По несчастливой случайности там проходили соревнования, и в пылу сражения азартные обучающиеся умудрились поднять под белы рученьки живого человека, случайно его скормить высшему умертвию, очнуться, спасти, убежать сражаться дальше, забыть на полном зомби полигоне и тем не оставив шанса выжить, и ещё раз поднять, на этот раз уже в производственном смысле слова.
Это Монмару повезло, что студенты попались совестливые и не прикопали его там же, где обнаружили. В те далёкие времена надзор и контроль был не столь тщателен, так что студенты гибли не реже, чем такие вот залётные путешественники во времени. Всякое могло случиться. Может, вёл бы свою призрачную жизнь меж елей, тосковал тысячелетиями.
Пожёванное тело полноценно восстанавливать для работы в качестве зомби смысла не было, его допросили, без спроса умертвили, с почестями, в назидание и за счёт бестолковых студентов похоронили, но Монмар оказался не так прост и «выжил» в качестве призрака, чтобы отомстить.
Издевался над студентами, пугал посетителей, выбалтывал секреты, пока один из предыдущих ректоров не предложил ему заняться делом, где полный азарта мститель сможет властвовать надо всеми студентами Сантора и одновременно приносить пользу.
Отказаться честолюбивый призрак не мог, да и, как мне показалось, побаивался могущественного хозяина академии, позволил себя привязать к библиотеке и радостно принял приятное бремя власти в свои прозрачные увитые мускулами руки.
Единственное, что безмерно печалило Монмара — это одежда. Точнее её отсутствие. Это–то мы и решили исправить.
И исправили.
Зря.
— Придушу! — прошипела я, завидев костюмчик летающего под потолком недовольного призрака.
Ну почему, почему я в свои девятнадцать такая наивная? Доверить важное дело юмористу–брату! А–а–а-а! Можно было бы завопить, непременно так и поступила.
— Это… это что? — выдохнула Мира и прокашлялась.
— Скелет? — Таяна прищурилась, разглядывая костюм. — Там кости нарисованы, да? Я не очень хорошо вижу, когда он кружится под потолком.
— Был призрак, стал скелет, — захрюкала от смеха Бри.
— А когда мы будем ему говорить, что подарок от нас? — простодушно спросила Полин. — Мне кажется, чёрный ему к лицу. И ко всему остальному прозрачному тоже, конечно.
Мы, разумеется, тут же на неё зацыкали, показали жестами всё, что думаем о её сообразительности, объяснили, что сперва стоит понаблюдать за настроением нашего великолепного библиотекаря в шикарном костюме.
За который моему братцу стоило голову открутить. Он развлекается, а я не могу доступ к запретным книгам получить!
— Что встали? — визгливо спросил Монмар, подплывая к нам по воздуху. — Зорг долго вас будет ждать? Время тоже не резиновое!
— Добрый вечер, достопочтенный Монмар, — церемонно поприветствовала его я, ещё и сделала книксен. Девчонки поддержали. — Вам необыкновенно идёт этот наряд. В нём вы выглядите…
— Ещё страшнее, чем были, — ляпнула Бри и бесцеремонно захохотала.
Зря, зря отменили порку!
— Весьма импозантно! — громко проговорила я, пихнув со всей силы нашу хохотушку под бок локтем.
— Можешь мне здесь комплименты не отвешивать. Знаешь ведь, чьих рук дело это безобразие! — вдруг насел на меня призрак.
— Я? Откуда?
Монмар сделал несколько кругов вокруг нашей тёплой и излишне болтливой компании, затем остановился ровно напротив меня, при этом ноги его скрылись в полу, а нос едва ли не прижался к моему.
— В глаза смотри! — скомандовал призрак.
Я призвала толику личного дара и сделала самое непонимающе–удивлённое выражение лица.
— Смотрю. И совершенно не понимаю, не знаю и не…
— А я знаю! — заявил на повышенных тонах Монмар, взлетая в воздух. На месте ему сегодня явно не «виселось».
Таяна схватила меня за руку. Девчонки обступили меня со всех сторон, шумно задышали, но никто не вымолвил ни слова. Мы друг за друга горой, когда надо.
— И кто же вам так угодил? — спросила я громко и отчётливо, задрав голову вверх.
— А ты догадайся. Ты этого человека прекрасно знаешь. И его идиотское чувство юмора тоже! — рявкнул призрак скелета или скелет призрака, уж не знаю, как верно его назвать.
— Эйнар де Ривард? — спросила простодушно. — У него отвратительное чувство юмора и он может святого довести до сумасшествия.
Девчонки тихонько захихикали. Сам обвиняемый в дурном чувстве юмора поднялся с задней парты и направился в нашу сторону.
— Серена, ты сейчас договоришься и он нас сдаст, — прошипела на ухо Корделия.
— Он не знает.
— Мало ли. А вдруг.
«А вдруг» исключать нельзя из любого плана, это факт. Стоило поторопиться.
— Холодно! — произнёс Монмар, наматывая очередной круг под потолком.
— Это мужчина или женщина? — продолжала я играть в непонимающую и наивную.
— Это твой брат! Твой наглый, гадкий, непочтительный…
— Так–так–так! Попрошу брата моего не обзывать! — Я тут же состроила из себя оскорблённую невинность. — Во–первых, моего брата здесь нет. Во–вторых, он взрослый человек и не позволит себе подобных шуточек. Обвинения совершенно безосновательны. А в-третьих, если вас оскорбляет это одеяние, скажите, что вам понравится больше, мы сделаем вам подарок. Мы, собственно, и собирались так поступить, чтобы искупить свою вину перед вами. Вы же сами видели, как я буквально вчера изучала данный вопрос. После возвращения с практики нам дадут отправить письма и мы организуем вам достойный подарок.
— Да. Мы вас очень уважаем, Монмар! — вставила Таяна.
— И ни за что бы так не разыграли! — добавила Мира.
— Тем более, что в полуобнажённом виде вы нам нравитесь больше, — решила внести свою лепту Бри, но лучше бы промолчала, честное слово.
Призрак надулся и улетел, зато вместо него подошёл недовольный Эйнар.
— Представление окончено? — холодно уточнил он. — Завтра в семь жду вас в телепорационной.
— А Зоя с нами? — уточнила Таяна.
— Разумеется. Если вы думаете, что достаточно похлопать ресницами в кабинете ректора и он пойдёт на поводу, вы очень ошибаетесь. С ним шутки плохи. Не рекомендую делать его объектом ваших экспериментов, это может дорого вам обойтись.
Ух ты, нас предостерегли! Вот это да!
— Я не хлопала ресницами. И вообще, я даже не попала к нему в кабинет. Он зачаровал от меня дверь, — обиженно заявила Таяна.
— И ты целый день молчала! — накинулись на неё девчонки.
— За дело, уверен, — съехидничал Эйнар и направился к своему месту.
— У, вредина! — в спину ему бросила Бриджит. — Он такой только…
