– Мне этим намазаться?
– От хвоста и до ушей.
КатШи, кажется, готова была рухнуть в обморок.
– Спятила? – завопила она.
– Ничуть. – я уже натягивала нижнее белье с серебряными нитями, если вдруг оборотень решит мной перекусить. Даже страшно вспомнить, сколько я отдала за него. Полгода копила.
– Кесси, мы должны быть невидимыми. Совсем.
– Моя шерсть слипнется как жопа сладкоежки!
– Кесси! – повторила я железным тоном, натягивая футболку с длинными рукавами. – Или ты делаешь как надо, или сиди тут.
КатШи ворчала еще минут пять, на самых разных языках, среди которого я узнала даже древний китайский. Вроде. Потом смирилась и попросила мазать осторожнее.
– Я только сегодня утром вылизала каждую шерстинку! – стонала она, пока я безжалостно намазывала ее мазью. – А теперь что, мыться?
– Здесь хорошие ванные комнаты. – успокоила я КатШи.
– Неважно! Вода мокрая! Бесит, аж трясет!
Мне пришлось стиснуть зубы, чтобы не дернуть Кесси за хвост. Молча намазала КатШи так, что ее шерсть встала торчком и стала напоминать гребень панка.
– Я описаю тебе кровать! – стонала Кесси. – Я поступлю как обычная кошка!
– Давай сначала сделаем дело. – предложила в ответ.
Итак, футболка с длинными рукавами, темная и неприметная. Такие же штаны, в которых легко бегать и прыгать. На талию любимый кожаный пояс. Во-первых, он удобный, во-вторых, в него можно спрятать уйму вещей. Ну просто я попросила одного мага засунуть туда небольшой карман с личным пространством. Автомобиль засунуть нельзя, но вот полезные аксессуары – запросто.
А еще много серебра. Просто куча. Серебряная нить в косу, ошейник и браслеты, вставки на пояс и два кастета.
– Хана оборотням. – проговорила ошарашенная Кесси. – Где кастеты достала?
– Сделала на заказ. – ответила кратко. – Блин, ни разу с ними не работала.
– Иди врежь Грею. – тут же предложила КатШи. – Заодно и силу удара потренируешь. Ух ты! На них еще и шипы! Я тоже такие хочу!
Я молча убрала кастеты внутрь кармана. Они пригодятся чуть позже. Хотя надеюсь пронесет. Не люблю драться. Особенно в Горхейме. здесь почти все сильнее меня.
“Ты можешь воспользоваться своим даром”, – шепнул кто-то в голове.
Имелся в виду новый дар. Только я сомневалась, что в такой час на улице будут тени. Разве что поблизости обнаружится фонарь.
Пора было выходить. Аластора все не было. Я поймала себя на том, что хожу по комнате и кусаю губы.
Кесси же спокойно ужинала, периодически чихая от мази.
– Хесс, сядь уже и перекуси. Ты почти ни к чему не притронулась.
– Может, все так и должно идти. – пробормотала я вместо ответа.
КатШи оторвалась от рыбного филе с грибным соусом.
– Что должно идти?
– Возможно, я не должна как—то отвлекать Аластора. Время ничего не говорило об этом.
Кесси облизала усы, подумала.
– Считаешь, что этот момент можно пустить на самотек.
– Скорее, позволить ему идти так, как выходит. Время знало, что Аластор задержится. Так что… думаю нам пора выдвигаться. Только кофе выпью.
***
Ночью жизнь в Горхейме становится еще ярче, еще темнее и увлекательнее. То, что отдыхает днем, распахивает свои объятия вместе с заходом солнца. Клубы и магазины, о которых даже думать страшно, экскурсии, из которых возвращаются не все, храмы, куда пускают, но могут не выпустить.
Но есть места, где можно согреться душой и телом. Только отыскать их сложнее. В Горхейме считается, что тьма и порок – это то, что легко ощутить и прочувствовать. Это низменные ощущения. А вот тяга к чему—то светлому и яркому… тут посложнее, посерьезнее. Потому такие места сами открываются тем, кто готов.
На такси мы добрались до начала нужного переулка. Дальше я собиралась идти пешком.
– Место прям, как по заказу для убийства. – поежилась Кесси.
Я кивнула. Переулок выглядел темным, с одним тусклым фонарем. Еще здесь стояли пара мусорных баков, а все остальное пространство терялось в тенях. Я подняла с мостовой крысиный скелетик и задумчиво повертела в пальцах.
– Зубные феи. – сообщила Кесси. – Смотри как аккуратно обглодали, даже скелет не повредили.
Я кивнула и швырнула останки крысы в темноту. Там что-то пискнуло и поспешно убежало.
– Идем. Нам надо в другой его конец.
Переулок выходил в небольшой двор. Такой, закрытый с трех сторон трехэтажными домами, с одиноким деревом и фонарем. Тот горел едва-едва и чуть покачивался под ветром, которого я лично не ощущала.
Время поджимало, солнце уже почти спряталось.
– Сюда. – позвала Кесси откуда-то из глубины дворика.
Она отыскала нишу под первым этажом дома, рядом с мусорным ящиком. Воняло тут знатно, но я молча устроилась рядом с ней. Если вдруг наша мазь не поможет, то вонь от мусора точно перебьет нюх любого оборотня.
– Что теперь?
– Молчать. – ответила я. – И ждать. Время назвало именно это место. Но такое чувство, что тут никто не живет.
– Живут. – откликнулась Кесси. – Но редко выходят сюда, особенно в этом время. Ладно, сидим.
Она застыла статуэткой, лишь глаза то и дело едва заметно поблескивали. Я же молча опустилась в позу, из которой очень удобно выскакивать. В одной руке застыла штука, которая валялась у меня уже два года. Тончайшая серебряная сетка. Похожая на паутину, но с наложенным заклятьем находить любого оборотня и опускаться на него. Сдержать не сдержит, но обожжет как следует и дезориентирует.
Иногда мне самой интересно, зачем храню такие странные штуки. Может, привычка? В Горхейме у всех есть защитные амулеты, оружие, заколдованная одежда и прочее. Город не погружается в хаос, благодаря наместнику, но законы в нем царят весьма своеобразные. Чем ты популярнее, тем чаще тебя пытаются унизить или убить. Или поработить, или украсть душу, или проклясть. Вариантов много.
Я уже думала, что притягивает сюда тех людей, для которых Горхейм открывает двери. Потом поняла, что им не хватает этого острого чувства. Этой странной специи, которую ты встречаешь лишь на местных улицах. Побывав здесь один раз, ты хочешь вернуться снова и снова. Эта тяга похожа на дикую одержимую влюбленность. И с ней практически невозможно сладить. На Земле я, даже в лучшие моменты, ощущала странную едва уловимую тоску. Она прошла лишь здесь.
Поморгала, вынырнув из мыслей. Уже совсем стемнело, значит, все произойдет скоро.
У меня пересохло во рту, в пальцах то и дело проскакивал холод, как и в животе. На Земле я зарабатываю тем, что пинками выгоняю пробравшихся туда из Тир-На-Нога существ. Ну тех, кто вредит людям. Однако с оборотнями прежде сталкиваться один на один не доводилось. Мелкие стычки не в счет. Здесь я хотела уничтожить того, кто много лет не давал покоя Горхейму. Он точно яд распространялся по его улицам. Отравлял липким нездоровым страхом.
