Светке хотелось как можно больше узнать про устройство вселенной. Наткино колдовство было для неё редким, а может быть, и единственным шансом! И этим шансом она не воспользовалась. Она его упустила. К тому же из интернета и от старшей сестры Славы, которая любила поболтать о том о сём, Светка знала, что колдуньями не становятся по собственному желанию, а рождаются, что дар колдовства переходит к человеку от какой-нибудь старенькой бабушки, как дом в деревне, старинные бусы, глиняные горшки, рецепт вкусного и оригинального пирога или ещё что-нибудь, что в семье передаётся по наследству. Но если знания о колдовстве достаются от бабушек, то как быть ей, до ужаса обыкновенной, к тому же некрасивой и толстой Светке Синице, чья обыкновенная бабушка всю жизнь работала на зеркальной фабрике? Зеркальная фабрика, несмотря на сказочное название, была самым обычным зданием из красного кирпича. Она давным-давно закрылась, но у них дома до сих пор хранились бракованные зеркала, которые Светкина бабушка приносила домой для дочки, Светкиной мамы. Эти зеркала отличались от обычных каким-нибудь дефектом. Было зеркало, в котором каждый становился приплюснутым. Или другое зеркало, где каждый, наоборот, становился необычайно красивым. В третьем зеркале сидела тень, похожая на ночную бабочку. Светкина бабушка проработала на фабрике всю жизнь и даже умерла из-за неё, потому что работать на зеркальном производстве было очень вредно, но их, работников и работниц зеркальной фабрики, никто об этом не предупреждал. Бабушка каждый день вдыхала ядовитую зеркальную пыль и ещё какую-то химическую отраву, которой провонял весь район. Жители нюхали ветер своими опытными носами и говорили друг другу: «Это пахнет зеркальная фабрика!»
Однажды Светка со Славой пробовали гадать на зеркалах. Дело было зимой, когда темнота наступала рано, и Слава приходила из колледжа затемно. Мама работала в ночную смену. Слава решила погадать себе на жениха. За ней тогда бегал один парень из колледжа, и она хотела узнать, будет этот парень её женихом или не будет. А может, ей просто было интересно проверить – правда ли то, что пишут в интернете про гадание? Там говорилось, что одно зеркало нужно поставить напротив другого, и жених, если делать всё по правилам, должен показаться в одном из зеркал. Тогда гадающая девушка узнает, как он будет выглядеть и стоит ли ей тратить своё драгоценное время на парня, который за ней бегает, или дожидаться настоящего жениха.
Сначала Слава погасила свет, и в комнате стало темно. Потом зажгла свечки, прилепила их к блюдцу. Поставила зеркала друг перед другом так, чтобы одно отражалось в другом, и получился коридор из одинаковых зеркальных прямоугольников. Слава утверждала, что коридор бесконечен, но Светка не знала точно, так оно или нет. Свечки отражались в зеркальных глубинах. Весь зеркальный коридор озаряло их мягкое сияние.
– Суженый-ряженый, появись, – проговорила Слава каким-то чужим голосом.
Светке сразу же стало таинственно и даже жутко. «А кто такой ряженый?» – тихо спросила она у Славы. «Как кто? Жених, – ответила Слава. – То есть его отражение, а сам жених в это время, может, где-нибудь в Калифорнии на яхте катается». «А во что он наряжается, этот ряженый?» – не унималась Светка. «Да ну тебя», – отмахнулась сестра, и они принялись смотреть в зеркало. Там пока что ничего не происходило. «А долго ждать?» – прошептала Светка. «Понятия не имею. Сиди тихо», – раздражённо отозвалась Слава, и Светка больше к ней не приставала. В наступившей тишине она слышала, как открывается и закрывается лифт в подъезде, как люди возвращаются домой и хлопают дверями квартир. Где-то залаяла собака. А потом зашелестел снег, и стало действительно тихо. Гораздо тише, чем было. Почти безмолвно. А потом Светка прижалась к Славе и стала смотреть в зеркало, уже ни на что не отвлекаясь. Светкин взгляд проникал всё глубже. Он всё быстрее перескакивал от одного отразившегося зеркала к другому – туда, где зеркала уже переставали быть подсвеченными прямоугольниками и только таинственно множились. Где-то там, в глубине, стояли сумерки. И в этих сумерках действительно кто-то появился. Сначала этот кто-то возник в виде чуть заметного пятнышка, которое постепенно становилось всё крупнее. А потом пятнышко полетело! Оно пролетало зеркало за зеркалом, оно приближалось, это уже был отчётливый силуэт – ошибиться невозможно! И тогда Слава и Светка в один голос завизжали, отшатнулись, разрушили симметрию зеркал, а тёмный силуэт так и застрял среди прямоугольников. Одну из свечек они уронили, и она погасла, зевнув завитком дыма. Светка и Слава включили свет и долго хохотали, но Светка догадывалась, что смеются они не потому, что смешно.
Так они и не увидели лица ряженого, и не узнали, будет женихом тот Славин парень или не будет. А через неделю Слава с ним всё равно рассталась.
Как всё-таки жаль, размышляла Светка, что они с Наткой не встретились тогда во дворе один на один. Уж кто-кто, а Светка была бы способной ученицей. Она бы всё схватывала на лету. А Кристина? На что способна эта Кристина?! Всю первую половину июня они встречались во дворе каждый вечер, и она узнавала Кристину всё лучше. Первое впечатление не обмануло: жизни Кристина не знает. А раз так, почему она так важно себя ведёт? Чем она круче Светки?! Добродушная Светка почему-то злилась на Кристину. Внезапно разом вспомнились все обиды: как Кристина выпендривается – то одежда у неё новая, то айфон последней модели, то репетитор из Лондона. То особенная школа, куда её возят в другой район. Как будто в соседнем дворе нет нормальной школы – той, где учится Светка Синица. И Мелкая Аля туда же! Смотрит Кристине в рот и ждёт, что ещё та скажет. Вначале Светка ничего такого не замечала, но теперь, сидя одна в душной летней Москве, внезапно задумалась и всё поняла и про Кристину, и про Мелкую Алю.
Позлившись и пообижавшись, Светка доставала свои зеркала и внимательно в них смотрела. Сейчас, пока на дворе лето, она хотя бы немного продвинется в науке колдовства. Она обращалась к зеркалам по именам – Красавица, Ночная бабочка – и спрашивала по-сказочному: «Свет мой, зеркальце, скажи?» Но что желает услышать, сама не знала. Зеркала в ответ молчали, внимательно рассматривая Светкину физиономию и загадочно поблёскивая. Один раз Светка взяла два зеркала – Бабочку и Красавицу – и поднесла их друг к другу. Как в тот зимний вечер. Зеркала отразились друг в друге, как будто только этого и ждали, а то, что поменьше, – Бабочка – зевнуло прямоугольным ротиком. В зеркальных глубинах выстроился лабиринт, и Светкино внимание принялось перескакивать от одного к другому, как теннисный мячик. Оно доскакало до очень далёких зеркал, где скапливался зеленоватый сумрак, и тут навстречу ему из глубины выступило пятнышко и стало сгущаться. Но на этот раз Светка не испугалась. Пятнышко как пятнышко. Оно больше не казалось ей страшным или враждебным. Просто оно двигалось, не подчиняясь её воле. Оно становилось всё больше, но тут Светкины глаза устали смотреть, она моргнула, а потом, сколько ни шевелила ящеричной лапкой, ей не удавалось выманить тёмное пятнышко, которое рассказало бы ей о волшебстве, колдовстве, тайнах космоса, старой зеркальной фабрике и бабушкиной молодости.
