Глава 1
Квин Джеймс всегда мечтала стать дизайнером одежды. В детстве она обожала шить наряды куклам, а все тетради и блокноты были изрисованы эскизами новых коллекций. Ее мама поддерживала увлечение дочери до поры до времени, а именно до момента поступления в университет. Далее женщина заявила, что это совершенно не прибыльная профессия, и нужно выбрать что-то более стабильное. В итоге Квин стала юристом.
Как ни странно, ей понравилось изучать законы, составлять стратегии отстаивания интересов клиентов, участвовать в судебной борьбе. Она стала профессионалом своего дела, и вот уже десять лет работала на одну из крупнейших корпораций «PLS PIPER». Семьдесят процентов своего времени Квин проводила на работе, а после развода, наверное, и все девяносто. Она была настоящим трудоголиком.
Квин и Дункан развелись семь лет назад. Причиной послужила измена мужчины. После расставания бывшие супруги не смогли стать друзьями, да и вообще поддерживать хоть какие-то отношения. Они сразу же превратились в чужих друг для друга людей. И если в квартире Квин протекала раковина, она вызывала сантехника, а не использовала услуги бывшего мужа. Да и сантехник был слишком сексуальным, чтобы его не вызывать. Пока молодой человек возился на полу с инструментами, женщина мечтала, чтобы он занялся и ее личной раковиной, к которой уже несколько лет не притрагивался мужчина.
Квин была красивой статной тридцатичетырехлетней женщиной с длинными светлыми волосами с жемчужным отливом, аристократичными чертами лица и глубокими голубыми глазами. Она всегда нравилась мужчинам, но они предпочитали любоваться ей издалека, так как не знали, как подступиться к этой гордой женщине.
В повседневной жизни юристка предпочитала забранные прически и редко распускала волосы, а также наносила минимум косметики на лицо. Каждый свой день Квин начинала с чашки некрепкого кофе. Не изменила она традиции и в этот раз. Однако привычный ритуал нарушил телефонный звонок.
— Привет, моя любимая блондинка, — раздался голос Стеллы, одной из двух лучших подруг Квин, — как твое утро?
— Началось рано, как всегда. А вот ты по какому поводу проснулась в такую рань? — удивилась Квин.
— Роберто пригласил меня позавтракать в Париже, сейчас за нами прилетит его личный самолет, — будничным тоном сообщила Стелла.
Для нее такое дело было обычным. Вокруг Стеллы всегда вилась толпа поклонников, которые задаривали ее подарками и пытались поразить шикарными сюрпризами. Красавица лишь вежливо благодарила, иногда соглашалась на свидания, но никогда не падала в омут с головой. Она знала, что мужчины без ума от независимых, но в то же время утонченных и слабых женщин.
— Ты, как всегда, на коне, — усмехнулась Квин.
— Ага, и тебе пригнала одного горячего жеребца, — игриво пропела Стелла, — какие планы на сегодняшний вечер?
— Стелла, ты же знаешь, как я отношусь к свиданиям, — занудливым тоном сказала юристка.
— Но этот мужчина — драгоценный экземпляр! У него длинные музыкальные пальцы, особенно, большой, — заговорчески произнесла подруга.
— И что? Я равнодушна к музыкантам.
— Какая ты сексуально неподкованная, Квин, — цокнула Стелла, — если у мужчины длинный большой палец, значит, и член огогого! Нужно размер пальца умножить на три, и тогда узнаешь длину достоинства.
Голос Стеллы звучал серьезно и убедительно, будто она всю жизнь читала лекции за кафедрой преподавателя.
— Вот такой чуши ты и учишь на своих курсах женской привлекательности? — по-доброму засмеялась Квин.
— В том числе. Кстати ты уже давно обещала прийти на урок, и до сих пор идешь, — обиженно сказала женщина.
— На следующей неделе мы с Азуми будем там, — в очередной раз пообещала юристка, — надо же, наконец, посмотреть на нашу львицу в деле.
— Приходите! — воодушевилась Стелла, — Почерпнете для себя много полезного. Сейчас я как раз открываю курс «Пять ступеней соблазнения». А вечером приходи в ресторан «La Rosa Rossa», мы с очаровательными джентльменами будем там.
И, не дождавшись ответа, Стелла сбросила. Квин допивала свой кофе с улыбкой на лице, подруга всегда умела поднять ей настроение. Они познакомились на прошлой работе. Это была небольшая юридическая фирма, где Квин занимала должность помощника юриста, а Стелла работала секретарем. Девушки сразу же нашли общий язык, когда решили проучить одну выскочку-коллегу, подмешав ей в чай слабительное. Тогда Квин еще радовалась жизни и соглашалась на любую шалость. Теперь ее запал пропал, ей нравилось спокойствие и рутина трудовых дней.
А вот Стелла осталась безбашенной веселой девчонкой, сражающейся с серостью жизни. Из трех подруг она была самой яркой и эмоциональной, и при встрече заряжала более сдержанных Квин и Азуми своей заводной энергетикой. Год назад она решила уйти с работы в офисе и стала преподавать женские тренинги по саморазвитию. Девушки так и тянулись к ней, надеясь, что красотка поделится с ними секретами своей привлекательности.
Рабочий процесс в «PLS PIPER» всегда протекал по обыденной схеме. Квин ответственно подходила к своему делу, поэтому любую свободную минуту пускала в нужное русло. Она не была из разряда мечтателей, которые только делают видимость занятости, наоборот, ей нравилось погружаться в юридический мир с головой и выходить оттуда только к завершению дня. Если начальник нагружал рабочую пчелку сверхзаданиями, то, сам того не зная, лишь способствовал трепету и ликованию в душе женщины, которая всеми способами хотела удержаться вне дома, как можно дольше.
Только вот от босса также исходила и опасность. Мистер Гарсиа являлся заядлым бабником и пошляком. Его латиноамериканские корни давали о себе знать, поджигая горячую кровь мужчины, который был падок на любую особь женского пола. Каждую неделю Карлос Гарсиа объявлял кастинг на новую секретаршу. Предварительным испытанием для девушек всегда было знакомство с его членом, а уже потом мужчина оценивал умственные способности кандидаток.
Квин единственная из всего коллектива, кто не вкусил достоинств похотливого начальника. Размышляя на эту тему, она всегда думала, что именно недоступность до сих пор держит ее на рабочем месте.
Подготавливая очередные документы, Квин пришлось прерваться на голосовой вызов новенькой секретарши.
— Мистер Гарсиа ждет вас в своем кабинете, — сообщил юный голосок девушки.
— Что-то срочное? Я занята бумагами по делу Френсиса.
— Да, мистер Гарсиа сегодня не в духе и предупредил, что не будет долго ждать, — извиняющимся тоном ответила секретарша.
«Вот так всегда: эта малолетняя неумеха не удовлетворила нашего босса, а мне теперь выслушивать его грязные шуточки и терпеть нехилый натиск», — подумала Квин, но все же сообщила девчушке, что скоро появится в кабинете Карлоса.
