Мы поехали еще быстрее.
Я дернула ремень безопасности, но тщетно: он точно превратился в стальной обруч. И не желал меня отпускать. Замечательно!
Охренительно!
– Такси, милое и дорогое, я сейчас стану злой. – предупредила на всякий случай.
Мы уже пулей проскочили богатые кварталы и теперь выезжали на пустошь, которая появилась после сожжения Трущоб. Сейчас тут все заросло цветами, кое-где ушлые поклонники того или иного божества начали возводить храмы. А в паре мест мельком заметила нечто, напоминавшее крошечные фабрики. Жизнь в Горхейме никогда не останавливалась. Не пройдет и года как Трущобы появятся в другой части Горхейма, а тут все разберут на клубы, магазины, дома и частные заводики.
Все это машинально скакало у меня в голове, пока я пыталась освободиться. Понимаю, что дергаться и ругаться глупо, но пока у меня выходило только это. Попытка уйти по теням тоже не вышло. Ремень преграждал мне путь на всех уровнях.
Такси вдруг завернуло в узкий переулок. И остановилось. Я тоже замерла, вспоминая все оружие, что было при мне. Пальцы уже нащупали мешочек с железной пылью на поясе. Метну в глаза, уйду в тень, а там и попробую открыть Дверь. Кому я понадобилась? Как вообще узнали, что я приехала?
Двери с обеих сторон распахнулись, а я по возможности сделала спокойное лицо.
– Вашу мать!
Мы с Аластором произнесли это одновременно, глядя друг на друга круглыми глазами. За его плечами я увидела мужчин и женщин в незнакомой темно-серой одежде. Она делала их просто неприметными.
– Это, блин, что? – кажется, ко мне слово просто прилипло.
– Какого черта ты тут делаешь? – ответил Аластор вопросом на вопрос.
– Твоя мама прислала.
Мы опять уставились друг на друга. Я отметила, что наместник выглядит ужасно уставшим. Даже на красивом лице сидхе залегла складка между бровями, а под глазами появились синяки.
– Тут, конечно, удобно. – отметила я. – Но хотелось бы вылезти. Можешь объяснить какого хрена тут происходит?
– Отпусти ее. – вместо ответа приказал Аластор.
И тут же ремень вновь стал обычным, кожаным. Я торопливо выпрыгнула из такси и сурово произнесла:
– Дорогое средство передвижения, я тебе спасибо не скажу!
– Я скажу. – перебил меня Аластор. – Спасибо, дорогая, личная тебе благодарность от наместника Горхейма. Ты самое прекрасное и яркое такси, какое я когда—либо видел. И самое умное. Можешь возвращаться на стоянку.
Я проводила такси долгим взглядом. Пока не ощутила на своих плечах руки Аластора.
– Что ты там говорила про Мэб? – шепот возле уха разбудил странную волну в теле. Точно я окунулась в теплое летнее море.
– Что такое сейчас было? – прошептала в ответ. А заодно дернула плечами, сбрасывая конечности наместника. Тот настаивать не стал, скрестил руки на груди и глянул на сопровождение.
– Ложная тревога, господа, можете возвращаться к патрулированию. Надо будет отладить процесс выявления демонов.
Оп-па, тут у меня даже в затылке от любопытства зачесалось.
Но я терпела пока мы не остались одни. Хотя на языке скопилось так много вопросов, что они едва не вырывались из меня непроизвольно. Пришлось пару раз укусить себя за свой же язык.
– Моя машина неподалеку. – сообщил Аластор. – Хесс, я думал, что еще долго не увижу тебя.
И обнял так, что на миг перед глазами все поплыло. Не от силы, с которой сжал, а от сочетания прикосновения к широкой мужской груди и от знакомого запаха. Я даже вдохнула глубже, чувствуя, как отступает дурман, который охватывал меня с тех пор, как Райл стал являться мне в видениях. Точно дикий мед смывали свежей родниковой водой.
– И не мечтай. – пробормотала куда—то ему в подбородок. – И отпусти, ясно?
Мне приятно было видеть его, приятны были те ощущения, что я испытывала. Но нечто более сильное… нет, не уверена. Годами взращиваемое недоверие заставило меня отрастить прочную скорлупу. И я не была уверена, что она треснет.
Аластор нехотя, но отпустил меня. Правда лишь для того, чтобы взять за руку и потянуть за собой. В царстве разрухи и зелени его машина смотрелась более чем странно. Вытянутая, блестящая, с зеркально поблескивающими окнами и узкими фарами. Я была лишь в курсе, что ее вытащили из отдаленного будущего, где ИИ захватил власть в свои руки. И подарил людям Золотой Век. Машине же стало скучно, и она удрала через время и пространство.
Ну да, здесь скучать некогда.
– Рассказывай. – велела я, когда устроилась на светлых сиденьях. – Что тут происходит? Лекс уверял, что ты по уши занят маньяком, а тут совсем другое.
Аластор поморщился, расстегнул ворот светлой рубашки. Даже в такой ситуации он оставался элегантным. Стянутые в хвост черные волосы отливали глянцем на солнце. Кожа темнее, чем у остальных сидхе. Наследственность его отца-смертного. От него же достались и ярко-зеленые глаза. Ну а безупречные черты лица – от матери, Королевы Мэб. Разве что Аластор не выглядел холодно-отстраненной статуей.
– Лекс знает столько, сколько ему положено. С Душегубом и правда много хлопот. Тем более он перекинулся на мир смертных, а это значит, что приходится задействовать все связи, чтобы уладить конфликт. Но есть еще кое-что. Кажется, о проблемах с Вратами нам верит только Королева Далия.
Осенний Двор, известный своими учеными и тягой ко всему новому. Я бы назвала его самым прогрессивным двором.
– И?
Аластор протянул мне бокал с чем-то золотистым. Я понюхала, попробовала и кивнула. Безалкогольный энергетический напиток. То, что мне нужно. На Земле сейчас ночь, мой организм скоро потребует отдыха.
– Далия прислала пару своих сидхе с маскировочными нарядами. Я набрал тех, кому могу доверять. Договорился с такси. Мы пытаемся раскинуть сеть по всему Горхейму, чтобы вылавливать демонов или их пособников, если такие появятся.
– И выловили меня. – я сделала еще глоток.
Прохладная и чуть шипучая жидкость точно вливала в жилы свежие силы.
– Такси и Кайл посчитали тебя подозрительной.
– Кайл? – я прищурилась. – Уж не тот ли дурной клоун? Ему только шариков не хватало, честное слово. Я что—то похожее видела на Земле, в кино.
– Ну он неплохо отыгрывает свою роль.
– Нет. – сообщила мрачно. – Но все у вас недоработано. Представляешь, сколько невиновных может быть пойманными, как я?
– Потому сейчас и пытаемся улучшить.
Аластор поставил бокал и повернулся ко мне всем телом.
– Что там ты сказала про мою мать, Хесс? – его голос звучал как темный бархат.
***
Нельзя сказать, что я не вспоминала про Аластора, пока была на Земле этот месяц. Напротив, слишком часто он гулял по моим мыслям. Дело не только во Вратах. Рядом с ним моя жизнь кипела и бурлила, точно горячая кровь.
