– Не буду, – усмехнулась я.
Клим следом сгрёб меня в свои огромные объятия. Кажется, мои косточки звонко хрустнули, тактично намекая мужчине, что пора ослабить хватку.
– Ники, береги там Тимона! – дал своё напутствие качок.
– Ох, если кости целы останутся – обязательно, – хмыкнула я, крутя по кругу плечо в показательной попытке вправить его обратно, и ребята синхронно заулыбались.
Клим и Саша переключились на Тэша и Тима, о чём-то весело с ними болтая, а я подошла к Феликсу и Элли. Слегка замявшись, я первая обняла мужчину.
– Феликс, спасибо огромное за всё. Правда. И, – заикаясь в нерешительности, я не сразу произнесла, – извините.
Мужчина завис, вглядываясь в моё лицо, и только потом ответил:
– Тебе не за что извиняться, Николь, – грустно улыбнулся он. – Ты не можешь нести ответственность за чужие поступки и решения.
В теле по венам разлилась благодарность за услышанное. Это было очень важно знать – Феликс не винил меня в случившемся.
С трудом сдерживая эмоции, у меня получилось лишь криво улыбнуться.
– Мы будем вам рады, приезжайте в гости, как только сможете, – я опустила взгляд и встретилась с лазурными глазками ребёнка. – Будем очень рады! И очень ждать, – я несколько раз повторила одно и то же, чтобы семья Спирит поняла – это не элементарная вежливость, а искреннее желание видеть их снова.
Эллен медленно приблизилась ко мне, и я опустилась на корточки.
– Я буду скучать по тебе, Ника, – прошептал тоненький голосочек.
Дыхание дрогнуло, и я, протянув руки, прижала девочку к себе, негромко ответив:
– Я тоже. Очень, – поглаживая по голове, я поцеловала Элли в щёку, а затем шепнула: – Звони всегда, когда захочешь поболтать со мной или Тимом.
Малышка согласно кивнула и улыбнулась. В этот момент я даже почувствовала гордость за неё. Не расплакалась, не убежала – поборола свои страхи.
У машины стали говорить громче, и я, обернувшись, убедилась, что мы готовы выезжать. Феликс дал доброе и, пожалуй, отцовское напутствие Тиму, Элли же не переставая обнимала парня, и уже когда я садилась в машину, меня неуверенным жестом задержал глава семьи Спирит.
Я растерянно покосилась на отца Элли. Феликс робко бросил взгляд по сторонам и, убедившись, что никто не смотрит, протянул мне бумажный конверт без марок:
– Вот, – мужчина удручённо поднял на меня глаза, – Аида оставила 3 письма. Мне, Элли и… одно тебе.
– Мне?! – удивлённо вскинув брови, осмотрела я чисто-белый конверт с одной лишь тёмно-синей надписью от руки «Для Николь».
– Да. Я не читал. Подумал, тут что-то личное.
«Надеюсь, не ядом написано», – судорожно пролетела мысль в голове.
– Ладно. Я прочту.
Мужчина скромно улыбнулся и вернулся к провожающим. Я видела, как он старался держаться, оставаясь бодрым при людях. И с каким трудом ему это удавалось. Сочувствие сосало под ложечкой, даже злость и непонимание от действий его супруги меня давно отпустили. Я надеялась, Аида сможет себя когда-нибудь простить, потому что её семья уже это сделала.
Свернув конверт и спрятав его в карман сумки, я последняя хлопнула дверью. Аккуратно усевшись, не беспокоя ногу Тима, я окинула взглядом ребят.
Гектор сел за руль и повернулся к нам:
– Все готовы?
Тимофей взглянул на меня, широко улыбаясь:
– Да.
– Поехали уже! – хихикнув, похлопала я по спинке сиденья водителя.
Гектор завёл мотор, и, несколько раз посигналив, мы помахали друзьям из окон иномарки. Неторопливо двинувшись по дорожке, я не подавила жгучее желание и обернулась, наблюдая в заднее окно за тем, как лица друзей плавно отдалялись. Я знала, что рано или поздно мы уедем отсюда. Но, чёрт возьми, почему такое ощущение, что часть меня осталась с ними?! Тимофей тоже выглядел слегка расстроенным. Он потянул меня за руку, и я компактно уместилась вдоль его ноги, положив голову на здоровое колено парня. Тим дернул краешками губ и молча погладил меня по голове, встретившись со мной глазами. В салоне автомобиля повисла молчаливая пауза.
– Я один это чувствую? – вдруг спросил Тэш, когда водитель выехал на трассу, ловко вливаясь в активный поток автотранспорта.
Гектор покосился на блондина.
– Ты о чём?
Молодой человек, развернувшись, заглянул за сиденье, с интересом посмотрел на нас с брюнетом, а потом на старшего товарища.
– Даже не знаю. Такое чувство грустное, что ли, – озадаченно почесал бровь Тэш. – Целая история прошла.
Тимофей усмехнулся, встретив лукавые янтарные глаза водителя в зеркале заднего вида.
– Все истории имеют свойство заканчиваться. Но после всегда начинаются новые. В этом вся прелесть, – брюнет задорно подмигнул беловолосому парню.
Тэш плюхнулся обратно в кресло:
– Ага. Этого-то я и боюсь.
Все негромко рассмеялись, хотя внутренне каждый понимал, о чём он говорит, и полностью разделял чувства молодого человека.
– Кто тут врубил очкопоне? – сквозь смех спросил Гектор с характерной ему дерзостью, и они на пару с Тэшем в шутку чуть не подрались спереди. Со стороны точно братья: один помладше, другой постарше, но донимают и достают друг друга одинаково.
– Эй! Потом будете драться! Тэш, не мешай вести машину, – включила я строгость, как их воспитатель. Кто-то же должен был это сделать!
Но угомониться у ребят получилось не сразу. Поправив свою белую толстовку, словно готовясь сказать какую-то глупость, блондинчик продолжил, посматривая в сторону водительского сиденья:
– Я согласен на новые приключения. Но только если с нами будет Пуфик. И Мариэн.
– Смотри-ка, какой остроумный, – скривился водитель.
– Ага, – довольный Тэш расплылся в улыбке до ушей.
Парни снова попытались треснуть друг друга – хуже маленьких детей.
Я недовольно насупилась, но потасовка быстро закончилась, так и не успев начаться.
– Ай! Да блин, – Тэш получил подзатыльник от Гектора и, на удивление, тут же успокоился.
– Интересная будет поездочка, – протянула я.
Словесная перепалка так и продолжалась какое-то время. Тимофей обнял меня сзади здоровой рукой, и, сев ближе к нему, я расслабилась, чувствуя его согревающее тепло всеми рецепторами кожи. Горячий выдох пощекотал мне ухо, и я, не обращая внимания на шум голосов, обернулась через плечо, встречаясь с небесными ангельскими глазами.
– Не бойся, – вполголоса шепнул Тим, – Гектор хоть и отвлекается, за дорогой краем глаза следит. Он хорошо водит. Уверенно.
– Я и не боюсь, – так же приглушённо ответила я и дёрнула плечом. – Я доверяю ему. Да и Тэшу тоже. Хоть ведут они себя сейчас как дурачки.
