Я прячусь за дерево и перевожу дух.
Здесь я встречаю рассвет, слышу, как просыпаются птицы.
Пригревает утреннее солнце, и я наслаждаюсь птичьим пением.
– Сейчас самый ответственный момент, – ЛИНА-МАЛИНА подалась вперёд и затаила дыхание.
– Я вытягиваюсь на траве. На меня наваливается свинцовая усталость.
Я почти задремала и вдруг слышу – открывается входная дверь замка! На крыльцо выходит вампир!
Заспанный, он спускается на лужайку.
Мой трюк с будильником удался! Я выманила вампира из подземелья на солнечный свет!
Для вампиров он губителен!
Но так ли это?..
Похоже, на моего вампира солнечный свет не действует!
А вдруг он не боится солнечных лучей?
Может, он мажется солнцезащитным кремом? Тогда мне несдобровать!»
– Нелли, бедняжка! – в ужасе причитала ЛИНА-МАЛИНА. – Чем тебе помочь?
– Если солнечный свет его не берёт, мне крышка! Злой, разбуженный не вовремя, с зубной болью, он меня не пощадит.
Ай!
Вампир замечает меня и делает шаг в мою сторону.
От страха я закрываю глаза. Мне кажется, я чувствую его острые зубы на своей шее!
Бабах! – прогремел взрыв.
Я открываю глаза.
Вампир исчез. От него осталось только серое облачко.
Я поднимаюсь с земли и бегу туда, где ещё секунду назад стоял вампир.
И там, на песчаной дорожке, беспомощно трепыхается крохотная летучая мышь.
Она шипит при моём приближении и щурится от яркого света.
Солнечные лучи превратили вампира в маленького безобидного зверька.
Я поднимаю летучую мышь в ладонях, сложенных лодочкой.
Она такая симпатичная!
Чёрные испуганные глазки, маленький влажный нос.
Я подкидываю её высоко в воздух. Она расправляет тонкие крылья, делает пару взмахов и исчезает.
Гордая, я шагаю в город. Солнце начинает припекать. Я сажусь на поезд и возвращаюсь в Академию.
– Уф! Ты была на волосок от гибели, – прошептала ЛИНА-МАЛИНА.
Я захлопнула тетрадь и торжествующе посмотрела на свою наставницу.
Глава 7
Прошла ли я испытание?
ЛИНА-МАЛИНА открыла портфель, достала из него лист бумаги и синий конверт.
Она что-то написала на бумаге и положила её в конверт.
Потом поднялась и подошла к карте мира.
Она отодвинула карту, за ней оказалась дверца.
ЛИНА-МАЛИНА открыла её, спрятала конверт, закрыла дверцу и вернула карту на место.
Потом снова села за стол.
Прошла ли я испытание?
Удалось ли мне продемонстрировать пытливый ум, активность, смелость?
Я так хотела об этом спросить!
– Ну а теперь перейдём к чудовищам доктора Франкенштейна, – продолжила лекцию ЛИНА-МАЛИНА.
Она будто не замечала моего нетерпения.
«Ах, вот как, хочешь испытать меня ещё раз?» – подумала я про себя, а вслух сказала:
– С большим удовольствием!
Я твёрдо решила учиться в Академии, и точка.
– Ау! Нелли! Ты здесь? – послышался мамин голос.
Лондон тотчас проснулся и подбежал к двери.
– Мы едем домой. Поторопись! – крикнула мама.
– Я должна идти, – сказала я наставнице.
– Приятно было познакомиться, – попрощалась ЛИНА-МАЛИНА с непроницаемым лицом.
У меня упало сердце.
Её слова прозвучали так, будто мы расстаёмся навсегда.
Я не выдержала испытания! Меня не возьмут в Академию!
Глотая слёзы, я сбежала вниз по лестнице. Лондон, заспанный и удивлённый, бежал следом за мной.
В холле, ничего не видя от слёз, я со всего разбега уткнулась головой в живот дяди Ганнибала.
Он поднял меня высоко-высоко и посмотрел в мои заплаканные глаза.
Лондон громко залаял, увидев, как я дрыгаю ногами в воздухе. Но дядя Ганнибал не боялся собак.
Из его нагрудного кармана торчал край синего конверта. Я видела такой у ЛИНЫ-МАЛИНЫ.
«Счастливый! Агент номер девять. Ганнибал Лёкк!» – подумала я с восхищением и горечью одновременно. Самой мне никогда не стать агентом.
На лице дяди Ганнибала сияла улыбка, и он прошептал мне на ухо:
– Запомни, твой номер – десять! Летом начнутся занятия. Добро пожаловать в Академию Летучей мыши.
Он опустил меня на пол.
Ура! Я справилась! Меня распирало от гордости!
Казалось, по жилам у меня бежит не кровь, а газировка.
Я помчалась к выходу.
Дворецкий с ласковой улыбкой придержал тяжёлую дверь.
– До встречи, юная леди, – сказал он и незаметно подмигнул.
Мы с Лондоном скатились с крыльца и побежали к машине.
За рулём была мама, папа занял пассажирское кресло.
Они обсуждали гостей, а я сидела сзади, смотрела в тёмное окно и размышляла.
О вампире, который превратился в летучую мышь, о профессоре ЛИНЕ-МАЛИНЕ, которая знала о монстрах всё.
И ещё я думала, смогу ли снова вернуться в Академию? Сможет ли агент номер десять приступить летом к занятиям?
Как объяснить маме и папе, что меня ждут обратно в замке дяди Ганнибала?
Папа обернулся ко мне и прервал мои размышления:
– Ты очень понравилась дяде Ганнибалу. Он приглашает тебя на летние каникулы. Я обещал узнать, согласна ли ты.
– Гип-гип, ура! – завопила я на весь автомобиль.
Ни разу в жизни я так не радовалась.
