– Можно вопрос? – я себя чувствовала едва ли не самоубийцей, но любопытство оно такое.
– Давай.
– А когда ты меняешь облик, то куда штаны пропадают?
Ливви и Кесси за спиной издали какой-то странный звук. Хором. Хантер же кашлянул, потом с самым серьезным видом сообщил.
– Прячутся в кармашек на брюхе. Пока, Хестер. Понимаю, почему наместник на тебя запал.
И ушел. Спустя пару минут над домами с ревом взлетел дракон, сверкнул на солнце чешуйками и улетел куда—то в южную часть Горхейма.
– Бля-я-я! – протянула Кесси. – Охренеть не встать. Ты бы еще спросила куда у него трусы пропадают.
– Что? Мне реально было интересно.
– А мне интересно, что за ублюдок поджег мое жилье и стрелял в меня! – рявкнула вдруг Ливви. – Оборотень! Оборотень, мать твою!
– Возможно, светлый. – осторожно заметила я. – Это сильно сужает круг поисков. Альбиносов среди вас не так много.
– Одиночек. – рыкнула Ливви. – Их еще меньше. Учти, что все кланы проверяли своих. И все чисты.
Мне очень не хотелось говорить то, что я собиралась.
– Ливви, ты только не обижайся. Но где уверенность, что другие альфы не могли укрывать преступника?
Подруга в ответ так треснула по стене бывшего кафе, что на кирпиче появилась трещина. Я же не вздрогнула. Пусть выплеснет ярость.
– Это невозможно!
– Уверена? Может, кто-то решил уберечь свой клан от позора?
– Больший позор будет, когда все вскроется. – Ливви покачала головой. – Я знаю, Хесс, это звучит невероятно, но преступников мы не покрываем. Тем более таких, кто бросает тень на других оборотней. Тем более альбиноса, если ублюдок светлый.
– Много альбиносов в кланах?
Ливви чуть нахмурилась, вспоминая:
– Трое. Одна из них девушка, другие – не достигли зрелого возраста.
– Не подходят. – подумав, сказала я. – Значит – одиночки. Сколько их?
Ливви пожала плечами.
– Одиночек то около сотни наберется. А вот сколько альбиносов… не все ведь в Горхейме. Часть и за его пределами.
Я кивнула. Сразу за Горхеймом начинался лес. Местные называли его Древним по той причине, что стоял он тут еще до города, даже до идеи его создания. Что там водилось толком никто сказать не мог. Тир-На-Ног – мир с характером и юмором. Если лес был величиной постоянной, то остальной пейзаж периодически менялся. Например, озеро за городом могло переместиться в неведомые дали, а на его месте возникнуть роща. Или горы с пещерами. Это в самом безобидном случае.
– Есть идея. – подумав, сообщила я. – Ливви, ты ступай и набирайся сил. Кесси, едем в резиденцию и готовимся следить за Душегубом.
Альфа попыталась сопротивляться. Она даже нарычала на меня в образе волка. Зрелище не для слабонервных. Я не знаю откуда оборотни берут лишнюю массу, когда перекидываются во вторую ипостась. Хотя, они и так все здоровые. Так что Ливви показала мне литые мышцы и густую черную шерсть. А заодно волчью пасть и огромные клыки. Я клыки потрогала, согласилась, что они впечатляющие, но брать с собой альфу отказалась.
– Включи мозги, Лив! Ты только что после реанимации. Да, тебя вытащили, но нужен отдых. И еще… если Душегуб – оборотень, он тебя почует. И все, убежит.
– Я его догоню. – упрямо прорычала альфа.
Мне захотелось дать ей по голове. С трудом сдержалась.
– Ливви, тебе Джилл – самая сильная целительница – посоветовала отлежаться и набраться сил. Поесть побольше, поспать. Это необходимо для окончательной регенерации. Она вытащила из тебя яд серебра. Все остальное – дело организма.
Ливви продолжала ворчать. Я же нетерпеливо посматривала на небо. Там солнце уже становилось алым и сползало к горизонту. Некоторые из облаков взмахнули крыльями и стаей полупрозрачных птиц умчались вдаль.
– Учти, Грин, – наконец, сообщила альфа, – если там тебя прибьют, лучше ко мне не приходи. Я тебя тоже прибью.
– Спасибо за предупреждение. И… Ливви.
– Чего?
Я осторожно обняла подругу, которая даже в лечебной хламиде смотрелась грозно. И ощутила как меня обняли в ответ. Ребра настороженно пискнули, но Ливви сегодня решила не мять их.
– Будь осторожна. – проговорила я ей на ухо. – Пусть рядом с тобой будут несколько твоих ребят.
– Они уже тут. – проворчала Кесси.
И точно в ответ на ее фразу из развалин появилось несколько плечистых фигур. Ну хоть здесь временно все в порядке. Оборотни за альфу жизнь отдадут, если понадобится. Я проследила как они окружили Ливви и повели ее в сторону хостела. Так, теперь за дело.
– Быстро домой. У нас времени в обрез. Мне надо кое-что взять с собой на вылазку.
– И поесть. – клацнула челюстями Кесси. – Точнее – пожрать. Мать, ты серебряные пули где достанешь?
– Нигде. У меня есть кое-что серебряное. Сделанное на заказ. Так что расслабься. Правда, ни разу не пользовалась.
Кесси хлопнула себя лапой по морде и побежала вперед, ловить такси.
***
Когда мы вернулись в резиденцию, у нас оставалось часа два до того, как может совершиться преступление. Так что я несколько нервничала, когда узнавал у Грея, не вернулся ли наместник.
– Нет. – последовал сухой ответ. – Наместник не вернулся.
После чего дворецкий отвернулся, игнорируя меня и Кесси. Впрочем, подобное поведение сейчас мне было на руку. Я схватила КатШи в охапку и потащила в свои апартаменты.
– Ну и разжирела ты. – прошипела уже на лестнице.
– Это мышцы! – возмутилась Кесси. – Стальные мышцы, чтобы победить любого врага.
Я молча побежала дальше. КатШи и правда увесистая, еще и висит в руках как макаронина. И явно получает удовольствия от сидения на ручках.
Навстречу попался один из полтергейстов, выпучил на меня кровавые глаза.
– Ужин ко мне в комнату. – приказала я. – И побыстрее, я очень спешу.
Полтергейст кивнул и, не спеша перебирая костлявыми конечностями, поплыл в сторону кухни.
В спальне я сбросила Кесси на постель. Всего лишь на мгновение взгляд замер на простынях, потом тряхнула головой. Думать сейчас о сексе не время. Хотя образ Аластора, склонившегося надо мной заставил облизать губы. А в горле резко пересохло. Тело отлично запомнило его прикосновение. И то восхитительное чувство наполненности.
– Уйди! – пробормотала я, игнорируя взгляд Кесси.
Сосредоточимся на экипировке.
Запах. Оборотни ориентируются на запах, причем именно природный аромат. Я постояла под душем, после чего намазалась специальным кремом. Он на несколько часов просто убирает запах тела. Тебя точно нет для тех, кто живет нюхом. Перебросила банку к Кесси и сполна насладилась ужасом на морде.
