– Оу, – вырвалось у него.
– Джонас… – начала Стелла.
Однако Нил ее оборвал:
– Закрой рот!
– Как вы разговариваете с моей… – возмутился было Джонас, но затем увидел пистолет в руке у Нила. Он резко замолк. Глаза его были широко раскрыты и неподвижны. – Что, ради всего… – И снова Джонас не договорил.
Он словно не верил собственным глазам – и не знал, что следовало говорить в такой абсурдной ситуации. Джонас расписывал подобные сцены в своих сценариях. Он славился своими остроумными и ироничными диалогами. В реальных же обстоятельствах не мог связать и двух слов.
– Все дружно шагаем к амбару, – распорядился Нил. – Джонас, вы впереди. И без глупостей. Или я всех к черту перестреляю.
– Делай, как он говорит! – взмолилась Стелла.
В этот миг Джонас впервые в жизни решил все-таки проявить героизм.
Более неподходящего момента нельзя было и придумать.
Выстрел последовал мгновенно. В ту самую секунду, когда Джонас рванулся к Нилу, очевидно, намереваясь повалить и таким образом обезоружить его. Это был нелепый план для человека вроде Джонаса, который никогда в своей жизни не дрался, если не считать школьных лет, да и тогда он, по собственному признанию, обычно оказывался в проигрыше. Если, сидючи за столом, Джонас порой измышлял сюжеты, в которых крепкие мужчины крушили друг друга кулаками, стреляли во все стороны или повергали противников искусными приемами азиатских единоборств – это еще не значило, что его собственные знания простирались дальше теории. И уж точно Джонас не был способен ударить кого-то по лицу или, на худой конец, пнуть между ног. Его сила заключалась в мозгах, но не в мускулах. И было чистым безумием тягаться силой с таким человеком, как Денис Шоув.
Выстрел остановил его в прыжке. Джонас остановился и ошарашенно уставился на противника: словно по его представлениям было немыслимо, чтобы один человек, направивший на другого пистолет, действительно пустил оружие в ход. Мгновение Джонас еще пытался удержать равновесие и выглядел при этом, точно канатоходец, который отчаянно пытается избежать падения в бездну. Затем он взмахнул руками и повалился на пол. И уже не двигался.
Стелла хотела закричать, но не смогла издать ни звука. Она упала на колени рядом с мужем и обхватила его голову. Даже не посмотрела, куда ранен Джонас.
Затем повернулась к Нилу:
– Вы его подстрелили. Ему срочно нужен врач. Нужно отвезти его в больницу. Он…
Нил шагнул к ней, грубо схватил за руку и поднял.
– Шагай во двор. Ну.
– Но Джонас ранен, ему…
Он приставил пистолет к ее лицу.
– Шагай. Я им займусь. И чем дольше ты причитаешь, тем позже это произойдет. Ну, шевелись!
– Папа! – взвыл Сэм.
Стелла взяла его за руку. Почувствовала, как он дрожит. Впрочем, ее трясло не меньше. Ноги стали ватными, и мгновение казалось даже, что она снова упадет рядом с Джонасом.
– Прошу вас, Нил. Помогите ему. Он ничего вам не сделал.
– Он туп, – ответил Нил. – Ужасно туп. А теперь шагай. Ты делаешь только хуже своей болтовней.
Стелла железным усилием сдерживала слезы. Они вышли из дома. По всей видимости, Терри уже отворила дверь в амбар. Стелла не кричала и не плакала только ради Сэмми: мальчик и так получил тяжелую травму, и если сейчас дать волю эмоциям, все станет только хуже.
Солнце уже опускалось, по двору пролегли длинные тени. Стоял чудесный летний вечер. Они могли бы поужинать на террасе. А на следующий день все вместе отправились бы на побережье. Ну кто мог предположить, что все пойдет прахом, обернется кошмаром?
«Это было вполне ожидаемо», – подумала Стелла. Они с Джонасом проигнорировали все тревожные сигналы. У них возникло скверное предчувствие едва ли не с первого взгляда на Нила Кортни – или Дениса Шоува. Типичный представитель преступного мира. Сам факт, что он решил наведаться к ним в Кингстон, возбуждал в них недоверие. И еще больше они насторожились, когда узнали от Терри, что Нил ездил по окрестностям и разыскивал их дом. Им следовало убраться отсюда еще утром. Стелла пренебрегла своим чутьем. И теперь им пришлось за это заплатить.
Терри шагала им навстречу, со связкой ключей в руке.
– Амбар открыт, – у нее был растерянный вид. – Нил, я слышала выстрел. Что…
– Иди в дом. Займись Джонасом. Ему же надо было строить из себя героя… Посмотри, что там можно сделать. А вы, – он указал дулом пистолета на Стеллу и Сэмми, – шагайте дальше!
Уже понятно было, что он хотел запереть их в амбаре. В этом каменном строении без окон, откуда невозможно было сбежать. И ни малейшей надежды позвать на помощь. Вызвать Джонасу врача. Нил ни за что сам не свяжется со службой спасения.
«Он в розыске, его подозревают в убийстве полицейского. Он не может высунуться из укрытия. И что Джонасу только взбрело на ум бросаться на вооруженного человека? У него не было ни единого шанса. И он должен был это понимать».
Они вошли в амбар. Стелла боялась, что окажется в полной темноте, но внутри царил сумрак. Вопреки ожиданиям, здесь все же имелось оконце с грязным, мутным стеклом. Сквозь него и проникал тусклый свет. Амбар имел в высоту около четырех метров, и оконце располагалось под самой крышей, так что понадобилась бы лестница, чтобы до него добраться. И даже в этом случае неясно было, открывается ли оно. Для того чтобы пролезть в него, окошко было слишком узким, – разве что высунуть голову и позвать на помощь. Только вот кто ее услышит? За все время, пока они здесь находились, Стелла лишь раз увидела туриста, да и тот бродил довольно далеко от фермы. С другой стороны, в те дни стояла плохая погода. Возможно, с приходом тепла здесь появится чуть больше народу. Но рассчитывать на это особо не стоило. И неизвестно было, найдется ли внутри лестница, без которой теряли смысл все последующие шаги к спасению.
– Посидите пока здесь, – распорядился Нил. – И чтобы без фокусов, ясно? Чем меньше вы будете меня злить, тем больше у вас шансов выбраться из этого дерьма невредимыми.
– Что будет с Джонасом? – спросила Стелла.
– Мы о нем позаботимся. У него не такое уж тяжелое ранение, – заверил ее Нил.
У Стеллы возникло ощущение, что он лжет. Во всяком случае, он не мог судить о ранении Джонаса и, вероятно, говорил так, потому что сам на это надеялся. Очевидно, ему не хотелось пополнять свой послужной список еще одним убийством, однако он скорее оставит Джонаса истекать кровью, чем пойдет на риск.
– Вы можете перенести его сюда? Чтобы я сама могла о нем позаботиться? – попросила Стелла.
– Там видно будет. А пока закрой рот и садись куда-нибудь. Потом принесем вам что-нибудь поесть.
– Нам нужна вода.
– И воду тоже получите. А пока сидите. До скорого.
Тяжелая, окованная железом дверь захлопнулась, в замке провернулся ключ. Сразу стало чуть темнее, но еще можно было различить очертания нагроможденных кругом предметов. Старая, пришедшая в негодность мебель, дрова, несколько кошачьих переносок, терракотовые горшки, свернутые ковры, два велосипеда и много чего другого. Амбар служил кладовой для всякого хлама. Несмотря на зной снаружи, внутри воздух был еще стылый. Стелла зябко поежилась. Сэмми тоже задрожал сильнее, и теперь причиной тому было не только потрясение.
