– И зачем она тебе сдалась без браслета? – спросил лорд.
– Мне нужен лишь ее дар, с остальным делай, что угодно, – махнул рукой седовласый.
– В курсе, что у нее два дара?
– Сейчас не приглядывался, но при нашей встрече был всего один. Точно помню.
– Вот и еще одна загадка, – задумчиво произнес лорд.
– С этой дамочкой нужно хорошенько поработать. И расспросить ее следует с особым пристрастием. Ты ее допрашивал?
– Удалось перекинуться парой слов, – ответил лорд. По лицу Харуна было видно, что делиться информацией ему не хотелось, но приходилось.
– Что выяснил?
– Мой посох показал, что у нее два дара, а еще защита от воздействия магии внушения.
– Да ну?! И что ты использовал?
– Пытался причинить боль, для верности камень задействовал, а она лишь ладошкой себя по лбу хлопнула. Даже не скривилась.
Седовласый задумался. Устойчивость к магии внушения затрудняла процесс изъятия дара и растягивала его, как минимум, на три дня. Наконец Бегун заговорил:
– Обратил внимание на ее волосы?
– Волосы как волосы, что в них особенного? – спросил лорд.
– Пока не знаю, но с момента нашей встречи они изменили цвет. Меня это настораживает.
– Ты еще скажи, что вместо волос у нее артефакт, и именно он защищает девицу от воздействия моей магии, – усмехнулся Харун.
– А что, неплохая версия. Ты использовал магию крови?
– Именно.
Прибывший имел статус ничуть не ниже лорда, поэтому вел себя в замке, как ровня. Его очень заинтересовал феномен девушки.
– Я слышал, некоторые вызывают в себе малую боль, которая не дает места большой, но как она смогла определить твое заклятие? Девка не производит впечатления опытной волшебницы. Скорее, наоборот. Я уверен, она не инициирована и не умеет колдовать.
– Почему так решил?
– А ты сам посуди: она пыталась обратиться к магии во время допроса?
– Нет.
– Как думаешь, почему?
– Да кто ее знает? Но если ты прав, и она при отсутствии инициации столь невосприимчива к воздействию… Я даже представить не могу, какой мощи у нее дар.
– Вот его-то мне и нужно будет изъять… А лучше – сразу два. Я помню, у тебя под рукой был маг разума?
– Имеется такое недоразумение.
– Надо будет, чтобы он с девкой поработал немного…
– Слушай, а что у тебя с лицом? – Харуну тема не нравилась, поскольку шла вразрез его планам.
– Как ни странно, но это последствия моей первой встречи с той девицей, – объяснил Бегун, коснувшись синяка под глазом.
– Она настолько опасна еще и физически? Не поверю. Представляешь, пыталась запугать меня духом Гирона…
– Насколько она опасна, я пока не разобрался. Хотя, – седовласый почесал синяк под глазом, – я подозреваю, что по ее следам идет смотритель. Думаю, он уже в этом мире.
– Не может быть! – воскликнул лорд. – Откуда они могли прознать о наших планах?!
Новость Бегуна еще больше взвинтила лорда. Сейчас, когда до реализации его задумок оставались считаные дни, появляется сила, способная помешать. Мало того, под угрозой не только тайная операция, но и карьера онарца, а может так сложиться, что и сама жизнь.
– Говорю тебе, дело не в планах, а в этой девчонке. Он ее зачем-то ищет.
– Один?
– Скорее всего, да. И если он сюда попал, живым выйти не должен. Надеюсь, причины тебе объяснять не стоит?
Лорд поднялся с трона, оглянулся, будто смотритель уже пробрался в замок и скрывался за спиной, затем произнес:
– Уйдет он, припрутся другие. Нам несдобровать. Только как его быстро найти?
– А вот тут ничего сложного. У тебя в руках приманка. Надо распустить слух, что она в замке, и дождаться, когда смотритель на нее клюнет.
– Думаю, в городе знают, куда мои люди ее увезли. Деваха выиграла турнир, значит, была на виду.
– Тогда и волноваться не о чем! Так что готовься к приему дорогого гостя. Потом ты должен представить все так, что это «пастухи» его прикончили. Кстати, девка ничего не говорила про свой мир?
– Ты что-нибудь слышал о Земле?
– Слышал, это немагическая реальность. И там недавно разразился большой скандал. Знаешь что? Сделаю-ка я срочный вызов специалиста по этой реальности.
– Через портал?
– Ты знаешь другой способ? – Бегун выразительно посмотрел на собеседника.
– Нет. Просто я пытаюсь перебросить немного бойцов с Онара, а мощности моего портала невелики – пять человек в сутки.
– Поверь мне, Харун, разгадать загадку этой девицы сейчас важнее.
– Поступай, как знаешь, – лорд не стал отговаривать седовласого. – Только учти: отменять свои планы я не собираюсь, слишком многое поставлено на карту.
– А то я не знаю. Сам меня в долю взял.
Глава 16
Время действовать
Маркизу карабканье на кирпичную стену замка далось с большим трудом. Хотя в здешнем мире он считался диким зверем, безмятежное полусонное домашнее прошлое давало о себе знать. Да, сейчас он заметно постройнел из-за всех перипетий и приключений хозяйки, но силенок от этого не прибавилось.
Преодолев пятнадцать метров по вертикальной каменной поверхности, кот буквально распластался между выступавших зубцов стены, восстанавливая силы. От усталости он даже не сразу понял, что за звуки доносятся сбоку, пока не просвистела стрела, ударившись о стену. Маркиз вжался в каменную кладку, прижав уши. Кто-то громко выругался на незнакомом языке…
Стук и ругань охранника стали результатом вмешательства Лэрза. Тот издали заметил приближение стражника к месту отдыха зверька, изловчился и запустил стрелу. Звук ее удара о стену заставил патрульного остановиться и оглянуться. Вдобавок воин споткнулся и выругался, чем окончательно привел в себя Маркиза. Кот снова выбрался на внешнюю поверхность стены и дождался, пока угроза миновала.
Когда серый диверсант снова пробрался в щель между зубцов, он первым делом убедился, что рядом никого нет. Отдышавшись, начал рассматривать здания внутри каменного ограждения.
Помимо главной центральной башни и длинных пристроек по обеим ее сторонам, здесь находилось еще несколько небольших строений, и чтобы проверить их все, коту понадобился бы не один день. Значит, нужно было позвать на помощь – не зря же Маркиз уговорил пометить хозяйку. Теперь ему нужен был тот, кто сможет найти метку.
Кот начал посылать сигналы призыва «родственников».
Примерно через час притаившийся на опушке леса Лэрз увидел, как мимо него в сторону замка прошествовали два карликовых тигра. До сегодняшнего дня лучник вообще не встречал ни одного такого зверя. Животное хоть и не являлось редким, но старалось на глаза человеку не показываться, а нынче творилось нечто невообразимое.
