* * *
«Ха-ха, монстры! – скажешь ты. – Никаких монстров на свете нет.
Что ещё за сказки? А в привидения верит только ма-лышня из детского сада!»
Я тебя прекрасно понимаю, потому что и сама совсем недавно так думала. Но больше уже не думаю – я знаю, что монстры и привидения есть.
А сейчас рот на замок – и слушай!
В этой книге ты познакомишься со мной, Лондоном, и не только!
Глава 1
Летние занятия в Академии Летучей мыши
– Нелли, берегись!
Я бросилась на землю. Над моей головой просвистело что-то длинное, похожее на канат.
Непонятная штука долетела до дерева и петлёй захлестнулась вокруг ствола.
– Отличная реакция, – похвалила меня профессор ЛИНА-МАЛИНА.
Она подошла к дереву и стала распутывать петлю.
Я поднялась и отряхнула штаны.
– В Аргентине это оружие называется «бо́лас», с его помощью ловят быков на полном ходу. Он опутывает быку ноги, и животное валится на землю, – объяснила ЛИНА-МАЛИНА.
Она гордо протянула мне болас. Это была верёвка с тяжёлыми металлическими шарами на концах.
Представляю себе, что случилось бы, не упади я вовремя на землю!
Иногда от уроков ЛИНЫ-МАЛИНЫ мороз продирал по коже.
ЛИНА-МАЛИНА – низенькая старушка, в круглых очках, зелёной кофте и соломенной шляпке.
Обычно таким старушкам в автобусе уступают место:
– Садитесь, бабуля.
– Спасибо, внучек, – благодарит ЛИНА-МАЛИНА, посмеиваясь про себя.
Знал бы этот «внучек», кто она на самом деле!
Так случилось, что этим летом моя учёба продолжилась, несмотря на каникулы.
Жила я за городом у папиного дяди по имени Ганнибал, в большом жёлтом доме, а вернее, замке.
Мама и папа радовались, что мы с Лондоном проводим лето на природе.
Лондон – это мой длинный, ленивый и самый чудесный пёс породы английский бассет.
Когда мы поселились у дяди Ганнибала, Лондон первым делом обежал вокруг замка и всё обнюхал. Очень скоро он познакомился на кухне с добрейшим поваром и всё лето неотлучно просидел у его ног. Большие глаза Лондона с красными отвисшими веками внимательно следили за каждым движением нового друга, хлопотавшего у плиты.
Время от времени повар кидал ему лакомые кусочки.
В благодарность Лондон грозно рычал на каждого, кто заходил на кухню. Повар смеялся и поглаживал Лондона по голове.
Замок дяди Ганнибала окружал парк. Здесь под руководством ЛИНЫ-МАЛИНЫ я проходила практику – училась всему, что должен уметь агент.
Быстро бегать, бесследно исчезать, подражать голосам животных, находить дорогу в темноте.
А высоко под крышей замка я изучала теорию: узнавала об оборотнях, привидениях и прочих монстрах.
Мир полон опасностей. И эти опасности имеют названия:
Чудовища доктора Франкенштейна. Внешне они мало отличаются от обычных людей. Но у них между мозгом и сердцем нет связи, поэтому они бесчувственные, как деревяшка.
Оборотни. Тоже на вид обычные люди. Но в полнолуние превращаются в мохнатых зверей.
Монстры Вонючих Подземелий. Обитают в канализационных тоннелях. Иногда они выбираются на поверхность и забирают к себе людей.
Я училась различать монстров и бороться с ними.
За всё лето я ни разу не встретила дядю Ганнибала – агента номер девять.
– Он на задании, – объяснила ЛИНА-МАЛИНА. – Последний раз он звонил с подводной лодки из-под ледяной толщи Северного Ледовитого океана.
– Что он там делает? – полюбопытствовала я.
ЛИНА-МАЛИНА оставила мой вопрос без ответа, и я поняла, что задание у дяди Ганнибала сугубо секретное.
Лето подошло к концу, пора было возвращаться домой. Мой чемодан был собран.
Мы с Лондоном стояли в холле и ждали папу.
Он, как всегда, опаздывал.
ЛИНА-МАЛИНА давала последние наставления:
– Не забывай – самое важное находится у тебя вот здесь. – Она легонько постучала мне по лбу указательным пальцем. – Помни правило трёх «С»: «Спокойствие, суперзнания и…»
– …смекалка, – закончила я.
– Совершенно верно, – подтвердила ЛИНА-МАЛИНА. –
Без спокойствия – начнёшь попусту бояться и нервничать.
Без суперзнаний – не будешь знать уязвимых мест противника.
Без смекалки – не обведёшь его вокруг пальца.
Тут раздался автомобильный гудок. Приехал папа.
– На связи, – сказала ЛИНА-МАЛИНА.
Я почесала правую бровь. Это тайный знак агентов Академии Летучей мыши, означает «вас понял».
Домой я ехала на заднем сиденье. На коленях у меня поскуливал Лондон. Видимо, ему грустно было расставаться с добрым поваром.
Папа спросил, хорошо ли мне жилось у дяди Ганнибала и почему он не вышел поздороваться.
– Дядя Ганнибал залёг на дно, – ответила я уклончиво.
Папа кивнул, будто всё понял, и продолжал ехать дальше.
В моём чемодане лежала синяя бархатная коробочка.
В коробочке была моя собственная серебряная летучая мышь с цифрой десять на спинке.
Такую булавку получают только выпускники Академии Летучей мыши.
