— Обязательно, — согласилась сестра, поудобнее укладываясь и сворачиваясь в клубочек.
Я сдернула со своей кровати и перебросила ей покрывало, оно аккуратно спланировало и укрыло Джен сверху.
— Как скажешь. Платочков сколько штук нести? Десять или больше? Могу сбегать по девчонкам, поискать дополнительные.
— Не надо, мне моих трех хватит, — ответила Джен, и в ее убитом голосе невольно промелькнула улыбка.
— Отлично! В таком случае, что-то мне подсказывает, что пора подключать тяжелую артиллерию. Вкусняшки?
— Вкусняшки, — вздохнула сестра и высунулась одним глазом из-под покрывала.
— Тогда пошла я, набег на кухню сделаю. А то у нас в комнате все запасы уже кончились… а я твердо намерена сидеть с тобой до завтрашнего утра и следить, чтобы ты не захлебнулась слезами и не проспала занятия! Так что подожди, я скоро!
— Люблю тебя, Улитка Старшая! — прошептала мне вслед Дженни.
— И я тебя, Улитка Младшая! — улыбнулась я ей с порога и аккуратно закрыла дверь. Наверняка она уже уснет, когда я приду. Но я все равно буду рядом.
Стоило мне на пару шагов от двери отойти, глубоко задумавшись, как я, даже не заметив, влетела в горячие объятия, и дальнейшее продвижение оказалось затруднительным.
— Ты как здесь?.. — я задохнулась от неожиданного затопившего меня счастья. Совсем недавно мне было так же, как Дженни… нет, намного хуже! И на какие-то несколько безумно длинных мгновений я вдруг забыла, что для меня теперь все позади. Словно просыпаешься от мучительного кошмара и понимаешь, что этого всего не существует, а за окном солнечный день.
— Не утерпел. Соскучился! — Улыбаясь, мой огненный маг снова поставил меня на землю. И кивнул в сторону двери в спальню. — Как?
Я сделала грустную рожицу.
— Понятно. Чем помочь?
— А чем тут поможешь! Разве что устроишь Олаву мастер-класс по налаживанию отношений.
— Ты уверена, что хочешь, чтоб я его научил, как правильно падать на девушек? — усмехнулось мое огненноглазое чудо.
— Не уверена! — заразилась я его улыбкой. — Но не пропадать же твоему энтузиазму. А, знаю!
— И кто меня за язык тянул… — кисло ответил Морвин, но глаза по-прежнему смеялись.
— Сходи-ка на кухню, и охмури еще парочку наших кухарок! У тебя в прошлый раз хорошо получилось. Нам с Джен для поддержания боевого духа срочно нужны вкусняшки! Тем более, что мы решили закрыться от всего мира и как следует пострадать до завтрашнего утра. Достанешь?
— Хм…
И тут я увидела на его лице серьезную работу мысли. Моя пятая точка подсказала, что это неспроста. И не ошиблась.
— Поскольку я уже понял, что наша ночная тренировка, на которую я хотел тебя вытащить, накрывается медным тазом… да еще заставляешь трудиться и охмурять кухарок… требую компенсации!
Я закатила глаза.
— Могу поцеловать! Пойдет?
— Какая ж это компенсация? Это и так предполагается, в штатном режиме!
Я уж было потянулась к его губам, но остановилась. Что он опять придумал?!
— Во-первых, требую процент от ваших «вкусняшек», за старания.
— Договорились! — поспешила согласиться я, потому что ожидала чего похуже…
— А во-вторых, будешь мне должна желание!
— Чего-о-о?!
— Не переживай, ничего слишком… ничего слишком, — подмигнул Морвин. — Вполне безобидное желание! А вот теперь можно целоваться.
И прежде, чем я взялась снова возражать, мне заткнули рот.
Из плюсов. Мне не пришлось тащиться на кухню и объяснять нашим весьма суровым тетушкам-кухаркам, почему девочки решили сбить себе аппетит. Морвин ограбил половину запасов, рассчитанных на весь наш дружный студенческий коллектив на год вперед, и притащил нам с Джен прямо в комнату.
А еще пока сестра спала, я успела изучить спиной каждый камень в коридоре под дверью.
Из минусов. Мне совершенно некогда было возражать, да и мысли как-то все разбежались, так что теперь я должна одному озабоченному огненному магу желание.
И я понятия не имею, что ему, с его-то фантазией, в голову взбредет пожелать!!
Глава 45
Интригу с желанием мне так и не раскрыли. Дескать, время и место неподходящие. Так что теперь мучиться с моим больным любопытством… надеюсь, не слишком долго.
Мы чудесно провели время вдвоем с Джен в нашей комнате. Болтали до середины ночи, я отвлекала ее разговорами, как могла. Убеждала, что все непременно будет хорошо, и кажется, она немного повеселела.
Лежа в темноте под одеялом и довольно вздыхая под умиротворенное сопение спящей Джен, я размышляла. Все-таки здорово иметь сестру! Как же мне повезло, что у меня есть Дженни. Это особенный подарок судьбы, такое доверие и понимание между нами. Надо так беречь это… Я вдруг пожалела Сол. Одна, в чужой стране, и у нее нет совершенно ничего. И никто не подставит плечо в трудную минуту. Может, поэтому она и бесится? Поэтому всегда старалась отобрать у меня Джен — сделать ее своей лучшей подругой.
Правда, потом я вспомнила, что отобрать она пыталась не только Джен, и благостно-всепрощающий настрой как-то испарился.
Еще мне пришло в голову, что у нас минус две пары участников всего за один день. Завтра во втором испытании будут участвовать только три. Кто, интересно, вылетит следующим?
Ответа на этот вопрос не пришлось ждать долго, к прискорбию.
Утром нас поразила новость о том, что ночью в закрытой башне кто-то ранил Мэри-Энн.
Ее оглушили, нанесли сильный удар по голове.
Она жила в комнате одна. Подруга, с которой они ходили обычно вместе на завтрак, удивилась, что Мэри-Энн долго не открывает на стук — толкнула дверь, и та оказалась незапертой… Девушка лежала на кровати без сознания, но, по счастью, дышала. Ее поместили в лазарет. Малкольм не отходил от своей пары ни на шаг, как только узнал, и на него было страшно смотреть. Ни о каком участии их в Турнире больше не могло быть и речи.
Из женской башни всех выгнали, там теперь снова хозяйничали ищейки Тайного сыска. Студентов попросили находиться либо в столовой, либо в библиотеке, либо во внутреннем дворе — там, где было много народу. Ни в коем случае не ходить по одиночке. Морвин, естественно, взялся опекать нас с Дженни — глаз не спускал, и я видела, как он постоянно мрачно над чем-то размышляет. Да и я не могла унять грызущую тревогу. То, что происходило, уже не укладывалось в голове.
Старая Леди словно в один миг снова вспомнила, сколько ей лет — такими глубокими стали морщины и уставшим взгляд. Она объявила, что Турнир прекращен не будет — учитывая обстоятельства, теперь его проведение еще больше подтверждает свою важность. Но поскольку всем необходимо прийти в себя, второе испытание состоится не утром, а вечером. А конкурсантам просьба соблюдать особые меры предосторожности и не покидать многолюдных мест. Если снова потребуется провести проверку у профессора менталистики, всех обещали позвать — но честно говоря, у меня надежды на это было мало, потому что кто бы ни был преступник, в прошлый раз он умело ее обошел.
