Юля открыла было рот, чтобы что-то сказать, задыхаясь от невысказанных мыслей. Пару раз попыталась что-то выдавить в свое оправдание, но каждый раз замолкала.
Я понимал, что бью по живому, лишний раз напоминая о случившемся, но другого выхода пока не видел.
— Сейчас не то время, чтобы делать какие-то выводы, пойми! Отец еще не отошел от потери, не смирился с гибелью Арсения. Отсюда угрозы и подобные заявления. Но это не значит, что так будет. Не значит, что вокруг тебя одни монстры, спящие и видящие, как стереть тебя в порошок. В конце концов, ты — мать. Разве без твоего согласия можно отобрать ребенка? — я пытался говорить максимально мягко.
Сглаживая углы и подавая информацию с другой стороны. Усыпляя ее бдительность.
Отец не отступит — это безоговорочно, но лишние нервы и эмоциональные качели девчонке сейчас ни к чему. Пусть думает, что все в порядке. Бегать лишний раз по больницам, договариваться с врачами и снова контролировать все на расстоянии у меня не хватит терпения. Да и времени.
К черту!
Юля молчала. Молчал и я.
Пауза давно затянулась, но нарушать тишину я не собирался.
Юле нужно время переварить услышанное, поверить. А мне — успеть пообедать.
Бежали секунды, гасли злые огоньки в зеленых глазах, выравнивалось дыхание.
Девчонка постепенно успокаивалась.
— Ты придешь ночевать? — внезапно спросила она, заставая своим вопросом врасплох.
Вряд ли понимая, какие мысли только что закинула своими словами в мою голову.
Глава 20
— Юлька, ты в порядке? Живая? Этот монстр тебя не тронул? — затараторила Маришка, стоило мне набрать ее номер.
Егор ушел сразу после обеда, оставив снова меня одну, и я решила воспользоваться ситуацией.
Все-таки ушли мы от них почти не прощаясь. Так и не решив главного вопроса, не договорившись о дальнейших действиях и не согласовав основной план.
— Все в порядке, шеф! Я жива! Официально заявляю, — попробовала пошутить.
— Точно? Блин, он так смотрел на тебя там, в кафе, так взглядом поедал, что я реально перепугалась. Следом за вами выбежала, чтобы убедиться. На всякий случай. С такими как Стрелецкий шутки плохи. С ними все нужно наперед просчитывать. Ох, Юлёк, не нравится мне все это!
— Ты преувеличиваешь, — отмахнулась небрежно.
Нет, в оправдание Егора про то, что его отцом движет отчаяние, скорбь по погибшему сыну и его ненависть ко мне временное явление я особо не поверила. Вернее, поверила, но не до конца.
Хотя, наверняка, в его словах была доля правды.
Маленький процент.
И все же, все же, все же…
Зерно сомнения было посеяно.
Действовать сгоряча я передумала. Идти войной против такого сильного противника, как Стрелецкий, не будучи уверенной в успехе, чревато очень плохими последствиями. Сейчас нарублю дров, а потом сама же жалеть буду.
В конце концов, заявление на меня он писать не стал. Хотя мог бы. И тогда ребенка забрать было бы гораздо проще.
Разве не логично?
Может быть Егор был прав, когда говорил, что его отец остынет, успокоится и все наладится?
— Стоп! — внезапно среагировала подруга. — Что произошло? Только вчера ты плакалась какой Стрелецкий монстр, как тебе плохо и срочно нужна помощь. Я тут всех на уши подняла, свои дела побросала, душа не на месте, а теперь оказывается я преувеличиваю?
— Марин, я правда была на нервах. Прости.
— Так, подожди. Что это значит? Твое прости? — вкрадчиво поинтересовалась она.
Я на мгновение засомневалась. Взяла паузу, обдумывая как не обидеть Маришку.
— Это значит давай пока не будем торопиться и поднимать шумиху? Я об этом. Я пока не уверена в том, что это нужно, что поможет и не получится наоборот. Понимаешь?
В трубке повисло молчание.
— Нет! — наконец, отозвалась она.
— Марин, просто пока ничего не предпринимай. Мы сегодня поговорили с Егором по душам и… — я замялась, подыскивая нужные слова. — В общем, возможно, все не так страшно, как мне казалось. Вчера на нервах, на эмоциях я могла неправильно понять Валерия. Мне сейчас каждый куст кажется подозрительным, столько всего навалилось, а тут…
— Все понятно, — резко отреагировала подруга. — Скажи честно — он тебя купил?
— Что-о?
— Значит, просто заговорил красивыми словами. А ты и уши развесила, повелась, как наивная дурочка. Все ясно, — экспертным тоном резюмировала Марина. — Обычный дешевый трюк. А ты повелась.
— Марин…
— Я не узнаю тебя, подруга. Ты правда после аварии превратилась в другого человека. Сломленного или трусливого? Пока непонятно. Но такая тенденция мне не нравится.
— Марина, прекрати! — Я чувствовала, что она давит.
Защищая, считая, что таким образом борется за меня, что поступает правильно, но рисковать я тоже не имела право. Пусть лучше на меня обидится подруга, чем я потеряю своего ребенка.
— Ладно, ладно. Поняла уже, что спорить и пытаться открыть тебе глаза на правду бесполезно. Только поверь: ты еще поймешь как была неправа. Лишь бы к тому времени не стало поздно, — все еще недовольным тоном, но уже более мягче констатировала она.
Выдохнула тяжело, но дальше читать мораль не стала.
— Я тебя обожаю, Мариш! — улыбнулась, словно она могла меня видеть. — Спасибо, что ты у меня есть. Если честно, я даже не знаю, что бы без тебя делала. Ни поговорить не с кем, ни поделиться.
Сказанное мной вновь всколыхнуло негативную волну, напомнив о моем положении.
Я замолчала, закусив губу.
От меня отказалась даже родная мама, выгнав за дверь с отборными матами. Об этом я, конечно, рассказывать не стану, но становилось понятно почему Марина не захотела идти по моей просьбе ко мне домой. А теперь я уверена, что она не ходила. Раз мы дружим уже давно, она наверняка знала, что это бесполезно. И ни к чему.
— Короче, Юлька, — протянула подруга задумчиво. — Я все равно против твоего решения. Этого гада следовало бы хорошо наказать. И такой план был, а ты…
— Просто давай пока не будем торопиться? — перебила ее. — Вот в случае необходимости — да. Воспользуемся твоим планом. Так можно? Идет?
Подруга недовольно фыркнула в трубку, но все же примирительно ответила:
— Наивная ты, Юляшик. Какая же ты наивная…
Глава 21
Ночевать Егор так и не пришел. Я прождала его до позднего вечера. Металась из угла в угол, пыталась смотреть телевизор, несколько раз начинала что-то готовить, но волнение внутри лишь усиливалось. Сдавливало против воли, доводя до неприятной тошноты.
