– Это же твой детектив. – удивилась Королева Осени. – Погоди, а разве не он искал Душегуба или как там его? Ирония судьбы просто.
– Погодите! – обрел голос Лекс. – Погодите, не трогайте семью. Наместник, это все моя вина. Это все тот препарат.
– Откровенность – лучшее средство защитить родных тебе людей. – сообщил Аластор сухо.
Я боком—боком подобралась к Кесси, та кивнула, мол, все в порядке. После чего приняла свой боевой облик и мрачно уставилась на Лекса.
– Люди обожают каяться, когда приперты к стене. – задумчиво проговорила Далия. – Причем они никогда не виноваты, а все обстоятельства. Что еще за препарат?
– На нем демоническая метка. – отозвалась я. – Он просто заговаривает зубы.
– Нет! – рыкнул Лекс, но с места не двинулся. – Тот препарат, что сделал меня оборотнем. Это все он. Что-то тогда пошло не так, стала пробуждаться агрессия. Она накапливалась и накапливалась, я боялся, что причиню вред жене. Но сорвался на шлюху. Она просто надерзила мне, поздно вечером… я не удержался.
– А потом понял, что агрессия ушла? – спросил Аластор.
Он внимательно смотрел на него. Но при этом я знала, что он меня чувствует.
– Нет! Я не помнил, что произошло! Наместник!
– Продолжай. – кивнул Аластор.
Далия кивнула мне, а так она тоже внимательно смотрела на оборотня. С легким прищуром, точно препарировала его и пыталась понять природу.
– Я действительно ничего не помнил. Я искал Душегуба, но всякий раз он ускользал от меня. Впервые в моей практике кто-то вновь и вновь оказывался лучше и удачливее. Когда агрессия достигала пика, я уже знал, что надо поспать и все пройдет. Иногда просыпался голым, в листьях и царапинах. Но точно обновленный.
Я прикрыла рот рукой, чтобы не издать ни звука. На всякий случай. Аластор же слушал с непроницаемым лицом. Про себя он уже все решил. Не могу не согласиться. Ведь как-то Лекс узнал, что убивает. Тем более сегодня он пришел в человеческом обличье.
– Есть предложение. – проговорила Далия.
Она не спеша вышла в тусклый свет фонаря, хотя до этого стояла в тени. Так, что я едва различала ее силуэт. Теперь же заметила, что Королева Осени одета в простой, но элегантный брючный костюм, на голове тонкая тиара.
– Он может лгать.
– Может. – согласился наместник. – Я даже уверен, что он многое скрывает.
– У меня не скроет. – улыбка Далии выглядела мягко, но у меня от нее волоски на руках приподнялись. – Давай я заберу его к себе. Уверена, нам будет о чем поговорить. Тем более, на нем метка. Я хочу ее изучить.
Я перевела взгляд на Аластора. Хотелось многое сказать, но сейчас прикусила язык. Тут решать наместнику и только ему.
Наместник думал. Понимаю, он разрывался между желанием наказать лично и соблазном отдать преступника в руки сидхе. Ибо пока не придумали более искусных мучителей. Да и, давайте будем честными, даже если Королева просит, это не значит, что ей можно отказать.
– Думаю, – ответил, наконец, Аластор, – это хорошая идея. Пожалуй, в таком случае я даже не трону его семью.
– Тем более, Двор Осени он не покинет. – улыбнулась Далия. – Конечно, вы тоже можете присутствовать.
Меня едва не передернуло. Аластор же кивнул:
– Думаю, я с радостью присоединюсь завтра. Но вам не стоит меня ждать.
– О, да. Я понимаю твое желание поскорее увидеть расплату за его деяния. – ответила Далия. – Что ж, оборотень, ты идешь со мной.
– Подождите! – дернулся Лекс. – Хесс, Хесс, пообещай, что с моей семьей все будет в порядке.
Я отступила и замотала головой. Он просил о нужно. Но в мыслях мелькали его жертвы. Те девушки, которые должны были жить и радоваться, но вместо этого оказались растерзанными.
– Отстань от Хесс. – рыкнул Аластор. – Считай, что защищаешь свою семьей кровью. Попытаешься удрать и им конец. Всем.
Я сглотнула. Не знаю, смог бы Аластор осуществить свою угрозу, но уж больно он выглядел сейчас злым. По ледяному сдержанным и невероятно злым. Еще бы, тот, кого ты считал едва ли не правой рукой, практически вонзил нож в спину.
Лекс смотрел только на меня.
– Ты и убивал. – у меня слова едва проходили через сжавшееся горло. – Ты убивал тех, кто тебе ничего не сделал. Ты видел, как я приходила в себя над очередной жертвой, но продолжал притворяться. И теперь просишь о чем-то?
Я обернулась к Аластору.
– Мне надо вернуться в резиденцию. Все закончилось.
– Вы меня не убьете. – заявил Лекс. – Мне обещали, что со мной ничего не случится.
– Об этом мы тоже побеседуем. – кивнула Далия. – До завтра, Аластор. Хестер…
Она и пальцем не пошевелила, но Лекса опутали золотистые веревки, потянули в открывшийся портал.
– Странно, что он не начал орать о том, кто я. – заметила задумчиво.
– Потому что, скорее всего, это запрещено. А теперь домой.
Мы тоже вернулись порталом. Оказавшись в холле, я вдруг поняла, что наместник необычайно задумчив. Кесси лишь взглянула на него и боком-боком отправилась в сторону столовой.
– Стоять!
КатШи немедленно села и сделала вид, что так и собиралась сделать.
– Что это было? – голос наместника заставил задрожать даже статуи. Одна из них и вовсе начала плакать кровавыми слезами.
– Мы нашли Душегуба. – сообщила я осторожно. – Здорово, правда?
Аластор очень медленно выдохнул, точно успокаиваясь. Я покосилась на КатШи, та закатила глаза и провела лапой по шее. Да уж, похоже именно это нас и ждет.
– То есть, – произнес наместник тем же голосом, – вы обе отправились ловить Душегуба, не сказав об этом никому?!
– Я ее охраняю. – напомнила Кесси. – И слушаюсь… иногда. Наместник, там получилась ситуация, в которой по—другому поступить не вышло бы. Понимаете…
– Брысь!
Короткий приказ Кесси выполнила с радостью. Предательница! Я послала ей красноречивый взгляд, но он уперся в мохнатую кошачью задница. Кесси торопилась выполнить наказ “брысь”. Так что унеслась на кухню. Оттуда, между прочим, пахло кофе.
– Только не нервничай. – предупредила я.
– Рассказывай.
Это прозвучало как приказ. Аластор развернулся и пошел к лестнице, так что мне бы невольно пришлось идти позади него. Ну ага, сейчас!
Я осталась стоять на месте. Лишь скрестила руки на груди и гадала, когда он обернется. Неужели уверен, что я побегу за ним, как собачонка?
Где-то на третьей ступеньке Аластор все же обернулся. Его наместническое Высочество лишь вздохнул при виде того, как я стою. Извините, но бегать щеночком меня не смогли приучить. Хотя пытались, да.
