— Мирта.
Я не сразу реагирую.
— Да, господин дознаватель?
— В неформальной обстановке можете обращаться ко мне по имени. Рамис. Мирта, теперь вы понимаете, что попытки хоть что-то выяснить, неминуемо приведёт к беде? Вы одиночка, вам нечего противопоставить организации, действующей на двух континентах. А они рано или поздно вас заметят. За вами начнут присматривать, и как только решат, что вы излишне активны, вас уберут. Вы меня понимаете?
— Рамис, — я пробую его имя на вкус, прокатываю на языке.
Глава 14
Уберут…
Да, он прав.
Отступить? Теперь, когда я знаю, что расследование идёт… Я ведь в академию пришла не столько убийц искать, сколько основания для возобновления дела. Хм… Оплату учёбы приняла и отступаю? Папа бы никогда так не поступил. Папа…
Я понимаю стремление господина дознавателя отстранить меня, на его месте я бы также действовала, разве что пресс бы свой ненавязчиво не демонстрировала. И навязчиво тоже. Но я ведь могу быть полезна! Я не знаю, есть ли у дознавателя команда или он действует один, в «Белой жемчужине» я рядом с ним никого не видела. Сколько их может быть: пять, десять? А случаев десятки, досконально отработать каждый не хватит рук.
Пообещать, что буду хорошей девочкой?
Если бы Рамис давил на меня, запрещал, я бы не испытывала ни малейших угрызений совести, но он, несмотря на пропасть между нами, разговаривает со мной как с равной и даже ненавязчиво хвалит. «Я тоже с этого начал», «Я тоже в начале так подумал» — это лучшие комплименты из возможных. Я понимаю, что он прочитал меня и просчитал. Но солгать уже не могу.
Я молчу.
Дознаватель поднимается из-за стола, отходит к окну, замирает, заложив руки за спину.
— Я постараюсь быть не привлекать внимания.
— Упёртая.
— Вы сами сказали, что убийцы стали осторожнее. Они не станут убивать меня, если я задам несколько общих вопросов, ответы на которые известны всем. Ладно, я не стану расспрашивать.
Потому что у меня появилась идея получше. Ринон писал домой о Дженне. Я могу разыскать её открыто, под предлогом, что мадам Олвис хотела бы познакомиться с девушкой, в которую влюбился сын. Или даже спросить, не беременна ли она случайно. Мадам будет счастлива принять внука. В таком ключе я не должна вызвать подозрений.
Я не просто познакомлюсь с Дженной, я постараюсь с ней подружиться. Присмотрюсь…
— Мирта, вместо того, чтобы отступиться, вы свой план шлифуете?
— Да.
Господи дознаватель тяжело вздыхает:
— Может, мне вас задержать? Посидите в безопасной камере, подумаете о ценности собственной жизни? Я прослежу, чтобы вас разместили со всеми возможными удобствами.
— Я потребую допрос в сфере истины и обвиню вас в злоупотреблении служебным положением. Вряд ли ваша карьера пострадает из-за столь незначительного проступка, но всё же… Главное, из камеры я выберусь. Здесь колония, а не метрополия, возможности у вас ограничены.
— Мирта, вы мне угрожаете?
— Взаимно, — улыбаюсь я.
Дознаватель устало выдыхает:
— Мирта, я прошу вас, держите меня в курсе ваших похождений.
На это и был настоящий расчёт?
Мужчину «прочитать» сложно, он показывает мне то, что хочет показать, а мне хватает сообразительности лишь понять, что вижу маску, а не его настоящего. Заглянуть под маску уже не получается. Обидно, но в то же время я прекрасно осознаю разницу между нами. Я от папы по верхам нахваталась, а Рамис профи.
Неожиданно я широко зеваю, едва успеваю прикрыться ладонью.
— Время позднее, Мирта. Не буду вас больше задерживать.
— Позднее, — эхом повторяю я.
Мужчина провожает меня до дверей, щёлкает замком, распахивает створку.
Я выхожу. В коридоре пусто, спокойно.
Уйти сразу невежливо, я оборачиваюсь, чтобы попрощаться.
Он меня опережает:
— Спокойной ночи, Мирта.
— Спокойной ночи, — и с запинкой добавляю. — Рамис…
Мужчина приваливается плечом к стене, полу рубашки расходятся ещё сильнее, а лицо озаряет самодовольная усмешка. Я почти ожидаю предложения остаться на ночь, но мужчина ничего подобного себе не позволяет, и я ухожу, до последнего между лопатками чувствуя его огненный взгляд.
В комнату, меня поселили на третьем этаже, я вхожу на ватных ногах, запираю. Замки установлены не самые надёжные, я бы предпочла старый добрый засов, но запрещено. Когда я ещё в колледже училась, рассказывали, что трое студентов подпёрли дверь шкафом, разбадяжили зелье, рецепт которого обещал пять часов счастливых грёз, выпили, им стало плохо, позвать на помощь смогли, но пока комендант и преподаватели рвались через закрытую дверь, все трое скончались.
Бессмысленные воспоминания помогают встряхнуться.
Я раздеваюсь, забираюсь под прохладный душ. Дома у меня такой роскоши не было, приходилось мыться в тазике из ведра.
Да, жалко, но я всё больше убеждаюсь, что сделала правильный выбор.
Закутавшись в полотенце, выбираюсь из-под душа, ныряю в постель, натягиваю одеяло и гашу свет.
В одном Рамис прав — поздно. Я ещё раз зеваю, и где-то в процессе зевания засыпаю, и в эту ночь без кошмаров.
Я не уверена, снилось ли мне что-то. Или кто-то? Чей-то крепкий торс? Знаю я, чей именно. Так бы и провела ладонями по шелковистой гладкой коже. Откуда у меня уверенность, что кожа шёлковая, а не, например, бархатная? В воображении подушечка большого пальца находит шероховатость, и я вспоминаю, что вчера заметила у Рамиса бледный след старого шрама. Я вздрагиваю.
О чём я думаю с утра пораньше?! Демонов дознаватель!
Подскочив как ужаленная, я вихрем проношусь по комнате, собираюсь, слетаю вниз, в столовую.
На миг замираю у входа и, кажется, только сейчас выдыхаю. Дознавателя в столовой нет.
— Мирта?!
— М? Гала?
Моя сокурсница по колледжу. Сочная голубоглазая блондинка с очаровательной родинкой на правой щеке. Кивнув на приветствие, я насыпаю в миску мюсли, щедро добавляю сухофруктов, заливаю молоком. На второе беру холодное куриное мясо и с подносом подсаживаюсь к Гале.
В целом человек она вроде бы неплохой, но под настроение может тех ещё гадостей наговорить.
— Привет, — хмыкаю я.
— Удивила. У тебя же на учёбу ни денег, ни способностей не хватало.
Я закатываю глаза:
— Передумала.
— Но ты же не сдашь «Общую магическую подготовку».
Про мои проблемы с энергетическими каналами бывшие сокурсники знают, а скоро и вся академия узнает. В колледже я была далеко не единственной слабосилкой, а вот в академии прославлюсь. Мда…
