– Чего тебе?
– Ты злишься за Элис, да?
Я поняла, что взывать к папочке сегодня бесполезно. КатШи явно хотела пообщаться. И от этого не сбежать. Тем более, Кесси считала меня своей подругой. И жаждала объясниться. Проще расслабиться и выслушать.
– Я скорее злюсь на твою болтливость. Мое происхождение не та тема, которой можно делиться со всеми.
Кесси поставила передние лапы на край постели. Она хотела прыгнуть, но колебалась. Я вздохнула и похлопала ладонью по простыне.
– Рассказывай.
КатШи запрыгнула и села столбиком.
– Ты же знаешь, что мы любим детей.
– Элис не ребенок – напомнила я.
– В том то и дело! Я видела ребенка, но понимала, что она живет много лет. Парадокс! И мне стало любопытно.
– Можешь не продолжать. – вздохнула я. – Ты начала за ней следить, затем сблизилась и поболтала.
– Ну сначала она кидалась в меня камнями. – призналась Кесси. – Не попала, конечно, но заставила понервничать. Потом мы нашли общий язык. Мы так—то уже месяц общаемся.
Та-а-ак, как мило.
– И она уже месяц как знает, кто я?
– Нет, я ей сообщила сегодня. Хесс, я может и болтушка, но не дура. Присматривалась, общалась, спрашивала про жизнь и так далее. Элис себе на уме, но она честная. И ей нужна помощь. Так что она помогает нам, а мы – ей. Она, между прочим, уже много лет живет на улицах Горхейма, в самых злачных местах. Где никому ни до кого нет дела. И научилась идеально прятаться и не обращать на себя ничье внимание.
– Разжалобить хочешь? – мрачно спросила я.
Почему—то царапало понимание, что Кесси сдружилась с кем-то еще. Я что, ревную КатШи? Свободолюбивых КатШи?!
Да, ревную. Вот такая я собственница.
Это от папы-демона или человеческий порок? Я теперь так и буду копаться в себе, пытаясь понять от кого и что мне досталось?
На миг мелькнула мысль о Райле. Тот говорил, что демоны примут меня такой, какая я есть. И будем возможность не притворяться. А я сейчас разве притворяюсь?
Я едва не взвыла и не схватилась за виски. Голова просто скоро лопнет от таких вот мыслей. Но на лице, видимо, что-то такое промелькнуло. Потому что Кесси чуть распушила шерсть и спросила:
– Ты против Элис?
– Что? Нет, не против. Тем более, Аластор считает, что она может помочь. Ищейка очень пригодится. Кесси уйди, прошу. Мне надо побыть одной. Я не обижаюсь и все такое, мне просто надо все переварить. Ты же в курсе.
– Да, да, – поспешно покивала КатШи, – ты периодически тормозишь и тебе надо все обдумать и понять. Так что я пошла, перекушу и расслаблюсь с блюдечком ви… ай!
Я все же не выдержала и запустила в нее подушкой. Так что Кесси вместе с ней свалилась на пол. Послышался легкий треск и в воздух поднялись полупрозрачные перья. Нежные и легкие. А сама Кесси, порвав подушку, поспешила удрать. Так что я лишь погрозила ей вслед кулаком.
Конечно, после такого все попытки вызвать видения с отцом провалились. Мысли то и дело возвращались к Элис, к тому, во что ее превратили. В конце концов, я так устала от размышлений, что незаметно уснула. Именно уснула. Хотя и во сне меня продолжал преследовать образ Врат. Я видела их с небольшой высоты. И трещина на них продолжала разрастаться.
***
– В резиденции воняет демоном.
Такой фразой встретила меня Элис, когда я сонная, но умытая выползла в коридор. Именно выползла, потому что нормально спать надо даже демону-полукровке. А тут то видения, то собрание посреди ночи, то разговоры по душам с КатШи. Неудивительно, что голова у меня гудела, а глаза точно обсыпало песком. Я мечтала о коктейле из кофе и энергетика. хотя мое сердце против такого и восставало.
И тут напротив моей двери стояла Элис. Возмутительно отдохнувшая, в своем потрепанном прикиде и лохматыми волосами. Стояла рядом с охранной статуей. Последняя косилась на нее, но ничего не предпринимала.
– Вообще-то я каждый день моюсь. – сообщила ей сухо.
Она, может, нам и пригодится, но пока я особой любви к ней не питала.
– Ты тут не при чем. – махнула рукой ищейка. – У тебя свой запах, а тут воняет скорее кем-то, кто заключил сделку с демоном.
– Оп-па! – я аж проснулась. – Так ты можешь почувствовать предателей?
– Скорее след их сделки. Точно вот прямо выследить не смогу, но если столкнуть меня с ним нос к носу, то да, пойму. Разве что не смогу определить с каким именно демоном он заключил сделку. С другой стороны, это и бессмысленно делать.
– Почему?
– Ну Врата же пока закрыты? Значит в Горхейме только мелкая шушера.
– Но кто-то заключил сделку.
– Да. – кивнула Элис. – Как вариант, мелкая шушера пожертвовала собой, чтобы пронести сюда проекцию кого поважнее. Это временно, ненадежно, но позволяет заключать сделки. И знаешь, что хреново?
– Прям даже не знаю. – не удержалась от язвительности.
– А я знаю. Видать с Вратами то совсем паршивенько. Странно…
– М-м-м?
Элис почесала затылок и зевнула во весь рот, не подумав прикрыться рукой.
– Странно, девочка-демон, то, что ты хочешь помочь. Твоя кровь по идее должны рваться к Вратам, чтобы открыть их. Потому ты представляешь угрозу.
– Убьешь меня? – вскинула я бровь.
И прикинула как лучше, если что, ее обезвредить.
– Зачем? – удивилась Элис. – Знаешь, сколько я перебила полукровок? Я затрахалась убивать, девочка-демон. Я затрахалась жить в теле подростка. Но тут ничего не попишешь. Может, с помощью наместника, я смогу перебраться в другое тело. Если есть много денег, то такое возможно. Так что не, убивать тебя не хочу.
Она посмотрела на меня и хмыкнула:
– Прикидываешь, как со мной драться?
– Типа того. – в тон ей ответила я. – Как подростки справлялись с полукровками?
– Вынюхивали. – пожала плечами ищейка. – Потом отрезали голову. Тебе в подробностях или как?
– Не стоит. – поморщилась я. – Так ты говоришь, что в резиденции кто-то заключил сделку?
– Ага.
Почему-то я в первое мгновение подумала на Грея, но тут же отмела эту мысль. Он заносчивый сноб, но клятва верности не даст предать. Тем более, он связан с домом. А сюда демоны, кроме меня, точно не проникали.
– Зашибись. – озвучила свой вердикт.
– А то. – кивнула Элис. – Ну ты тут приводи свой помятый вид в нормальный, а я хочу жрать. Именно жрать. Не помои, а нормальную еду.
И она, оттолкнувшись плечом от стены, не спеша ушла куда-то в сторону лестницы. Статуя лишь вздохнула и закрыла глаза.
