Шаги приближались.
«Надеюсь, меня не видно. Я-то ведь ничего не вижу!»
От страха я зажмурилась, хотя можно было и не жмуриться – даже с открытыми глазами ничего не было видно.
На моё плечо тихо легла чья-то рука!
Я взвизгнула.
Ноги у меня подкашивались.
Чужая рука подталкивала меня вперёд, и я безвольно делала шаг за шагом.
Каждый шаг мне казался последним.
Но неожиданно в глаза ударил яркий свет!
Сначала он меня ослепил, но постепенно я смогла оглядеться. Изумлению моему не было предела.
Ни привидений… ни скелетов… Я очутилась в самом обычном школьном классе.
У доски стоял учительский стол, напротив него – три зелёные парты.
На подставке стоял проектор. К учительскому столу была привинчена точилка для карандашей. На стене висела карта мира.
Класс как класс. Такой есть в любой школе.
Однако это была совсем не любая школа.
И мне предстояло в этом убедиться.
– Добро пожаловать в Академию Летучей мыши! – произнёс голос у меня за спиной.
Глава 4
Почему я?
Я обернулась, готовясь к худшему.
Позади меня стояла старушка в зелёной кофте и круглых очках. Она приветливо улыбалась и выглядела совершенно безобидной.
Лондон завилял хвостом и тут же побежал к ней знакомиться.
Страх меня отпустил, но теперь я начала злиться.
– Почему я здесь? – спросила я сердито. – Кто вы такая? Зачем дворецкий меня сюда отправил?
– Лондон, ко мне! – прикрикнула я на своего пса, но он безмятежно сидел у ног незнакомой старушки.
– Не горячись! Всему своё время, – сказала она. – Сначала нам надо проверить, на что ты способна. Обладаешь ли ты качествами, необходимыми для нашего агента.
– Что? Какие ещё агенты? – спросила я уже не так сердито, скорее озадаченно.
– Меня зовут ЛИНА-МАЛИНА, – представилась старушка.
Потом подошла к доске и написала крупными буквами ЛИНА-МАЛИНА.
– Я уже много лет преподаю в Академии. Мы готовим агентов для борьбы с монстрами.
– А я-то здесь при чём? – не понимала я.
– Дядя Ганнибал давно к тебе присматривался. Он даже устроился поработать в твою школу охранником. А всё ради того, чтобы побольше разузнать о тебе.
– Не может быть! Дядя Ганнибал работал в моей школе?
Мне трудно было в это поверить.
– Ну, он, конечно, изменил внешность. Помнишь охранника грека Ставроса, с большими усами и золотым кольцом в ухе?
Я кивнула.
– Это и был Ганнибал. Он две недели собирал о тебе информацию. В отчёте написал: «Любознательная, задаёт много вопросов, на уроках иногда непоседлива. Не боится спорить с мальчишками из старших классов». Таким и должен быть наш агент. Пытливый ум, активность, смелость.
– Так вот почему нас пригласили на ужин! Это всё из-за меня, – догадалась я.
– Правильно, – подтвердила ЛИНА-МАЛИНА.
– Скучный ужин… письмо на подзеркальнике… дворецкий указал не на ту дверь… – припоминала я.
– Всё продумано до мелочей, – улыбнулась ЛИНА-МАЛИНА. – Ну а теперь садись. – Она указала на парту. – Пока что ты будешь в Академии единственной ученицей.
– Мы ещё посмотрим, захочу ли я становиться вашим агентом, – ответила я запальчиво.
– Да-да, посмотрим, – спокойно согласилась ЛИНА-МАЛИНА. – Ещё надо выяснить, способна ли ты им стать. Как раз этим мы сейчас и займёмся.
«Способна ли я? Она меня плохо знает!»
– С тех самых пор, как Ганнибал окончил Академию, а это было много лет назад, у нас здесь больше не было учеников, – рассказала ЛИНА-МАЛИНА. – Сейчас он непревзойдённый агент. Ему был присвоен девятый номер.
ЛИНА-МАЛИНА подошла к проектору.
А я сидела за партой и размышляла о дяде Ганнибале.
Девятый номер. Летучая мышь.
Так вот что всё это значит.
И все другие гости с номерами… тоже агенты?
И как они борются с монстрами?
И вообще, кого ЛИНА-МАЛИНА называет монстрами?
Всё, что я услышала, будоражило моё воображение.
Глава 5
Вампиры
– Итак, приступим, – начала ЛИНА-МАЛИНА.
Лондон улёгся под партой и уснул, положив голову мне на ноги.
– В этом мире каждого человека подстерегают опасности. Всё чаще и чаще люди становятся жертвами монстров. Например, вампиров. Вампиры кусают их в шею, пьют их кровь. И после этого люди превращаются в таких же кровожадных чудовищ. Цель нашей Академии – освободить Землю от монстров!
С каждым днём количество вампиров растёт. Борцов с монстрами не хватает. Вот потому-то, Нелли, мы о тебе и вспомнили, – серьёзно сказала ЛИНА-МАЛИНА.
Она подошла к двери и погасила свет.
Потом включила проектор – и на экране появилась первая картинка. ЛИНА-МАЛИНА навела резкость, и я увидела высокие горы, леса и озёра. ЛИНА-МАЛИНА начала рассказ:
– В далёкой горной стране Трансильвании живёт много вампиров.
Среди зелёных гор и цветущих долин рассыпаны замки, в которых обитают эти мерзкие создания.
Днём, забившись в какой-нибудь глубокий подвал, куда не проникают солнечные лучи, вампир спит.
Как известно, они не переносят солнечного света.
Это важно, – прервала свою лекцию ЛИНА-МАЛИНА. – На парте ты найдёшь ручку и бумагу. Запиши: Не выносят солнечного света.
Я послушно записала, и она продолжила:
– Вампиры спят, не как мы, люди, – в постелях. Они спят в гробах.
