— Убедил, — отнимаю у друга подарочную упаковку и принимаюсь за трапезу. Не одна я, конечно, Эндрю тоже перепадает парочка имбирных пряников.
Едим, смеемся, вспоминаем юность. Те моменты, когда нам было тяжело, когда мы вместе переживали сложные этапы в жизни. В душе постепенно усмиряется буря, минуют наводнение и тайфун. Это если сравнивать с погодой. А так… Наверное мне действительно становилось чуть легче, чем эти два дня, когда я отрешилась от всего и вся. На то и существуют друзья, чтобы делить не только радость, но и горе.
Ведь когда-то я разделила горе с Эндрю. В те непростые времена, когда он признался в гомосексуальности, ушел из дома и познакомил со своим первым и единственным парнем. До сих пор помню свою реакцию на эту весть, подозрения в отношениях с братом и в симпатии к нему, и даже то, как мы делили одну территорию, пока Эндрю не нашел жилье и не снимал его вместе с парнем. Кстати…
— Мы с Алексом помирились, — добавляет друг как бы невзначай.
— Правда?
— Да. Он просто все не так понял, но простил.
— Зачем тогда ты потопал к Адаму, если знал, какое он дерьмо? — спрашиваю, внимательно слушая ответ на свой вопрос.
— Думал, ему есть что сказать. Откуда ж я знал, что этот идиот выдумает предсмертное состояние?
И правда. Ничего умнее мой младший братик придумать не смог. Очень похоже на него, странно, что Эндрю его не раскусил.
— Обещай, что больше не будешь ничего от меня скрывать, — поворачиваюсь лицом к
— Ладно. А ты пообещай, что больше не будешь встречаться с Салливаном.
А вот это обещание сдержать гораздо труднее, хотя бы потому, что контакт между нами все еще действует. Что я не могу вот так взять и отказаться. Это невозможно… было бы, если бы я не знала, что срок договора подходит к концу, а наша встреча перед новым годом будет последней.
И я пообещала себе, что больше этого не повторится. При Эндрю сделала то, чего душа требовала уже давным-давно — удалила профиль на сайте эскорт-услуг. Не знаю, почему не сделала этого раньше, почему никак не решалась пойти на этот шаг. Все равно я не собиралась работать в этой сфере дальше — свою цель я выполнила и даже перевыполнила.
На остальные деньги выкуплю дом родителей не попытаюсь смириться со своей участью. Научусь жить дальше с поддержкой ребят, выучиться и стать первоклассным специалистом в сфере робототехники. И пусть хоть кто-то попробует помешать мне — не выйдет. Слишком долго я жертвовала собой ради других, перешагивала через себя ради счастья близких людей.
Готовлюсь к сегодняшней вечеринке с друзьями. И к последней встрече с незнакомцем. Не верится даже, что скоро все это закончится. Знаете, странные ощущения складываются, честно. Вроде бы должна облегченно выдохнуть и мечтать о будущем при больших деньгах. Но не в моем случае.
После разговора с Эндрю эмоции будто вышли из спячки и заполнили меня до краев. Воспоминания событий, чувства, которые испытала в последнюю нашу встречу с незнакомцем, все это навалилось на меня, как снежный ком. И его пришлось очень долго разгребать, прежде чем дойти до сути.
Чувства смешались. Его поиски, наши встречи, мотив его поступка. Ведь на этот шаг меня натолкнула болезнь брата. Мы ее вылечили, прошли курс реабилитации, а сейчас…
Все было зря. Наши встречи прошли зря, мои чувства к нему больше не несут какого-то груза. Наверное. Они уже не столь крепки, не столь сильны, а душа не так уж и быстро спешит к нему навстречу. Я даже не стала снова залезать в инстаграм Салливана и проверять, есть ли у него тот шрам на большом пальце, который увидела в университете. И искать сходства с Грандом тоже не стала. Они мало чем похожи, кроме восточных признаков, да и фамилии разные.
Пора начать новую жизнь. Без чувств. Без лишних эмоций. Выполню все, о чем меня попросят, и уйду.
Уйду навсегда.
«Сегодня в клубе «Лондон» после боя курантов в приватной комнате № 1. Надень то платье, в котором трахнул тебя впервые», — приходит сообщение на телефон, разрушая тишину коротким визгом. То самое место, где мы впервые занялись сексом. Там, где работает Эндрю и где мы договорились встретиться.
В углу стоит его коробка. Забрала на следующий день после примирения с Эндрю, но до сих пор не открыла. Только сейчас тяну руки к коробке в упаковочной красной бумаге и равнодушно пожимаю плечами, когда вижу внутри черное кружевное белье с этикеткой «La Perla» и маленький мешочек с… двумя серебристыми шариками, связанными аккуратно цепочкой.
Как романтично. Решил провести нашу последнюю встречу в полном раздрае? Скорее всего. Надеюсь, выйду оттуда живой.
После долгих сборов, прически, макияжа, надеваю то самое нижнее белье из коробки, черное обтягивающее платье с молнией на груди, ввожу шарики внутрь и выхожу к Эндрю. Такси ждет у входа в общежитие, сапоги на каблуках едва удерживают тело в равновесии, а в душе… ничего. Никакого предвкушения празднования нового года, и тем более последней встречи с незнакомцем. Да и собралась я через силу, заставила накраситься и завить красивые локоны.
Хотя кого я обманываю?
Ходить с ними мучительно неудобно и сладко — еще с прошлого раза помню, когда он прислал вибропулю. Стоит только выйти из такси в полной экипировке, замечаю внимательный взгляд окружающих, заставляющий краснеть от стыда. Если кто-то из прохожих знал, как сильно волны возбуждения окутывают меня, то… Ладно, сейчас не об этом.
«Сядь за барную стойку, возьми коктейль "Секс на пляже"».
Чувствую себя обнаженной, голой, и это ощущение лишь будоражит нутро. Глазами пытаюсь найти вечно улыбающегося Эндрю в привычной медвежьей шапке и солнцезащитных очках, будто мы на юге отдыхаем и Алекса, сидящего рядом с ним вместе со старшей сестрой.
— «Секс на пляже», пожалуйста, — выкрикиваю заказ в спину бармена, заняв место рядом с «блондинами».
— Какие люди! — с энтузиазмом произносит Эндрю, повернувшись ко мне уже с готовым коктейлем.
— Мы уже заждались. Прекрасно выглядишь, — сестра Алекса — Анжела дружелюбно протягивает руку перед лицом брата. Мы виделись с ней раза два или три, не больше, но ее доброта порой заставляет умилиться. Сам Алекс лишь приветливо улыбается за соседним стулом.
— Ну что, сегодня отрываемся по полной?
— Это точно! — Анжела берет в руки бокал с «Маргаритой» и произносит: — Прощай старый год, пусть все останется в прошлом, — и поднимает свой бокал, заставив нас сделать то же самое.
Мы чокаемся и выпиваем свои напитки. В голове мельком крутятся воспоминания уходящего года. Одиночество в доме родителей, постоянные пропажи Адама, больница, передоз, диагноз, его ссора с Эндрю, постоянная работа и накопление средств на лечение брата. А затем ответственный шаг, изменивший мою жизнь. И завершится он окончательно только после боя курантов.
— Ну что, пошли потанцуем! Оттянемся напоследок, — предлагает Анжела.
