***
Вот уж не думала, что в первую брачную ночь займусь ничем иным — как посещением злачных мест — канализации. Радовало то, что в Дрейконвиле каналюга — это наподобие ливневых стоков. Никаких тебе запахов выгребных ям и прочего. Только сырость и стоячий воздух. А пахло вообще землей. Ведь эти скупые ящеры, по крайней мере Райхоны, явно экономили на бетонных перекрытиях.
— Главное, чтобы джиггал нас не учуял, — поделился дядя Шуату.
А я, кстати, не нашла ничего лучше, чем забрать с собой бутыльки с ядом, которые сейчас аккуратно держала в левой руке замотанной в новый кусок ткани от моего халата.
Нельзя же оставлять такое страшное оружие остальным. Возьмут и все-таки сольют яд в водосточную трубу. Хотя, малейшая ошибка, и я сделаю это сама.
Кинжал покоился в правой. Возвращать не стала. Да дядя и не просил. И в следующий момент я искренне порадовалась тому. Раздался какой-то жуткий грохот и сзади нас земляной потолок тоннеля обвалился, образуя огромную дыру, края которой пылали огнем.
На фоне треска пламени отчетливо слышались хлопки мощных крыльев, по-моему драконьих. Хорошо еще, что мы стояли под бетонным перекрытием. Но не это оказалось нашей основной проблемой, нет. Вместе с землей к нам в канализацию свалился тот самый джиггал, ужасность которого явно приуменьшили. Почему мне не сказали, что он своим диаметром превосходил слона? А?
— У-ушс-с-с — выдала эта гадкая живность. А сверху я увидела рваный желтый силуэт со светящимися синей магией глазами на бесформенном шарообразном лице.
— Джины… — представил его дядюшка, заступая вперед меня. Впрочем, как и Шуат.
Дракон, который, судя по звукам приближался, снова дыхнул огнем. Райхон не нашел ничего лучше, чем ругнуться:
— Ну, Лаури… ну, дуреха.
Подождите, так это моя сестра в ипостаси?! Точно! Ипостась!
— Слушай, — окликнула я Шу, но было уже поздно. Он сменил форму и вылетел наружу, сцапав когтями джиггала, который уже было пополз в нашу сторону.
Поэтому я окликнула дядю, заставляя хоть его обернуться:
— А что у джинов с ипостасью и ядом мехонарским? Как он на них действует? Так же, как на зверолюдов?
И вот пока спрашивала, то к тому моменту уже успела капнуть на клинок несколько капель, пробежавших вдоль лезвия, прежде чем упасть на пол.
— Не уверен, — недоуменно выдал бывший Дрейкон. Однако протянутый кинжал осторожно взял, перехватив за рукоять, не без интереса во взгляде. — Вот сейчас и узнаем.
Дядя, взобравшись на земляную горочку, одним ловким прыжком выбрался наружу. Мне же осталось только надеяться в страхе, лишь бы он себя сам не поранил. И попытаться выбраться наружу, чтобы увидеть, что там сейчас происходит. А может быть даже помочь!
Двинулась с места, желая забраться следом за ним и шаркнула тапком по бетонной плите пола. Да уж. В таком виде только и лазить. Не поскользнуться бы. С сожалением посмотрела на дырку в потолке канализации и поняла одно, даже если оставлю яд внизу и затем потянусь руками в этом своем низком, хилом теле бледной поганки, вряд ли дотянусь, а затем еще и подтянусь. Без вариантов. А сверху между тем погромы становились все тише. Огонь стих, и лишь далекие хлопки крыльев и долетали до меня. — Вы там живы? — позвала я дядю, не решаясь назвать его по имени. А в ответ услышала лишь слабое шипение где-то там невдалеке от проема. И снова наступила тишина.
Да уж. Как-то странно получалось — мало сказать. Вроде бы Шуат говорил, что Ан'Айхен преступник, из-за которого солдаты исчезают, кто бы ни брался его искать. И мы почему-то сразу поверили ему и пошли за ним следом. Шу даже вопросов лишних не задал. И это как минимум глупо и не логично.
Или же напрашивался неутешительный вывод. Муж мне соврал и оба знали друг друга. Более того, уровень доверия между ними был довольно высок. Иначе, не хочу даже думать о том, что Шуат поступил настолько легкомысленно, оставив меня одну непонятно с кем и отправился за Лаури, едва понял, что это она.
Да, конечно, тот факт, что он забрал с собой джиггала немного его извинял. Но самую такую малость.
Вот даже не знаю, как бы успела себя накрутить на одной лишь этой теме, если бы не появившиеся в тоннеле со стороны поместья двое зверолюдов. Они шли тихо, крались. И я до последнего их не замечала, если бы не удивительное чутье, заставившее повернуть голову.
— Кто вы?
— Свои, — эти двое с мохнатыми коричневыми мордами и острыми ушками, похожими на лисьи, приподняли руки, настороженно глядя на бутыльки в моей руке.
Хм. Так себе ответ. Осталось только определить, чьи именно «Свои». Ан'Айхена, Вильари, или же Ан'Шуата. А вдруг? Для этого вытянула руку и сделала пару шагов к стоку и стала наклонять бутыльки. В тусклом свете накануне зажженых Шуатом свечей ярко-оранжевый цвет жидкости словно сливался по цвету с их шерстью.
— Э-э-э, ты чего, перестань. Свои же, говорю! — вскричал один из них и кинулся было ко мне.
Какой-то Миг и Шуат метнулся вновь оказался рядом, преграждая им путь, прежде чем удивленно выдать.
— Чес и Гой? Что вы здесь?
— Э-э… мы вот забрали его, — с этими словами один из них слегка развернул в холщовей серой тряпке тот самый чайник, — и двинулись за вами, как по инструкции.
Честно признаюсь, все это время я выглядывала сбоку от Шуата, собираясь устроить ни разу не легкий допрос своему благоверному. Так ли это, теперь уже сомнительно.
Так еще и присоединившаяся к нам Эн'Лаури взяла и добавила огонька моему плохому настроению. Что она вообще тут забыла? И почему сейчас так интересно смотрит на моего, между прочим мужа! Не удержалась, выступила вперед Шуата и все-таки неласково уточнила:
— И? Чем обязаны своим обществом?
Каюсь, накрутила себя, а еще взревновала. Э-э-э… взревновала?
— Я пришла вас предупредить о планируемом покушении… — Казалось, сестра слегка смутилась моему агрессивному выпаду.
— Айри, не груби, — предостерег меня Шуат. А я не выдержала, огрызнулась:
— Не то, что? Укусишь? Зачем, скажи, ты меня оставил здесь одну и мигом улетел к ней на помощь?
— Мы всего лишь выкинули джиггала в Пропасть! — воскликнула сестричка, отчего- то заливаясь краской от стыда.
Вот так, да? Всего лишь? А откуда тогда такая реакция?
— Мы? — переспросила я.
— Да, Айри. Эта вертлявая гадость то и дело пыталась укусить. Мы ее перебрасывали друг другу в полете, — оправдался Райхон и посмотрел на меня с осуждением.
Но за что?! За то что я взревновала?!
Неожиданно на Шуата словно озарение снизошло. И он словно приказал остальным:
— Лаури — это свои: Чес и Гой, помогите лучше Айхену с песчаными джинами. Один уже без сознания, насколько я успел увидеть, возвращаясь. За вторым ваш дядя устроил погоню.
