Именно в этот момент в кармане запиликал телефон, информируя о новом сообщении.
— Что там?
— Подожди, сейчас открою, — отозвалась я и принялась читать. — Уважаемая мисс Дин, я вынуждена… Вот проклятье!
— Да чего случилось-то? — вытягивая шею, вновь спросил кот.
— Отказ! Отказ от заказа!
Поднявшееся было настроение быстро поползло вниз. Вот именно этого я и боялась.
— Прознали-таки, — вздохнул Люцифер и тут же принялся меня утешать: — Но ты не переживай. Может, случилось что. Или просто случайность, стечение обстоятельств. У нас и раньше были отказы.
— Хотелось бы верить, что это так.
Покормив Злюку, я поспешила к себе в комнату, надо было хорошенько подготовиться к вечеринке у инквизитора. Соседи уверены, что у нас роман, тогда мне просто жизненно необходимо подтвердить эту теорию. Чтобы вся улица строчила доносы по пять раз в день.
Приняв ванну с маслами собственного изготовления — после них кожа буквально засияла, став мягкой и шелковистой, — я высушила волосы и уложила их красивыми волнами.
Макияж решила сделать привычным. Подвела глаза, нанесла тёмные тени на веки, подкрасила алым губы. А потом устроила ревизию в гардеробной.
Как говорится, у меня была классическая проблема: надеть нечего, вешать некуда, выкинуть жалко. Еще у меня была отдельная полочка под грифом «Вдруг я стану феей», на которой лежало воздушное платье в цветочек, пара нюдовых свитеров, блузочка и коробка с классическими лодочками бежевого цвета. Уже, если честно, не помню, что там еще было. Купила я это всё во время минутного помешательства и весеннего обострения, когда потянуло на цветочки, розовое и стразики. Хорошо хоть, длилось это помутнение недолго.
Копалась в вещах я довольно длительное время и всё никак не могла определиться. Хотелось чего-то такого, эдакого. Не слишком вызывающего, но эффектного. Так, чтобы челюсти попадали и слюни закапали, вперемешку с ядом.
В конце концов я остановила свой выбор на трикотажном платье тёмно-зелёного цвета выше колен с длинными рукавами, которое обтягивало моё тело, словно вторая кожа, отлично обрисовывая все выпуклости. Вырез был таким глубоким, что открывал плечи. На ноги чёрные замшевые сапожки-чулки до колен. От украшений я решила отказаться, никаких кулонов, цепей и колец. А вот серёжки решила надеть, выбрав тоненькие ниточки, которые были такими длинными, что крохотный бриллиантик на кончике касался плеча, щекоча кожу.
Взбив волосы, довольно оглядела себя в зеркале, подмигнула отражению и потянулась к флакону со специальными духами под кодовым названием «не подходи — убьёт!».
Ничего противозаконного. Капелька феромонов, и только. А то, что мужчины будут глазами поедать, так это не духи виноваты. Просто я сама такая, сногсшибательная и очаровательная.
— Ну как я тебе? — спросила я, возвращаясь на кухню, и немного покрутилась, давая возможность живности себя рассмотреть.
Злюка тут же восхищенно зашелестел листочками, выражая своё одобрение. Кот был настроен более скептически.
— Ну а сверху что? Вечером-то не жарко, — заметил он.
— А для этого у меня есть кое-что, — отозвалась я с хитрой улыбкой и подняла со стула куртку инквизитора, которую вчера забыла ему отдать. — Она мне, конечно, велика. Но представь, как это будет выглядеть в глазах соседей.
— Ты стерва, — довольно отозвался кот.
— Спасибо, милый, — растянула красные губы в улыбке — Так, надо упаковать Злюку.
Я достала из шкафчика пакет с рулонами подарочной плёнки и принялась выбирать подходящую расцветку.
— С розочками не пойдет, с единорогами тоже, — бормотала я, перебирая, пока не остановила свой выбор на плёнке бежевого цвета с разноцветными самолётиками.
— И как ты собираешься тащить этот горшок? — поинтересовался фамильяр, глядя как я, пыхтя и тяжело дыша, перетаскивала Злюку с полки на столешницу.
Вот же вымахал, зараза цветущая. Килограмм десять уже есть. Мало того, что сам тяжелый, так еще горшок противоударный плюс магическая земля. Расстояние между домами, конечно, небольшое, но далеко мне это не утащить. Сил не хватит.
— Придётся использовать заклинание левитации. Так, не отвлекай меня, надо упаковать аккуратно, завязать бантиком, но не туго, чтобы кислород подступал. А ты не двигайся, — пригрозила я цветку.
Соорудив небольшую башенку из бумаги, я потянулась за бантиком, когда она вдруг странно затряслась.
— Чего это?
Непонятный звук и снова дрожь, которая стала ещё сильнее.
— Ты ему кислород перекрыла?! — возмутился Лютик.
— Ничего я не перекрывала, — быстро распаковывая подарок, огрызнулась я. — И он цветок, ему не надо много воздуха. Может, он замкнутого пространства боится?
— Класс! Плотоядный цветок клаустрофоб!
— Люцифер, заткнись! О-о-о-о.
Никакой клаустрофобии.
Бедный цветочек мелко трясся, потирая кончик соцветия, который из зелёного вдруг стал грязно-коричневого, совсем нездорового цвета. А ведь всего пару минут назад всё было нормально.
— И что это такое?
— Кажется, у него аллергия, — мрачно констатировала я.
В подтверждение моих слов он снова затрясся и, кажется, начал чихать.
— Ты чем его кормила? — выдал Люцифер, подходя ближе и принюхиваясь.
— Мясом. Сам же видел, на твоих глазах резала.
— И отчего его тогда так раскрасило?
— А я откуда знаю? Всё то же самое, хотя… — Я взяла в руки измятую плёнку и показала её фамильяру. — Думаешь, на неё среагировал?
— Поздравляю, ты чуть не убила редкий экземпляр плотоядного растения, который сама так упрямо выращивала и выкармливала, — отозвался вредина.
— Не нагнетай, — отозвалась я и пощупала листочки растения. — Лучше скажи, что делать-то?
— Лекарство нужно.
— И какое, гений ты мой пушистый?
— Это был сарказм, да? — обиделся кот.
— Это был крик о помощи. Вечеринка начнётся через двадцать минут. Нет, я планировала опоздать немного и эффектно появиться, когда никто не ждет, но не до такой же степени. Его лечить надо.
— Чего на меня шумишь? Я откуда знаю, как лечить плотоядные растения от аллергии. Ищи давай в интернете.
Цветок снова чихнул и весь сник. Того и гляди действительно помрёт. И я останусь без подарка. То есть инквизитор. Но это почти одно и то же.
Лекарство нашлось, надо было приготовить болтушку и опрыскать листочки. Хорошо хоть, ингредиенты все нашлись и времени много не понадобилось.
Полчаса, и я уже держала распылитель над цветком, который в порыве обиды порвал на мелкие кусочки практически всю плёнку.
