И продолжать читать ее губы. Читать, не разбирая смысла слова.
— Имеет.
Выставила перед собой руку. Пусть она даже не делает попытки приблизиться. Чтобы не смела. Гордая, сильная, уверенная в своей правоте предводительница мятежников Далия дас Даал не смела подойти ко мне.
— Для меня имеет. Понимаешь?
Попытаться сделать вдох. Хотя бы один. Хотя бы короткий.
— Для меня это, — ткнула пальцем в сторону кровати, — имеет самое большое значение. А для тебя? Что для тебя…
Что я для нее?.. Идиотка, которая попала в плен и стала любовницей атаманши бандитов? В нашу первую встречу она ясно показала мне, насколько я пустое место… С тех пор ничего не изменилось.
А еще я часто вспоминала, как впервые к ней прикоснулась… и поняла, что ни один мужчина не сравнится с ней мужественностью и красотой, ни один из них не вызвал во мне такого болезненного трепета, как она. Тогда. В первый раз.
Вздрогнула, услышав ее приказ, злость эту в голосе.
— Смею напомнить вам, деса, — мельком посмотрела на нее, смачивая тряпку в воде, — что ваша рана нанесена не мной.
Она зло прищурилась, а я опустила голову и продолжила смывать кровь. Опустила ладонь на ее голую грудь, так же залитую кровью, и сглотнула, заметив, какими острыми стали соски.
Быстрый взгляд на нее, а она все так же, прищурившись, смотрит на меня, будто реакции моей ждет. Медленно провела тканью по ее коже, невольно задев мизинцем сосок и снова вздрогнув от этого прикосновения. О том, что деса предпочитала женщин, знала каждая собака в этом лагере. Для меня единственной оказалось это шоком. Когда увидела, как на одном из застолий какая-то блондинка в ярко-красном платье вспорхнула на колени к предводительнице и обвила руками ее шею, а та рассмеялась и смачно шлепнула подругу по мягкому месту. И, видимо, только присутствие детей удержало их от последующей демонстрации. А вечером, после того, как мы убрали все со стола, я зашла в свой шатер и остолбенела, увидев ту самую девку абсолютно голой на коленях у Далии. Брюнетка исступленно посасывала ее грудь, а та извивалась на ее бедрах, громко постанывая и взывая к Иллину. А потом Дали вдруг оторвалась от нее и внимательно посмотрела на меня, продолжая пальцами ласкать девушку.
Я бросилась прочь из шатра и убежала к берегу реки Лаи, где и провела всю оставшуюся ночь в молитвах Иллину.
И сейчас в ее глазах был тот же самый вызов, смешанный с долей насмешки.
Я снова провела тряпкой по ее груди и уже намеренно задела снова пальцем сосок, опустила ладонь под грудью и прошлась напоследок тканью по ребрам.
Мне было неудобно стоять перед ней, а сидеть на холодном полу казалось сущим безумием. Поэтому я задрала рубашку, устраиваясь на ее ногах, и потянулась за флягой, скрывая усмешку. Плеснула на рану и инстинктивно схватилась за ее здоровую руку, сжимая.
— Стоила ли добыча моей десссы, — намеренно растягивая слова и отвлекая от того, что я собиралась сделать, — той боли, которую ей приходится сейчас терпеть?
Наклонившись так, что почувствовала ее горячее дыхание на своей шее, воткнула иголку в мягкое тело и зашипела вместо нее сама. Далия лишь стиснула зубы, отводя взгляд.
* * *
— Есть большее, чем мы с тобой, Лори… — шаг к ней. Маленький. Неуверенный. Да, я недооценила силу этих темных глаз, способных поставить меня на колени, заставить сожалеть…
— Больше, чем моя любовь к тебе, больше, чем что-либо еще… — шаг… — это мой народ. Я задолжала моему народу свободу, еду, мир… Задолжала себе и Рейну месть.
Сунула руку за пазуху и достала сверток, где Ивайт начертила мне карту. Хитрая, умная тварь. Любовница жены Арта дес Лирона — сильнейшего полководца армии лассаров. У нее был доступ к спальне этого ублюдка, доступ к его бумагам. Точнее… его жена тащила ей все, что Ивайт попросит, лишь бы ее язык прогуливался по ее расселине и дарил ей наслаждение, которого не дождаться от мужа вояки. За это самое наслаждение она воровала у него и карты, и письма, и все, что я требовала у Ивайт.
— Здесь самое важное для меня, Лори.
Приблизилась к ней вплотную и схватила за затылок.
— Я говорила тебе, что нас… нас не существует. Мы — фантазия, мы… это прекрасный сон, и он рано или поздно закончится. Жизнь подлая, Лори… она заставляет делать то, чего не хочется. Лишает права выбора.
Дернула ее к себе, сильно удерживая похолодевшими пальцами.
— Поезжай домой и жди меня там. Поезжай и попытайся обо всем этом забыть. Я дам тебе время.
* * *
Вот она правда. Моя правда. Та самая, которую и нарекают судьбой. Та, с которой я родилась, с которой росла все годы. Правда, которую столько лет день за днем мне вторило все мое окружение, и я научилась молча ей внимать, приняла ее и слепо следовала за ней.
Вцепилась в запястье Дали пальцами, пытаясь не закричать. Нет, не от физической боли. По крайне мере, не от той, что шла снаружи.
— Да, это была моя фантазия. Мой сон. Он, правда, неважен. Ты права, — нервно усмехнулась, ощущая, как начинает гореть в затылке, там, где Дани все еще держит меня пальцами. — Мой род. Мой отец. Мой народ… твой народ, — дернула со всей силы головой, одновременно отталкивая Дали руками, освобождаясь от этой ее губительной близости. Близости аромата ее тела… освободилась, чтобы меня не вывернуло, потому что я чувствовала, я чувствовала с каждым вздохом чужой запах, оставшийся на ее коже.
— Я никогда не была важнее. Всегда, — словно со стороны слушая собственный голос, смотрю в ее потемневшие глаза, не в силах понять, эта тьма в них — моя или ее, — всегда было что-то важнее. И видит Иллин, оно действительно имеет гораздо большее значение, чем мои глупые фантазии.
Как же сразу стало холодно. Сейчас. От ее взгляда ли, от того ли, что я вновь отступаю назад, я не знаю. Но я благодарна этому холоду, он освежает. Он позволяет собраться с мыслями, спутавшимися в один сплошной клубок.
— Ты дашь мне время? На что? Зачем мне время, Далии?
* * *
Какая же она женщина. Настоящая, сумасшедшая в своей страсти. Женщина, которой чужды мужские войны и плевать на то, кто победит.
— Твой народ несет такие же потери. Твой народ под бременем жуткого тирана, и мы должны его освободить.
Снова привлекла ее к себе теперь уже за плечи, всматриваясь в ее глаза, пытаясь найти там себя и не видя ничего кроме пустоты.
— Важнее? Ты нечто другое для меня. Ты часть меня самой, ты часть моего сердца, моей души. а мой народ… они — мои дети. Они мне верят. Разве останемся мы… если больше не останется никого?.. Время забыть то, что видела. Забыть и жить дальше.
Тряхнула перед ее лицом свертком.
— Здесь победа. Понимаешь? Победа. Мы возьмем Лассар. И у нас будет все. Все, о чем мы с тобой мечтали. Свой дом… лошади… озеро. — не удержалась и провела ладонью по ее нежной щеке. — Мы будем жить вместе в нашей фантазии и умрем в один день. Ты хочешь умереть со мной в один день, Лори?
