— Станислав Николаевич?
— Ректор, — напомнила Марина, скривившись. — Он настоял на том, чтобы ты приняла ухаживания мажора Стрелецкого-младшего.
— И я приняла?
Марина вздохнула, словно решая, говорить мне или нет.
— Тебе тогда какую-то гадость из запрещенных подкинули. В первый раз, когда ты отказалась. Так что вариантов было немного, особенно если учесть, что дело замяли благодаря Арсению.
— Весело, — горько усмехнулась я.
Лучше бы и правда не знала. До этого, по крайней мере, я с теплом и сожалением вспоминала отца ребенка.
— Весело было, когда тебя беременную чуть было не пустили по кругу.
— Что? — У меня от шока округлились глаза.
— Забавы сильных мира сего. Иногда действительно лучше не помнить ничего.
Я схватилась за железный столб, торчащий из земли для неизвестных мне целей. Ноги подкашивались от свалившихся подробностей.
— Это правда? — задала глупый вопрос.
— Это правда. Да что я тебе рассказываю. Подожди. У меня же сохранился наш разговор. — Она достала из кармана телефон, листая что-то на экране, нервно шипя себе под нос. — Вот! Вот! Слушай!
Сонный голос Марины, немного искаженный телефонным динамиком, проворчал из трубки:
— Алло? Юль, ты время видела? Я сплю давно!
— Привет, Мариш! Прости, пожалуйста! Ты не скинешь мне на карточку немного денег? На такси, — чуть ли не плача, прошептала я ей в ответ.
На заднем фоне слышался шум, музыка и веселые мужские голоса.
— Что-то случилось?
— Нет. Мне просто срочно нужно домой.
— Ты с Арсом? Он что, не может тебя отвезти?
— Кисуль, какой домой? Мы еще не доиграли! Ты что, сомневаешься во мне и моих способностях? Убери телефон, не надо. Я верю, что ты — мой талисман! — вмешался знакомый мужской голос, взрывая невидимые заслонки в голове.
Перед глазами вспыхнула просторная комната, четверо парней, резкий до тошноты, забивающийся в легкие и мешающий дышать запах сигарет и алкоголя, сальные взгляды мужчин, тусклое освещение и бильярдный стол.
Я снова почувствовала себя беспомощной, загнанной в угол.
— Ты поставил на кон меня!
— Кис, ну согласись, что теперь у меня больше стимулов выиграть? Не злись. Сегодня фортуна на моей стороне.
— Ты. Играешь. На меня!
— Не переживай. Все под контролем, — с заметными нотками раздражения ответил Арсений.
— Правда? А если проиграешь?
— Мои ребята тебя не обидят в любом случае…
Я увидела это так четко, так ясно, будто на время перенеслась в прошлое.
Страх, злость, отчаяние. Желание сбежать на край земли.
Голова закружилась, и дышать стало тяжело.
— Теперь понимаешь, что тебе бежать надо от этой семейки? Так, чтобы пятки сверкали. А не замуж выходить! — снова хлестнула действительностью Маришка.
Кому я нужна беременная, без денег и с такими проблемами? Но подруга, словно услышав мои мысли, затараторила:
— У Стрелецких, как и у любых богатых людей, есть свои конкуренты и доброжелатели. Они готовы помочь. Деньгами, связями, чем угодно! На меня вышел человек, который в свое время работал на них. Юль, вот без преувеличений, у меня поджилки затряслись, когда он рассказал, что и как тебя ждет в будущем. Он сейчас работает на конкурентов, но у него остались связующие ниточки с прошлого места. Он реально в курсе происходящего. И предложил помощь. Это выгодно тем людям, если сейчас разгорится скандал с именем Стрелецких, но главное — спасет тебя. Это шанс, понимаешь! Твой шанс!
— Марин, подожди, мне нехорошо, — успела сказать прежде, чем две тени метнулись в мою сторону по согласному кивку подруги.
Схватили за руки, затыкая ладонью рот, и повели к стоящей за углом машине.
От накатившей слабости и резкого скачка давления я даже не смогла толком дать отпор.
Дышать стало тяжело. В груди будто мешала подушка, перекрывая дыхание.
Уже почти теряя сознание, я услышала свист с той стороны, откуда мы вышли. Смазанное движение сбоку, звук удара и отборный мат голосом Егора.
Глава 34
Мне повезло. Егор успел вовремя. Примчался, как рыцарь на белом коне, спасать свою избранную.
Только вот избранная фальшивая и статус у нее фиктивный. Да и нужна она для других целей.
Поэтому особо радоваться было нечему.
В больнице я пришла в себя. Врачи успокоили, что ничего серьезного нет, просто скачок давления. Хотя на всякий случай посоветовали все же обследоваться.
Егор не сказал мне ни слова. Довез до дома, проводил до квартиры и исчез до самого вечера.
Лишь на пороге, прежде чем уйти, бросил просьбу дождаться его, не делать глупостей и в случае необходимости сразу звонить по прямому номеру.
Но я настолько была вымотана морально после всплывших воспоминаний, выжата, как лимон после мясорубки, что даже при сильном желании не стала бы спорить и огрызаться.
Правда, немного смущала судьба Марины. Я слышала краем уха, как за дверью кабинета врача, где меня приводили в себя, Егор громко отчитывал подругу, коря в глупости и отсутствии мозгов.
Ее увезла охрана Стрелецких, а вот те двое неизвестных мужчин, что пытались затолкать меня в машину, успели скрыться.
Не без потерь, правда. Я почти уверена, что нос одного из них придется править с медицинской помощью. И это хоть немного, но успокаивало, снижая градус злости.
Сразу по приезде домой я закрылась в своей комнате, отказалась от еды, а после вовсе уснула, проспав до самого вечера.
Проснулась аккурат к ужину. Точнее, к приезду Егора.
После долгого сна и полного расслабления стресс прошел, апатия и усталость тоже, поэтому к разговору внутренне я была готова.
Дождалась, когда Стрелецкий переоденется, примет душ, и направилась в столовую.
— Как ты себя чувствуешь? — прозвучало неожиданно за спиной, хотя я была уверена, что Егор все еще у себя в спальне.
Вздрогнула, разворачиваясь.
Он был одет в хлопковые штаны серого цвета и белую футболку, которая свободно сидела на его торсе, но при этом все равно подчеркивала каждую линию шикарного мужского тела, крепкие мускулы, огромные бицепсы рук.
Я привыкла видеть Егора в рубашках, костюмах, которые частично скрывали мощь его фигуры, а сейчас, когда он вышел ко мне в таком неформальном виде, я застыла на месте, сглатывая слюну и таращась на него со смесью желания и внутреннего раздрая.
