С сумкой в руке Терри стала спускаться по лестнице. При этом она замирала на каждой ступеньке и прислушивалась. Из обеденной зоны доносились голоса, на кухне гремела посуда. Соблазнительно пахло кофе, яичницей с беконом и оладьями с сиропом. Рот у Терри наполнился слюной. Может, удастся что-нибудь перехватить на пароме? Но главное, что супружеская чета, которой принадлежал отель, и девушка, помогавшая с уборкой и покупками, были по уши в делах.
Терри сумела незамеченной выйти на улицу и пересечь двор. Ровно девять, как и было условлено. Денис, конечно, не доверял ей и оставил ключи при себе.
Но вот и он сам. И явно нервничает.
– Чисто? Ничего не забыла?
Денис отпер машину, они быстро закинули сумку на заднее сиденье и сели.
– Я был гениален, – сообщил Денис, запуская двигатель. – Сказал им, что тебе нездоровится. Тошнота, диарея, полный набор. Поэтому ты не спустилась завтракать и тебе нужен врач. Они дали мне адрес доктора в Странрэре и думают, что я сейчас повезу тебя к нему. В жизни не догадаются, что мы свалили. – Он выехал со двора. – Они были очень обеспокоены и просили передать, чтобы ты поправлялась.
– Спасибо, – пробормотала Терри.
В отличие от Дениса, она видела в этом обмане нечто иное, чем хитроумный, удачный ход. И вдруг пожалела, что взяла полотенца.
До отхода парома оставалось еще три часа. Терри опасалась, что их побег из отеля заметят слишком рано, но Денис лишь отмахнулся от ее тревожных мыслей.
– Они предупредили, что к этому доктору бывают очереди, потому что он очень востребован. Так что никто даже не задумается, почему нас нет так долго. В конце концов, у них же и других дел полно.
И все-таки Денис нервничал. Он остановил машину на отдаленной парковке к северу от порта, и сказал, что они будут ждать здесь. Терри поняла, что в ближайшее время нечего и мечтать о кофе или тосте. С утра еще светило солнце, но теперь с моря наползли тучи. Стал накрапывать дождь.
Никогда еще Терри не чувствовала такого уныния.
Когда пришло время ехать в порт, Денис совсем издергался. И это было так явно, что Терри начала опасаться, что уже по этой причине их остановят. Любой опознал бы в Денисе беглого преступника. Но, очевидно, никто этого не заметил. Они предъявили билеты и беспрепятственно проехали на паром. Кроме них, пассажиров было совсем немного. Дождь только усиливался, и температура резко упала, так что погода не располагала к морским прогулкам.
По крайней мере, на пароме Терри наконец-то получила кофе. Она грела озябшие пальцы о пластиковый стаканчик и чувствовала, как кофеин вновь пробуждает в ней жизненные силы.
Возможно, все как-нибудь наладится. Ей представилось, как они с Денисом живут где-то в пригороде Дублина, в уютном коттедже посреди ирландских лугов. В саду, обнесенном низкой каменной оградой, играют и смеются дети…
Когда они сошли с парома в Северной Ирландии, у Дениса сразу приподнялось настроение. Они еще не покинули Великобританию, но оказались на шаг ближе к Ирландии, и это положительно сказалось на его расположении духа.
Он отказался от намеченного плана переночевать в Белфасте, а следующим утром тронуться на юг – и решил сразу ехать в направлении Дублина.
– Денег почти не осталось. Ночевка в Белфасте, и мы банкроты. И я не почувствую себя в безопасности, пока мы не покинем страну. Этой же ночью пересечем границу.
Им пришлось заправиться, что означало очередную дыру в их скудном бюджете. Было почти три часа, и дождь не прекращался. Терри слышала, что в Ирландии вообще часто шли дожди. Воспрянувшая было робкая надежда мгновенно угасла. Уютный коттедж отнесло в необозримую даль, как и детей, играющих под летним солнцем. Остались лишь пустынная дорога, огибающая Белфаст, да унылый пейзаж, едва различимый сквозь плотную завесу дождя. Кругом, насколько можно было разглядеть, пастбища и ограды. Время от времени попадались фермерские подворья. Дома жались под склонами холмов, их окна казались пустыми и безжизненными. Терри невольно вспомнила свою маленькую квартиру в Лидсе, как они проводили время с Пегги и Хелен. Она чувствовала себя несчастной, но теперь понимала, что жизнь была не такой уж и плохой. У нее имелись друзья, хоть какая-то работа, маленькая, но очень уютная квартира. Они часто встречались за бокалом вина с Пегги и Хелен, и все были в хорошем настроении. Холодными зимними вечерами Пегги готовила для всех горячий шоколад с ромом, они садились у камина и разговаривали, в то время как за окном падал снег. Терри постоянно жаловалась, ждала, что в ее жизни произойдет нечто особенное и это все изменит.
И вот оно произошло. Теперь вся ее жизнь изменилась до неузнаваемости. Она сидела в угнанной машине, голодная и озябшая, рядом с беглым преступником, ехала под проливным дождем Северной Ирландии…
Спустя примерно полчаса Денис свернул на проселочную дорогу и заглушил мотор.
– Достань сумку. Надо бы надеть свитер. Холод собачий.
Чтобы не расходовать бензин, он не стал включать отопление, и Терри тоже озябла в одной лишь футболке. Она перетащила сумку с заднего сиденья. Денис открыл ее – и застыл.
– А это еще что?
– В смысле? – не поняла Терри.
Денис взял одно из полотенец, которые она прихватила из номера.
– Это что, полотенца из отеля?
– Да, я…
– Что? – Он уставился на нее, его лицо исказила злоба. – Что?
Терри надеялась, что Денис похвалит ее за сообразительность, но все оказалось совсем не так.
– Я думала…
– Что ты думала?
– Я думала… они нам понадобятся. Ну… ты же сказал, что у нас проблемы с деньгами… а так нам не придется покупать…
Денис порылся в сумке и обнаружил грязные полотенца, завернутые в пакет.
– Поверить не могу! Ты стащила все полотенца?
Терри молчала, но если б ей хватило духу раскрыть рот, она спросила бы, отчего он так нервничает. Потому что это воровство? Он забил насмерть подругу в состоянии аффекта, восемь лет провел за решеткой, напал на семью с ребенком, присвоил их машину и паспорта… И теперь беспокоился из-за пары полотенец?
Терри пока не догадывалась, что его волновали вовсе не вопросы логики и морали.
– Какая же ты тупая, – процедил Денис. – Такая тупая, что жуть берет. Мне бы вышвырнуть тебя из машины и ехать дальше одному. Ведь ты же в конце концов все изгадишь!
Терри пыталась что-то сказать, но издала лишь жалобный писк и тихое:
– Денис…
Тот смотрел, как вода стекает по ветровому стеклу. Он словно пытался понять, как его вообще угораздило связаться с такой безмозглой особой. Но затем развернулся без всякого предупреждения и дважды ударил Терри по лицу, так что ее голову мотнуло, как боксерскую грушу.
– Ты и до трех сосчитать не можешь, шалава! – закричал Денис. – Что, по-твоему, подумала эта дуреха в отеле, когда убиралась утром в нашем номере и увидела, что все полотенца пропали? По-твоему, она решила: о, наверное, они взяли их на прием к доктору? Так, по-твоему?
