Весь мой опыт можно смело приписать информационной расхлябанности общества там, на Земле. Доступ к взрослому контенту получить было несложно.
Может — повезло, а может, и наоборот, что там, будучи Кэрол Ли, я не встретила еще парня, ради которого хотелось бы рисковать своей независимостью, здоровьем, положением, одним словом — всем. Никто так и не заставил ощутить то самое чувство полета над землей от одной только встречи взглядами, как живописали о любови в прочтенных мной романах.
Наверное, поэтому поцелуями все и ограничивалось. Почти. Помнится, Фред даже пытался как-то расстегнуть мой лифон, когда залез своими наглыми руками под майку.
Тогда, кстати, наши с ним отношения и кончились вместе с отвешенной оплеухой во время ссоры. Я-я же была еще к этому не готова! А он просто смазливый парень из моей старой компании.
Вздохнула, посмотрела прямо перед собой на огонь свечи, горящей в коридоре, и прислушалась. Снова эта непривычная тишина. Где бы в мегаполисе найти такое тихое место… Ага, мечтать невредно. Скривилась своим мыслям и повернула влево. Пошла в более освещенную часть коридора. Ступала медленно, прислушивалась.
Ага. Я тебя встречу, все дела. Конечно-конечно, охотно верится!
— Ан'Шуат? — позвала я негромко.
И… даже этого хватило, чтобы где-то за моей спиной раздались шорохи.
— Шуат, это ты? — повторилась я, обернувшись.
А в ответ тишина. После негромкие шаги по коридору повторились. Ситуация, откровенно говоря, нервировала. Не думаю, чтобы он надо мной так глупо пытался подшутить. Лишь ускорилась вперед по коридору, то и дело оборачиваясь назад. А за следующим поворотом к холлу чуть на него не налетела.
— Айри? — спросил Шу удивленно, когда поймал в свои объятья.
За его спиной в этот самый момент хлопнула входная дверь. Так он уходил? Окинула взглядом одежду Райхона и поняла, что, да… На плечи накинут походный плащ, и даже капюшон еще не снял.
— В чем это ты? — он.
— Где ты был? — я.
— Э… не дождавшись, пока ты выйдешь из ванной, я решил наведаться к своему информатору. Но… об этом потом. Ты голодна?
— А-а-а, да-а, — согласилась и снова скосила взгляд себе за плечо. Странно. Совсем недавно мне показалось, что там кто-то был. — Скажи, а мы здесь одни?
