– Я не вижу тебя, но чувствую. – голос демона пробирал до костей. – Ты сама пришла. Что случилось? Ты поняла, что зов крови силен и решила не противиться?
Так, ну тут не до дипломатии.
– Кто отдал приказ убить меня?
Тишина вокруг испугала, что связь прервалась. Но нет, вновь возник голос. И в нем недоумения стало еще больше.
– Почему ты спрашиваешь у меня?
Вместо ответа я представила ту тварь, воспроизвела до деталей. И услышала в ответ глухой рык.
– Кто посмел?!
– Так ты не знаешь? – уточнила на всякий случай. – Я думала это кто—то из вас. Ну типа я опасна и все такое.
– Демоны-принцы жаждут поквитаться с сидхе! – рычание папочки отзывалось болью в ушах. – Ты – наш путь в Тир-На-Ног! Ты – наша Темная Принцесса, которая станет править, когда придет время. Твой дар – редчайший. Ты не просто полукровка!
Так, мне пора начинать задирать нос?
– Та тварь не согласна с твоим мнением. Она просит меня сдохнуть. И тогда другие не пострадают.
– Воззвание к состраданию. – хмыкнул отец. – Интересно…
Я ждала продолжение. Мне ответы нужны.
– Сострадание – человеческая сущность. – пробормотал отец с рокотом в голосе. – Никто не пойдет против принцев-демонов. Но только у нас хватит сил сотворить такое. Это… странно. Я люблю странности.
– Как его победить?
– Не знаю. Если проиграешь, то умрешь. Захочешь выжить – найдешь способ.
– Ублюдок! – не выдержала я.
И потеряла концентрацию, вылетела в реальность.
Чтобы дернуться при виде Кесси. Милая КатШи, черная и разноглазая, стала раза в три больше. Под короткой шкурой отчетливо перекатывались литые мускулы, а тонкий хвост на конце поблескивал жалом, вроде скорпионьего.
– Что? – подскочила я.
В голове пронеслись мысли, одна краше другой. И что тварь попала в резиденцию и доедает Аластора. И что вокруг дома уже сотни таких посланников. И что меня решили отдать ей.
– Оно здесь. – голос КатШи не был похож на привычное мурлыкание. В нем холодная ярость смешивалось с рычанием.
– В резиденции?
– Нет, у ограды. Внутрь пробиться не может. И зовет тебя.
Кесси оглянулась на меня, сверкнула глазами.
– Стоит и повторяет одно и то же. Мол, мне нужна Хестер Грин. Хесс, нельзя туда ходить.
Вместо ответа я слезла с постели и подошла к окну. Надо же, ощущения не обманули: прошло уже довольно много времени. И солнце клонилось к закату. Сегодня небо окрасилось в алые оттенки. И оттого пейзаж вокруг выглядел зловеще. Впечатление усиливали хищные цветочки. Они бродили вдоль забора и шипели, тоже чувствовали незваного гостя.
Меня аж передернуло.
– Оно же не отстанет.
После сеанса связи с папашей ломило виски и все тело. попыталась сделать несколько приседаний и меня аж повело в сторону. Да уж, похоже сильная мозговая деятельность не мое.
– Мы ищем способы это убить. – заверила меня Кесси. – Жаль Аластор находится слишком далеко от твари. Не хватает расстояния для магии. Ближе мы его не подпускаем.
И правильно. Не успела я озвучить эту мысль, как Кесси продолжила:
– Тем более, тварь призывает и его к самоубиению. Это наводит на определенные мысли.
– М-м-м? – я потерла виски и попыталась снова научиться мыслить спокойно и логично. Пока получалось плохо: в голове продолжали звучать отголоски беседы с папенькой. И те странные ощущения, когда ты вроде и ты, но при этом не совсем ты. Присутствие демонов что—то будило внутри меня. И это “что-то” мне не нравилось. Категорически не нравилось.
– Вы с Аластором кого-то очень сильно пугаете. – хмыкнула Кесси. – И походу это связано с демонами.
– За логику пять. – пробормотала я. – Ладно, пошли.
– Стоять!
– Нет! Ал там, я тоже подойду. Мы все вместе найдем выход. Не бойся, сдаваться я не собираюсь.
– Блять, ты упрямая как осел! – рявкнула Кесси. – Хрен с тобой, идем. Но учти: подойдешь близко и я тебе ноги отгрызу.
И оскалилась, показывая блестящие клыки. Я сглотнула и поверила. КатШи опекала меня по непонятным причинам. И вполне могла решить, что отгрызть ноги, чтобы не сохранить мне жизнь, вполне допустимо.
– Как Элис? – спросила, пока мы сбегали по лестнице и пересекали холл. В резиденции стояли тишина. Не такая, как обычно. Все точно затаились и даже дышать старались через раз.
– Спит в своей комнате. – буркнула КатШи. – Мы накачали ее успокоительным и заставили заснуть. А то билась в истерике. Походу не ожидала, что от демонов могут приходить такие сюрпризы. Ну и психика видать нестабильная.
Я кивнула. При этом старалась собрать растрепанные волосы в хоть какой-нибудь приличный хвост. Элис изменили, когда она была подростком. Гормоны, то да се, вот и получите, распишитесь. Неизвестно точно как изменения коснулись ее головушки. Я оглянулась: еще начнет кидаться с ножом.
А на дороге, сразу за фонтаном, собрались умы резиденции. Аластор, дворецкий Грей и главный библиотекарь Лисси. Она стала призраком много сотен лет назад. И всегда хвасталась, что знает наизусть все книги библиотеки.
Наместник молча перехватил меня за руку и притянул к себе. Голове стало полегче. Потому я позволила себя обнять, да и сама на миг ткнулась носом ему в грудь.
– Тебя тоже жаждут убить? – спросила ему в рубашку.
От Аластора пахло мужчиной и теплом. Хотелось так стоять еще пару часиков. Но я отстранилась со смутным ощущением, что не хочу отодвигаться.
Ну точно у меня раздвоение личности.
– Чем-то мы с тобой ему не понравились. – подтвердил Аластор. – Что будем делать.
Он не стал удерживать меня в объятиях, но руку не выпустил. А я и не старалась ее высвободить.
– Хестер Грин, приготовься умереть. – сообщили мне механическим голосом.
– На хрен иди. – ответила я.
Тварь покачивалась на металлических ногах сразу за воротами резиденции. Периодически ее руки, металлические и человеческие, обшаривали пространство. Но тут же отдергивались. Защита держалась безупречно.
– Аластор сын Мэб, – продолжила тварь, – приготовься умереть.
– Разбежался. – кивнул Ал. – Бегу, ноги стираю.
Он повернулся к Лисси.
– Ну, ничего не вспоминается?
Призрак алела под закатными лучами солнца. Пышные полупрозрачные кудри обрамляли круглое личико. При жизни Лисси была ведьмой, сгноила трех мужей за гулянки и родила семерых детей. Призраком же стала по собственной глупости. решив проверить одно незнакомое заклинание.
