– Почему ты задержался?
Он пожал плечами.
– Просто зашел выпить после работы.
– С кем?
Его плечи тут же напряглись.
– Да так, с ребятами и… – Робин положил диск на место. Не поднимая головы, он заправил волосы за уши.
– И… с кем еще? – Она изо всех сил старалась ничем не выдать своих душевных терзаний, но это было невозможно. Робин никогда и ничего от нее не скрывал.
Он глубоко вздохнул и наконец посмотрел ей в глаза.
– Да ни с кем!
Софи тоже перевела дух. Робин явно что-то недоговаривал.
– Понятно.
Робин застонал и нетерпеливо забарабанил пальцами по столу.
– Именно поэтому я никогда не говорю тебе, что собираюсь выпить с друзьями. Вечно ты так реагируешь!
– Ничего подобного. Просто ты странно себя ведешь: будто в чем-то провинился.
– Да брось, Жучок!
– Вот именно! – Софи скинула с себя его руки, когда он попытался ее обнять. – Я для тебя просто букашка. С друзьями-то всяко веселее!
– А вот это уже глупости. – Он смотрел на нее в замешательстве, причем ему явно было смешно. Это задело ее за живое. Как он смеет над ней потешаться?!
Видимо, все ее чувства отразились на лице, потому что Робин тут же попятился.
– Прости! – От его бравады не осталось и следа. – Надо было пригласить тебя выпить с нами. Но даже не думай ревновать меня к друзьям, Жучок. Ты для меня гораздо важнее любого из них.
– Я просто боюсь тебя потерять, – пискнула Софи, и он прижал ее к своей груди.
– Не потеряешь. Никогда. – Она услышала, что он улыбается. – Боюсь, тебе придется терпеть меня до конца.
Из ее груди вдруг вырвался такой отчаянный плач, что несколько уток и паривших вокруг чаек испуганно разлетелись в стороны. Да что ж такое, к чему все эти слезы? Ссора произошла несколько месяцев назад, они с Робином давно помирились!
Софи не знала, сколько времени просидела на берегу, вспоминая прошлое. Внезапно из воды прямо перед ней вынырнул тот самый бобер. Он заинтересованно понюхал воздух, а затем пошел мимо Софи. Та сидела, не шелохнувшись: при желании она могла протянуть руку и погладить его по мокрой спинке.
Птицы уже успокоились; на противоположном берегу реки потихоньку возвращался к жизни ее любимый город. Софи прислушалась и различила знакомый звон трамваев с перекрестка у Карлова моста, откуда те разъезжались по берегам Влтавы. Ветер нес издалека едва уловимую музыку и гонял по мостовым опавшие листья.
На улице понемногу холодало, и Софи со вздохом посмотрела на свои мокрые перчатки. Хорошо хоть куртка длинная и закрывает мокрое пятно на джинсах. «И вечером будет что рассказать остальным», – подумала она, а потом опять выругала себя за то, что не сфотографировала бобра. Может, пригласить сюда Меган? Уж она сумеет его запечатлеть!
Вечером друзья договорились снова встретиться за ужином. Здорово, что подобралась такая славная и теплая компания. Софи вновь представила себе Робина, его улыбчивые глаза и растрепанные светлые кудри. Как же она соскучилась – по его запаху, его прикосновениям, его присутствию… После этой поездки она уже никуда его не отпустит. Никогда.
25
– Когда-нибудь каталась на сегвее?
Меган брезгливо поморщилась.
– Нет! – Она отошла в сторонку, пропуская очередную группу туристов на двухколесных устройствах. – Если бы в Лондоне кто-нибудь прикатил так на работу, его точно линчевали бы, – добавила она, провожая взглядом сегвеи. – Согласен?
– Ага, а потом ограбили. Напомни-ка еще раз, почему мы до сих пор живем в этом чудовищном городе?
– Потому что там происходит все самое главное, – сообщила она Олли. – Если хочешь добиться успеха, нельзя прятаться в деревушке на отшибе.
– Так вот почему ты выбрала Лондон? – Олли с интересом посмотрел на нее.
Она неловко пожала плечами.
– Наверное. Не то чтобы я хочу славы и все такое… Просто у фотографа в Лондоне больше возможностей: выставки, мероприятия. Останься я в Кенте с родителями, у меня бы точно ничего не вышло.
Олли это не убедило. Меган уже чувствовала, что закипает.
– Я серьезно. Мне надо, чтобы кто-то смотрел на мое творчество. Не на меня.
– Да, ты действительно не любишь, когда на тебя смотрят, – кивнул он.
По его нейтральному тону было не понять, что он имеет в виду. Уж не тот ли вечер, когда она ерзала на диване под его внимательным взглядом? Да, сила чувств, которые испытывал к ней Олли, в самом деле приводила ее в некоторое замешательство, кто бы спорил… Но это вовсе не означает, что его чувства ей неприятны! Так ведь? С каждым часом, проведенным в Праге с Олли, Меган все больше приходила в смятение. Взять хоть сегодняшнее утро… Проснувшись, Меган обнаружила, что Олли тайком (или случайно) взял ее за руку. И ведь ей было приятно! Когда он отвернулся, она даже расстроилась.
Меган всегда считала себя независимой, способной прекрасно обойтись без мужчины. Эта ее новая потребность в Олли не давала ей покоя, заставляла чувствовать свою слабость… А быть слабой ей сейчас точно ни к чему, особенно после расставания с Андре, в котором она не сумела сразу разглядеть негодяя и горько за это поплатилась. Есть лишь один способ взять себя в руки и показать миру, кто она на самом деле – устроить лучшую фотовыставку, какую когда-либо видел Лондон. И сделать это самой.
Да вот беда: чем больше времени она проводила с Олли, тем сильнее ее к нему тянуло. Чувства подкрадывались из-за спины и хлопали ее по плечу, требуя внимания. «Только взгляни на него, – будто твердили они. – Посмотри, какой он красивый, высокий и классный, какие у него густые волосы. Ну, подойди и поцелуй его!»
Меган только качала головой и гнала эти мысли прочь. Ей ни к чему очередное осложнение на пути к заветной цели; сейчас не время отдаваться чувствам. Она вновь и вновь вспоминала минувший вечер, когда дело приняло несколько странный оборот.
Они поужинали, вышли из того необычного кафе в переулке за Староместской площадью и наткнулись на хитрющего и совершенно очаровательного ослика (Меган невольно заулыбалась, вспомнив, сколько отличных кадров сделала), а Чарли отошел в сторону поговорить по телефону. После этого во взгляде Хоуп появился мороз похуже того, что на улице (а это о многом говорило, ведь холод стоял жуткий). Хоуп спросила Чарли, с кем он разговаривал, а тот почему-то велел ей не выдумывать. Вообще-то они все видели, что Чарли прижимал к уху телефон, так зачем он это отрицал? Меган повернулась к Хоуп и увидела, что та бормочет себе под нос. Атмосфера накалилась до предела, уровень неловкости в воздухе просто зашкаливал. Софи обратила на Меган свои огромные глаза, и они стали еще больше.
Тут Олли, неисправимый прагматик, вмешался и предложил Чарли пропустить по кружечке «в мужской компании», выбрав для этих целей какой-то жуткий псевдоанглийский паб на другом конце площади. Хоуп осталась молча сгорать от злости в обществе двух девушек.
