Император посмотрел на Бри, и та с радостью ему подсказала: «Игривый нрав»
— Благодарю за комплимент, ваше величество. — Я подрумянила щёчки и продолжила доверительным тоном, понизив голос практически до интимного шёпота: — Нам с вами предначертано породниться, но несколько другим способом. Я выхожу замуж за Эйнара.
— Не хотел вас смущать, леди Виль, но, — его величество нарочито громко прокашлялся, привлекая ещё большее внимание, и ясно и чётко произнёс: — по законам архов вы уже замужем.
И этот негодяй снял невидимость с древних артефактов, украшающих мои пальцы и запястья!
Отец заинтересованно выгнул бровь и пронзил меня убийственным взглядом, однако старшенький коснулся его предплечья, предостерегая от лишний эмоций и поспешных действий. Спасибо, братец. Хотя чувствую, именно от тебя мне достанется больше всего. Как наследник рода и самый старший из детей, он всегда считал именно себя ответственным за всё, что с нами происходило, и не стеснялся в выражениях.
— Для истинной пары действуют свои законы, — раздался довольный голос герцога Риварда. — И я безмерно счастлив, что сама богиня накрепко связала судьбы наших с де Вилем детей. Прекрасный союз, который никто не смог разорвать, хотя прилагали к тому множество усилий.
Его светлость вздохнул от полноты чувств и приобнял меня на секунду за плечи, затем взял руку и поцеловал ровно в кольцо с кленовыми листьями, посылая небольшой энергетический разряд.
Металл ощутимо нагревался, но не обжигал, и от него ручейками текло вверх ровное приятное тепло.
Благословение?
В присутствии архов думать о чём–то личном явно не следовало, но вспомнила я об этом с небольшой задержкой.
— Вас приняли в род, леди Ривард. И если вдруг вы не догадались, как моя дальняя родственница вы можете потребовать в качестве платы за оказанную академией Сантор помощь в увеличенном размере.
— Подождите, — вдруг очнулась Бриджит спросила тихонечко: — Серена, выходит, это не мы им должны, а они нам?
Бросила укоризненный взгляд на подругу. Ну до чего не вовремя! Мы здесь балансируем на кинжалах, взвешиваем каждое слово, стараясь не перегнуть палку, не обидеть, не задеть, не сделать врагами, а кое–кто переживает за свой жемчужный замок!
Император вдруг улыбнулся.
— Зришь в корень, красота моя.
— Вот и отлично. Я вообще не понимаю, зачем таким видным мужчинам и сильным магам собирать дань, когда можно лишь сообщить мне: «Бри, хочу жениться», у меня ведь сильный дар свахи, я любому пару подберу и даже могу сказать, кто первым родится, мальчик или девочка. Вот у Серены и Эйнара, например…
— Бри! — прорычал мой дракон.
— … первой будет…
— Девочка? — уточнила я из любопытства. После сегодняшнего театра абсурда меня уже мало чем можно было смутить.
Но подруге это удалось.
— Нет, не девочка. Пара детишек. Мальчик и девочка. Правда, не вижу пока, кто из них родится первым, с близнецами и двойняшками в этом плане сложнее, нужно немного подождать. В вашем случае, думаю, много времени не потребуется.
— Бри, я тебя когда–нибудь придушу, — выдохнул Эйнар.
— В очередь. — Отец девушки строго посмотрел на дочь и сузил глаза.
— Папуля, ну ты чего? Не злись, пожалуйста. Ты ведь знаешь, как сильно–сильно я тебя люблю.
Блондиночка обняла отца и подмигнула мне.
Сценарий отыграли точно по нотам. Родители и окружающие могут думать всё, что угодно, сегодняшняя цель оправдывала любые средства. Мы добились своего — архи не стали требовать традиционную плату.
Под конец мероприятия император архов пригласил меня на танец. Опаснейший хищник вселенной смотрел на меня с ехидством и молчал, я же терялась в догадках, но старательно занимала мысли различными мелочами, как нас научил герцог Ривард. Никаких подозрительных щитов, только ветер в голове.
— Признаюсь, очарован вашим умом, Серена. Вы ещё юны и неопытны, но при этом потрясающе изворотливы. Игра была почти безупречна, именно поэтому, а так же в качестве платы за лечение вашего мужа, я вам подыграл.
— А я думала, из–за Бри, — ответила с чуточку шальной улыбкой, открывая воспоминание, где наша первая красавица лежит на кушетке, болтая ногами, и рассуждает, что настолько умного мужчину нам ни за что не обыграть, поэтому нужно развеселить, отвлечь и пообещать что–нибудь нужное. Её дар вполне отвечал последнему требованию, ведь архам нужны дети, а кто кроме свахи сможет точно сказать, родятся они в браке или нет?
— Какие авантюристки! — восхитился мужчина. — Прелесть.
— Благодарю вас, ваше величество. Старались изо всех сил, чтобы не дать вам заскучать.
Много позже, когда мы, наконец, оказались в своей гостиной, Бри без сил упала в кресло.
— Как думаете, девочки, это чистая победа или нам подыграли? Мне кажется, если бы некромантки остались в Санторе, архи бы ни за что не согласились на наши аргументы.
— Инфаркт у твоего отца мог случиться самый что ни на есть настоящий, нужно было его предупредить, — переключила я её на другую тему, чтобы не сдавать Нарна. Бри не любила проигрывать. Пусть придерживается понравившегося варианта. — Мира, ты как?
— Не знаю. Я мысленно уже была там, в лаборатории. С другой стороны, здесь я с вами, а лаборатория может подождать, ведь я только в начале пути и могу учиться здесь. На каникулы ездить домой не обязательно, возьму дополнительную практику.
— Или будешь ездить к нам в гости по очереди! — предложила Корделия.
— А ещё, ты узнаешь, чем закончится приключение наших девочек в Тёмных Землях, умеют ли драконы седеть и заикаться! — расхохоталась Бриджит.
— Утешаете на высоком уровне, ничего не скажешь, — с улыбкой произнесла Мира и обняла меня. — Я рада, что осталась с вами. Но ты, Бри, всё равно балбеска. Мне даже жаль Нарна, он слабо себе представляет, на что ты способна, дай тебе волю.
— Наведу у них шороху, как пить дать!
— Никто не сомневается!
Впервые за долгое время мы легли спать в прекрасном настроении, не портила его даже мысль об утренних тренировках.
Однако моя тренировка не состоялась.
— Доброе утро, — произнёс мой дракон, поправляя одеяло, под которым мы находились.
— Ты снова за своё, — протянула, ни капли не расстроившись.
— Это не я. Это всё противная ящерица. Ни дня без тебя не может.
— Я так и подумала. Что там архи? — спросила я, прикрывая глаза и укладываясь поудобнее на жаркого как печка мужчину. — Ушли?
— Нет. Решили поприсутствовать на нашей свадьбе.
— Свадьбе? Нарн же сказал, мы уже женаты по их законам. С чего это вдруг? — Приоткрыла один глаз, затем увидела довольное лицо любимого и подозрительно прищурилась. — Когда свадьба?
