– Спи, дорогая, иначе придется прибегнуть к плану Б.
– А он есть?
– Ну я могу тебя соблазнить, после чего ты вырубишься от усталости.
Опять прошило то чувство. Но осознанно я подумала, что мне очень хочется спать. Просто безумно. Потому закрыла глаза, деланно зевнула и сделала вид, что начинаю засыпать.
На самом деле было не так страшно вновь попасть в видение. От рук Аластора, от его дыхания веяло защищенностью. Я была уверена, что он меня оттуда вытащит, если придется.
Я продолжала лежать с закрытыми глазами и незаметно уснула. Во сне мне казалось, что кто-то пытается пробиться ко мне. Кто-то чужой. Но его не пускало что-то. И я просто продолжала видеть сны, без всякий видений и демонов.
Глава шестая
– Это просто оскорбительно.
Фраза прозвучала над ухом, заставив меня тут же открыть глаза. Одновременно я оценивала обстановку. Спустя секунду, сквозь рассеивающийся сонный туман, вспомнила: сплю у Аластора в спальне, в обнимку.
Обнимашки все еще длились. Причем мы лежали в той же позе, в которой уснули. И я боялась пошевелиться, так как мне в крестец упиралось нечто твердое и, кхм, горячее. А еще внушительное.
– Что оскорбительное? – спросила осторожно.
Дыхание Аластора я ощущала на шее. Такое чувство, что он принюхивается.
– Ну как что. Я спал с женщиной своей мечты, а она всю ночь именно, что продрыхла. И не шевельнулась.
Ага, зато шевельнулся он. Я дернулась и попросила:
– Убери выступающие части от меня.
– Это которые?
– Все! – прошипела тихо. – Спасибо за ночку, но сейчас утро. И я выспалась.
На мгновение показалось, что Аластор прижмет меня сильнее. Кажется, именно этого он хотел. Потому что я ощутила как мышцы на руке напряглись. Но тут же позади послышался шорох, а тепло за спиной исчезло.
Стало холодно и как-то одиноко.
Отвратительное чувство.
Я резко села, понимая, что сегодняшняя ночь что-то изменила. Но что… непонятно. И лучше делать вид, что все, как всегда.
– Ночью пришло сообщение от Лекса.
Холодок прошел по телу, замер в районе затылка, когда я услышала слова Аластора. Он уже сел, не смущаясь, что под тонкой простыней видны все детали роскошного тела.
– Что случилось?
Интересно, что сейчас имя Лекса вызывало не щенячий восторг, а скорее ожидание нехороших новостей.
И я задала этот вопрос, уже заранее догадываясь об ответе. Он читался в глазах Аластора. И его невозможно было скрыть даже под тем выражением, с каким наместник обычно на меня смотрел.
– Опять в Торонто.
У меня сердце рухнуло куда-то вниз. В Торонто я успела обзавестись друзьями. И среди них, конечно, есть и девушки.
– Кто? – выдохнула едва слышно.
– Блондинка, лет двадцать. Нашли около часу ночи, в парке. Не помню название.
Я честно попыталась не думать, сколько моих подруг имеет светлый оттенок волос. И сколько из них могли сменить цвет.
– Почему он переместился на Землю…
– Возможно в Горхейме ему уже опасно охотиться? – предположил Аластор.
Но я покачала головой. Что-то не давало покоя, зудело на грани сознания. Аластор же в этом случае не разделял мои опасения.
– Нам через час надо быть у Королевы Осени. И опаздывать крайне не рекомендую. Или ты желаешь позавтракать в постели?
– После Осеннего Двора я хочу узнать все о новой жертве Душегуба. И да, мы официально приглашены к Осеннему Двору. Мне нужен особый наряд?
– Что—то приятное для глаза, но не слишком торжественное. Твоя одежда на месте. Могу приказать перенести ее в мою гардеробную.
– Спасибо, предпочту быть консервативной и хранить наряды у себя.
– Угу. – усмехнулся Аластор. – Консервативна. Это сказала девушка с розовыми волосами. Хорошо, ради твоего консерватизма я готов приказать подать завтрак в столовую, а не в постель.
Надеюсь, мой уход не был похож на бегство.
Игривый тон Аластора помог мне посмотреть на мир вокруг не так подозрительно. В конце концов, кто тут у нас прирожденный оптимист?
Ну а контрастный душ и горячий завтрак зарядили энергией. Вместе с двумя чашками кофе.
– Странно, что Кесси до сих пор не вернулась.
Я отметила это уже после завтрака, выходя из своей комнаты.
Аластор предлагал мне служанок, но я сообщила, что в состоянии сама себя одеть. Выбрала бледно-желтое платье с воротником-стойкой и без рукавов. Широкая юбка окутывала бедра мягкими складками и прикрывала колени. К платью полагался белый пиджак, который я заменила на короткую кожаную куртку. А шпилькам предпочла удобные туфли на низком каблуке.
Интересно, я когда-нибудь перестану выбирать одежду, не думая о том, насколько удобно будет в ней сражаться?
– Кесси -КатШи. – откликнулся Аластор, который терпеливо ждал меня в коридоре. А заодно взглядами гонял полтергейстов. – Она не обязана тебе отчитываться.
– Но я беспокоюсь.
Наместник посмотрел на меня едва ли не с жалостью.
– Я скорее беспокоюсь о тех, кто рискнет подергать КатШи за хвост. Ты видела их в гневе?
– Скорее она меня такой видела, когда наделала мимо лотка!
– Чувство юмора у них порой страдает. – признал Аластор. – Не волнуйся, дорогая, Кесси придет, когда сочтет нужным. А нам пора в Осенний Двор.
Я глянула на собеседника. Опять мы с ним, не сговариваясь, выбрали одежду в одном тоне и стиле. Рубашка у Ала чуть темнее и ткань плотнее. С правого плеча наместника свисала кожаная куртка, а вдоль швов на темных штанах протянулась шнуровка. Я скрипнула зубами: у нас даже прически оказались похожими. Разве что мой хвост из волос подлиннее будет.
Портал мы открывали в саду резиденции. Среди фигурно подстриженных кустов и деревьев точно протаяло пространство. И в рамке золотистого света стал виден кусочек Осеннего Двора.
Я пнула подвернувшийся под ногу цветок. Тот не слишком умно рискнул зашипеть на меня и раскрыть пасть, полную мелких зубов. За что и поплатился. А потом шагнула следом за Аластором.
***
Я шагнула в Осень. Именно так, с большой буквы.
На меня нахлынули запахи. Те, от которых сжимается сердце. Те, которые навевают мысли о прошедшем лете, о том, что надо бы заварить чай и посидеть где-нибудь возле камина. И при этом я ощущала странный подъем. Такой светлый и с капелькой того чувства, которое приходит в ясные осенние дни.
Запах листьев и поздних цветов.
Едва уловимых аромат дыма от костра.
