Что здесь произошло?
– Сэмми? – спросила Джейн.
Он оказался достаточно близко, чтобы можно было схватить его за руку и увлечь под прикрытие машины. Мальчик сопротивлялся, но очень слабо. У него как будто совсем не было сил.
– Эй, спокойно. Меня зовут Джейн. Джейн Скейпин. Я из полиции.
Он смотрел на нее с недоверием. Джейн придала палец к губам.
– Тише. Оставайся здесь. Не убегай. Могу я тебя выпустить?
Он кивнул.
Джейн осторожно выпустила его руку.
– Нам нужно быть осторожными. Из-за Дениса Шоува.
Она заметила его недоумение и вспомнила, что Шоув скрывался под другим именем.
– Я имею в виду Нила Кортни.
Мальчик наконец-то прервал молчание. Джейн видела, как растрескались у него губы.
– Он уехал. Нил. И Терри здесь тоже нет.
– Ты уверен? Там стоят обе их машины.
– Мама говорит, они взяли нашу.
– А где твоя мама?
Он кивнул в сторону амбара.
– Там. С папой. Нил запер нас там. Папе очень плохо. Нил его ранил. Я вылез через окно. Но папа и мама не могли пролезть, потому что оно слишком маленькое. Я должен был позвать на помощь, – казалось, он уже не мог замолчать. – Но я хотел найти воду. Тут рядом есть пруд. Ты знаешь, где?
Он взглянул на нее с надеждой.
– Нет, к сожалению. Но погоди…
Джейн заглянула в машину и достала бутылку воды, почти полную. Она никогда не выезжала без воды.
– Тебе, наверное, очень пить хочется?
Сэмми схватил бутылку – и пил так, словно от этого зависела его жизнь. Возможно, так оно и было в действительности. Джейн даже не сомневалась, что ему можно верить. Она не усматривала в этом возможной ловушки. Слишком уж плох был Сэмми: истощенный, изнуренный, полный отчаяния. И его слова выглядели вполне правдоподобно. Денис Шоув воспользовался знакомством Терри с приемными родителями ее ребенка, чтобы после нападения на Пегги завладеть их машиной. Он принял в расчет, что Пегги рано или поздно найдут, и передвигаться на ее машине будет небезопасно. А Крейнов запер в амбаре, чтобы они не помешали ему бежать.
Калебу незачем было упрекать себя в том, что они с таким усердием разыскивали Шоува. Это был бессердечный преступник.
Джейн направилась к амбару, осмотрела дверь: заперта на замок и дополнительно на засов, снабженный, в свою очередь, навесным замком.
Денис Шоув перестраховался как следует.
Сэмми следовал за ней.
– Вы должны спасти маму. И папу!
Джейн дернула дверь. Так просто ее не открыть. Необходимо вызвать подкрепление, причем срочно.
Изнутри послышался тихий голос:
– Сэмми?
– Это констебль Скейпин, полиция Йоркшира. Миссис Крейн?
Секундное замешательство. Затем изумленно:
– Полиция?
– Да. Мы вытащим вас оттуда, миссис Крейн. Вы в порядке?
– Да, но мой муж… ему очень плохо. Боюсь, долго он не протянет. У вас есть вода? Сэмми с вами?
– Да. Он со мной. И у меня есть вода.
Невзирая на жажду, Сэмми выпил лишь половину бутылки.
– Сэмми говорил про окно…
– С другой стороны. Веревка. Прошу, идемте… на другую сторону.
Может Стелла и считала, что она в порядке, но голос у нее был очень слабый.
«Он даже запаса воды им не оставил, – думала Джейн, пока обходила амбар. – Этот мерзавец…»
Окно располагалось под самой крышей, в нескольких метрах над землей. Боже милостивый, и оттуда Стелла спустила своего сына!.. Смелый поступок. Но это был их единственный шанс. В оконном проеме появилось изможденное лицо. Спутанные волосы, огромные глаза, обостренные черты. Силы у Стеллы Крейн были на исходе.
– Видите веревку? – воскликнула она хриплым голосом.
Джейн увидела свисающую из окна веревку; она выглядела довольно странно, связанная из одежды, тонкого одеяла и всевозможного тряпья.
«А она упорная, эта Стелла Крейн», – подумала Джейн. Взяла конец веревки, обвязала бутылку и как могла затянула узел.
– Можете поднимать. Аккуратно!
Бесконечно медленно бутылка поползла вверх.
– Я вызову подкрепление, – сказала Джейн. – Где здесь можно поймать сигнал?
– Там, на холме. Слабый, но позвонить можно.
Джейн убедилась, что бутылка достигла цели, после чего бросилась к машине. При этом она крепко держала за руку Сэмми. Мало ли что. Она не собиралась оставлять его здесь одного.
– Давай, садись на заднее сиденье. Поднимемся на холм и вызовем подкрепление. Полицию, «скорую». Будет здорово, как считаешь?
Сэмми кивнул. Прежде подобное предложение привело бы его в восторг. Но сейчас ему было не до приключений. Джейн видела, что он глубоко травмирован. Констебль потрепала его по волосам.
– Все будет хорошо, – пообещала она.
Не похоже было, что он ей поверил.
2
За ночь с Атлантики наползли тучи, и в Ливерпуле полил дождь. Слабый, монотонный и затяжной, на целый день. Он смыл с улиц пыль после недельной жары. К вечеру лужайки, которые уже обрели бурый окрас, освежатся и вновь зазеленеют. Температура резко упала. Кейт ничего с собой не взяла и, когда вышла из отеля в джинсах и футболке, зябко поежилась. Ей нужна была чистая одежда, в особенности белье. Давно пора возвращаться в Скалби. Калеб уехал еще утром. Он оставил ей записку на стойке регистрации. Надо возвращаться. Я позвоню. Калеб.
И это всё.
Он предлагал ей вместе поесть. И почему она, собственно, отказалась? Потому что еще стыдилась своей выходки той ночью, после убийства Мелиссы? Или у нее просто талант упускать всякий шанс, какой подвернется? Ей нравился Калеб. Кейт восхищалась им. Понимала его. Он казался ей таким приятным и привлекательным. Интересным. Ей было очень одиноко, и так хотелось, чтобы в жизни наконец появился кто-то родной…
И вот человек, занимавший ее мысли в последние несколько недель, пригласил ее вместе перекусить в пабе. И она отказалась. Что ж, сама виновата. Во всех неудачах своей унылой жизни виновата только она.
Кейт осталась в Ливерпуле еще на день. Мысли о Грейс не давали ей покоя. Как и слова ее матери: «Помогите ей!»
Кейт видела синие отметины на запястьях Грейс. Видела ее тесную, слишком короткую, застиранную и выцветшую одежду. Видела мечтательную улыбку на ее лице. Ей все еще представлялось, как она кружит в кресле Нормана Доурика по залитой солнцем фабричной площадке. Грейс казалась такой нежной, такой беззащитной… И мысль, что она теперь совсем одна, где-то прячется, что над ней нависла опасность, была невыносима. Кейт целый день бродила по кварталу, затем объехала местность на машине. И всюду высматривала места, в которых могла бы спрятаться девочка – пустующие склады, заброшенные дома и заросшие парки, где можно было укрыться от возможных преследователей. В конце концов она сдалась. Грейс могла быть где угодно. Поисками должна была заниматься местная полиция. Впрочем, они, похоже, не слишком-то усердствовали. Лишь время от времени Кейт замечала поисковые группы. По крайней мере, с собаками…
