Джон Б. Пристли, британский драматург, 1943 год
«Войска СС являются самой радикальной вооруженной силой, которая никого в плен не берет, а уничтожает любого противника без остатка».
Из донесения службы безопасности об общественном мнении в Германии. 1942 год
«Если сегодня кто-нибудь говорит о войсках СС: «Если бы я этого не сделал, то меня бы расстреляли», это неправда или у него был начальник бесчеловечным и злобным существом. Так, например, в октябре 1942 года в Штральзунде мне было приказано принять участие в расстреле одного ротенфюрера СС. Я пошел к моему начальнику и сказал: «Я добровольно подал рапорт об отправке на фронт, чтобы там выполнять солдатский долг, а расстреливать я никого не хочу». Он спросил: «Значит, ты отказываешься выполнять приказ?» Однако оставил меня в покое. Вместо меня сразу нашлись 20 других, за это получили по бутылке вина, а на следующий день еще и увольнение в город».
Вольфганг Филор, солдат дивизии СС «Империя»
«У нас были также шефские связи с фронтовыми частями, и когда нас посещали офицеры СС, то, конечно, у той или иной девочки появлялась мечта когда-нибудь выйти замуж за одного из бравых офицеров СС».
Герта фон Берг, ученица национально-политического интерната «Напола»
«Я чувствовал себя намного лучше с этими молодыми людьми, чем у себя дома. Войска СС — это была элита».
Ингемар Зомберг, шведский эсэсовец
«Все относились с глубоким уважением к бесстрашию и готовности к самопожертвованию наших собратьев из войск СС. Я также никогда не слышал о каких-либо преступлениях по отношению к евреям или другим гражданским лицам со стороны войск СС, бесстрашно сражающимся на переднем крае фронта».
Граф Клеменс фон Кагенек, офицер вермахта
«Все эсэсовцы были довольно молодыми, очень заносчивыми, и, очевидно, они еще и гордились своими злодеяниями».
Эрих Мирек, солдат вермахта и очевидец
«Я хотел попасть в войска СС, но отец сильно разгневался из-за этого. Он мне сказал: «Ты не понимаешь, во что ты тогда впутаешься».
Манфред Роммель, тогда член организации «Гитлеровская молодежь»
«Невозможно подходить с одной и той же меркой к солдату войск СС и к члену партии СС… Если солдат войск СС является хорошим бойцом, то при известных обстоятельствах его даже никто не упрекнет, если он окажется не особенно подкованным в вопросах мировоззрения».
Адольф Гитлер
«Я не верю, будто есть такие, кто способен забыть, что произошло. И если я не могу забыть, то, возможно, я еще недостаточно взрослый, чтобы простить».
Цви Нусман, предположительно «Варшавский отрок»
«До апреля 1943 года я еще верил всему. Но когда увидел Бухенвальд и услышал о бойне в Лидице, перестал верить. Тем не менее я не мог повернуться спиной к судьбе моей родины. Несмотря ни на что родина для меня была свята».
Вольфганг Филор, солдат дивизии СС «Империя»
«Молодой парень, который умирал у меня на руках, сказал мне: «Оберштурмфюрер, передайте моему командиру роты, пусть напишет моей матери, что я умер как отважный солдат с верой в фюрера и мою Отчизну».
Губерт Вальтер, солдат танковой дивизии СС «Гитлеровская молодежь»
«Многие из наших, кто попал в плен, просто исчезли. И только в начале 1945 года выяснилось, что канадских пленных просто уничтожили. Я слыхал, что это были 150 канадцев. Некоторые офицеры настаивали на том, чтобы канадские пленные были расстреляны. Эту практику они, видимо, усвоили в России. Я имею в виду тех офицеров и унтер-офицеров, которые служили на Восточном фронте и думали действовать так же и здесь. Они занимали командные должности в 12-й танковой дивизии СС «Гитлеровская молодежь» и передавали свой образ мышления молодым солдатам. Брать пленных — хлопотно; самый лучший выход из положения — быстро избавиться от них».
Доу Барри, офицер 3-й канадской пехотной дивизии в Нормандии
«Человеком на особом положении в рядах СС был Зепп Дитрих, единственный, кто противостоял Гиммлеру, и благодаря многолетним связям с Адольфом Гитлером не мог быть «устранен с его стороны».
Альберт Шпеер, на допросе у американцев. Май 1945 года
«На уличных фонарях висят некоторые в немецкой военной форме с табличками «Трус», повешенные в последние минуты перед общим крахом фанатичными руководителями «Гитлеровской молодежи» и молодыми эсэсовцами».
Понтер Дунсбах, тогда член организации «Гитлеровская молодежь»
6 июня 1944 года союзные войска высаживаются на побережье «крепости Европа» и идут в наступление, чтобы окончательно поставить на колени империю Гитлера. Англичанам и канадцам удается быстро преодолеть линию обороны и продвинуться в глубь территории. Однако о падении города Кана они объявляют преждевременно, поскольку канадцы на местности, густо покрытой кустарниками и живыми изгородями, сталкиваются с жестоким противником. Молоденькие солдаты, в свои неполные 18 лет, остервенело дерутся за каждую пядь земли, непрерывно переходя в контратаки, и даже преодолевают передний край канадских частей и подразделений. По их маскировочной полевой форме одежды можно сразу определить, что это — молодые солдаты дивизии СС «Гитлеровская молодежь».
Они останавливают продвижение союзнических войск на город Кан и в течение шести недель стойко обороняют его, умело сопротивляясь мощи превосходящих сил армии союзников. Под командованием офицеров СС с боевым опытом на восточном фронте, одурманенные лозунгами национал-социализма, солдаты оказывают ожесточенное, а часто безжалостное сопротивление. Доу Барри, офицер 3-й канадской пехотной дивизии, принимавший участие в высадке на побережье Нормандии, вспоминает: «Большинство из тех, кого мы брали в плен, были юнцы, а их офицеры и унтер-офицеры — опытными воинами, которые воевали в России. Молодые ребята не имели боевого опыта, это было их первое боевое крещение, как и для нас — первые бои в большом сражении. Но они оказались настоящими солдатами. Многие из них дрались до последней капли крови, не помышляя о сдаче в плен».
Эсэсовцы часто не желали брать в плен солдат противника, считая это хлопотным делом. В ряде случаев они расстреливали канадцев, которые живыми попадали им в руки.
Боевые действия дивизии СС «Гитлеровская молодежь» были типичными для войск СС в целом. Являлись эти войска элитными или просто бандой преступников? Был личный состав таким же, как в вермахте, или их можно считать ордой отлично вышколенных убийц?
Мнений на этот счет очень много. Со времен Второй мировой войны дискуссии об этом роде войск не прекращались, они продолжаются и поныне, представляя многочисленные абсолютно непримиримые точки зрения. Действительно ли войска СС были элитой нацистских погромщиков и мясников, молодыми людьми, которые заведомо и ловко были настолько оболванены, что в любое время могли в ревностном повиновении разнести в щепы все на своем пути?
