— Да, это та девочка, — подтвердил Дьявол. — Прошу всех в большой зал.
Уже когда мы разместились за массивным столом, я невзначай взяла Катэйра за руку. Хотелось его приободрить, да и самой так спокойнее.
Неестественная тишина начинала действовать на нервы. Все за столом переглядывались, даже не зная с чего начать. На повестке для было много вопросов и все они важные.
— Может, начнем с причины моего появления здесь? — Катэйр прокашлялся. — Я хочу, чтобы София вернулась в наш мир.
— В качестве кого..? — официальным тоном спросил его Дьявол, прожигая гостя гневным взглядом.
— В качестве моей жены, — голос Бога войны звучал уверенно. — И прошу благословление на брак у ее родителей.
Я дико разнервничалась… Даже хуже, чем тогда, на балу. И куда только делась моя уверенность?
— Хм-м… — привлекла к себе внимание мама. — Я уважаю выбор дочери и готова его принять. Единственное, что меня смущает, так это ваше… прошлые взаимоотношения с русалками.
— Это было в далеком прошлом, — повторил свою любимую фразу отец. — Гораздо больше волнует то, что случилось совсем недавно. Если говорить более предметно, то я, как демон, не понимаю вас. Отказаться от своей пары…
Отец разочарованно покачал головой и нахмурился.
— Я совершил ошибку и больше ее не повторю, — уверил его Катэйр и с нежностью в глазах посмотрел на меня.
— Наобещать можно всего, что угодно, — вмешался Максимилиан.
Вот ведь группа демонической поддержки…
Почему Императора Преисподней позвали, а других земель нет? Что за дискриминация и ущемление прав?
— И я о том же, — поддержал его отец. — Доверия вы мне не внушаете. Надеюсь, это из-за того, что я не так хорошо знаю вас, как Соня.
Все разом уставились на меня, ожидая… чего? Хотят, чтобы я тоже высказалась?
— Я еще на том балу все сказала, — опустила глаза. — И повторяться не собираюсь. Вы вообще предложение руки и сердца сорвали…
— Ты переживаешь из-за этого? — без тени злобы поинтересовался Катэйр.
Думаю, мой расстроенный вид говорил сам за себя.
— Прости. Мы же не знали, — мама сидела сама не своя.
— А как еще я должен был отреагировать? Моя внучка пропала, а мне ни слова ни сказали! Я когда узнал про Катэйра, думал вообще убью его, — на эмоциях произнес Дьявол. Вокруг дедушки на короткий миг вспыхнуло яркое пламя. — Ты так и не сказала нам, что решила… Не думаешь ли ты, что Бог войны не совсем подходящий избранник?
— Что? — переспросила я.
Дедушка так ловко меняет темы, что я периодически теряю нить разговора.
— Тот дракон… как его там… Ксирон. Мальчишка бы лучше подошел тебе: молодой, симпатичный, амбициозный.
— За эти две недели у меня было время подумать. Я разные варианты рассматривала, но остановилась лишь на двух, — я прочистила горло. — Либо я буду с Катэйром, либо ухожу в море и буду отрицать любовь, как большинство русалок.
— Из крайности в крайность прям, — покачал головой отец. — Я даю свое благословление. Только запомни, обидишь ее — я тебя голыми руками порву и скормлю адским созданиям.
— Если я ее обижу, я сам все это с собой сделаю…
— Так даже лучше.
Глава 47
— Никогда не думал, что породнюсь с Богом войны, — задумчиво произнес Дьявол.
Неужели дедушка смирился с неизбежным? Ушам своим не верю.
— Аналогично, — тут же поддержал его Катэйр.
— А что на счет разделения миров? — это был второй вопрос на повестке дня. — Нужна ли и дальше граница?
— Я предлагаю, чтобы чисто символическое разделение все же осталось. Организовать экскурсии, программу обмена адептами, ввести дополнительный предмет, где будут рассказывать про второй мир и их внутренний уклад. Посмотреть, как все это будет работать, а уже потом принимать окончательное решение.
— Полностью поддерживаю, — неожиданно согласился Катэйр.
— Я в принципе тоже не против.
Все равно ведь могу ходить между мирами, когда захочу. Разумеется, если на меня не наденут тот злосчастный браслет.
— А как это организовать? — поинтересовался Максимилиан.
— Поставим аналог печати и создадим определенное количество артефактов. С их помощью будут переходить через границу.
— Можно еще назначить ответственного. Того, кто будет одобрять списки и проверять на наличие нарушений в родном мире, — тут же поддержала мама.
Мы еще долго пробыли в Аду, обсуждая все моменты. Под конец я стала не выдерживать. Слишком много политики… я хоть и принадлежу к трем правящим семьям, старалась не лезть в это. Наследники на трон и без меня найдутся. Власть не интересует. Мне бы со своей жизнью разобраться, а уже (возможно!) потом решать за других.
— Когда вы планируете возвращаться? — прямо перед нашим уходом спросил Дьявол.
Катэйр выжидательно посмотрел на меня и только потом ответил:
— На самом деле я планировал закинуть ее на плечо и сразу вернуться.
— Что за варварские методы, — пробухтел отец в сторонке.
— Кто бы говорил.
Мама искренне рассмеялась и приобняла хмурого демона.
— Я к чему веду… — прокашлялся дедушка. — Что на счет свадьбы перед отъездом?
Ушам своим не верю! Дьявол сам лично ускоряет наше бракосочетание… И это после того, как меня вчера с Ксироном чуть не поженили.
— Что за желание выдать меня замуж? К чему спешка? — прямо спросила я и прищурилась.
— Хочу, чтобы ты вернулась в тот мир в новом статусе. Только и всего.
Если бы не случай, произошедший вчера — я бы ему поверила. Но теперь… Меня терзают смутные сомнения на счет его слов. Снова тайны?
— Так что, докажешь серьезность своих намерений? — поддержал его предложение отец.
— Мужчины… — устало вздохнула мама и стала загибать пальцы, перечисляя: — Нужно же гостей пригласить. Свадебное платье… А прием организовать?! Кольца?! Им придется задержаться на месяц или даже больше.
— Стоп, — я подняла ладони, останавливая панику родительницы. — Давайте мы сами разберемся, хорошо? Наверное, завтра уже вернемся обратно? — посмотрела на Катэйра. — Ему на занятия, да и я уже пропустила немного…
— На пары? — удивился дядя Максимилиан. — Вы тоже учитесь в Академии?
— Конечно нет, — ухмыльнулся Катэйр. — Я там преподаю Искусство войны. В том числе и у Софии.
— Ты пошла на мужскую специальность?! — охнула мама.
— Дорогая, вспомни себя, — теперь была очередь отца вспоминать прошлое.
