— Мы тоже пойдем, да, Ви? — спросил он, подталкивая меня дальше по улице. Да-да, воздействие производилось на все ту же несчастную зону чуть ниже спины.
И я пошла. Правда, недалеко.
— Ты что, офигел? — рыкнула, когда мы прошли десяток метров.
Дёрнула плечом и отступила, продолжая удерживать пакет.
— Сама начала. Никто не заставлял тебя лгать, — отозвался тот, совершенно не смущаясь.
— А ты мог вывести меня на чистую воду. Ты хоть представляешь, что сейчас будет? Сьюзен уже наверняка всех обзванивает, рассказывая последние сплетни. Во всех подробностях.
— Тебя это волнует?
Вот чудак. Как будто только мне это надо.
— Я ведьма, мне волноваться точно не стоит. С кем я только не спала за эти годы. А вот тебе такие отношения репутацию точно испортят. Ведьма в постели с инквизитором.
— Щекочет нервы, не так ли? — совершенно не раскаиваясь, поинтересовался он, шагая за мной по улице.
А вот и мой домик. Его видно издалека. Разноцветные стены, которые я собственноручно раскрасила, изумрудного цвета крыша, густой палисадник и много фруктовых деревьев. Этакий сказочный домик феи из древних легенд.
— Ты псих, — фыркнула я, направляясь к собственной калитке. — И, кстати, что забыл в такую рань в нашем районе? Только не надо говорить, что просто гулял.
— Но я действительно гулял, — улыбнулся Эртан.
Ага, а я принцесса из сказки. Сейчас пойду сварю зелье и начну принца искать. Он меня за дуру держит?
— Честно говоря, это попахивает преследованием. А это нарушение закона. Я могу пожаловаться. Либо говори, что у тебя на меня есть, либо просто оставь меня в покое!
— Никакого преследования. Я здесь живу.
Я дернулась, неверяще глядя на него.
— В каком смысле ты здесь живёшь?
— Я твой сосед, Вайолет. Приобрел здесь домик, вчера приходил знакомиться. Мне сказали, что тут ведьма, и я решил, что будет невежливо не предупредить тебя об этом.
— Так никакого доноса не было? — уныло спросила я.
— Я и не говорил про донос, ты сама так решила, не дала мне даже слова вставить.
— Так, стоп, стоп! Ты мой сосед?!
До меня только стала доходить чудовищность происходящего. Это же конец работе и заказам. Я не готовила ничего противозаконного, но кто сунется ко мне, когда в соседнем доме проживает инквизитор?
— Да, двадцать третий дом.
Я знала, где это. Милый такой домик, уютный, симпатичный, с белым заборчиком, аккуратным садиком и желтой крышей. Он находился через два дома от моего и продавался больше года. Значит, он его купил.
Как теперь не расплакаться от счастья?
— Поздравляю с переездом, — промямлила в ответ, хватаясь за калитку и открывая её.
— На новоселье придёшь? Я приглашаю. По-соседски.
— Несомненно, — фальшиво улыбнулась я.
И сделаю всё, чтобы ты уехал отсюда как можно скорее. Инквизитору не место рядом с ведьмой!
Глава 3
— Лютик! — прокричала я, ставя пакет с продуктами на тумбочку и бросая рядом ключи. Брелок с тыковкой звонко застучал по столешнице. — Лютик!
— Это не я! — сообщила морда, выглядывая из-за угла.
Фраза, услышав которую уже следовало насторожиться, но мне сейчас было не до этого.
— Он тут живёт! — в ужасе прокричала я.
— Кто?
— Инквизитор!
— Ты решила завести инквизитора?
Я чуть туфлей не запустила в кота.
— Не так буквально. Он наш сосед! Двадцать третий дом. Он купил двадцать третий дом! — прокричала я, проходя вглубь дома.
— Тот самый инквизитор? — уточнил Лютик, усевшись на диван.
— Да.
— Ты попала, детка.
— Скажи мне то, чего я не знаю, — отозвалась я, направляясь на кухню. — И не я, а мы. Не забывай, ты мой фамильяр. И если что, то сядем вместе.
Достала из заначки небольшую бутылочку вина. Накапала на дно бокала, больше было нельзя, и залпом выпила.
— А мне?
Лютик скорчил умоляющую мордочку, и его хвост начал двигаться из стороны в сторону.
— Сопьешься.
— Клевета, — возмутился пушистый. — Это было всего раз. И то валерьянка не в счет.
Я убрала бутылку в ящик и снова взглянула на кота.
— Что будем делать? — сев в кресло, спросила у него. — Сам понимаешь, инквизитор нам не нужен.
— Еще нароет чего, — задумчиво протянул фамильяр.
— Нечего нарывать, я чиста как стеклышко.
— Ну ты-то да.
Я бросила настороженный взгляд на кота.
— Чего опять натворил?
— Ничего, — тут же ответил фамильяр, смерив на меня честным взглядом.
Кто бы ему еще верил.
— Лютик?
— Не пойман — не вор. Я же сказал, что никто не прикопается за прошлое. А новое я не успел. Спал всё утро, только проснулся, когда ты разоралась.
Я вздохнула.
— Когда-нибудь я тебя точно побрею, — произнесла тихо и, схватив крохотную пёструю подушку, подложила её под спину. — Есть предложения?
Голова после наливки приятно гудела. Из побочных эффектов можно было выделить сонливость. Мне снова захотелось спать, а впереди было еще столько работы.
— Проклясть его не получится? По-тихому? — предложил Люцифер с надеждой.
— Не смешно. Сам знаешь, что нет. Надо действовать по-другому. Хитрее.
— Хочешь, я нагажу ему в ботинки?
— Это не поможет, — рассмеялась я, на секунду представив эту картину. — Но знаешь, это всё равно странно. Он же советник самого короля, а поселился в нашей глуши. Что-то тут не так.
— Думаешь, сослали?
— Не знаю. Но надо выяснить. Кому бы позвонить?
— Хороший вопрос, — съязвил Люцифер. — Кого еще ты можешь назвать другом? Прося услугу, надо что-то дать взамен. А что есть у тебя в этом городишке? Вот не слушала ты меня. Приняла бы предложение Килана и была бы в шоколаде.
— Ему не знания мои нужны были и способности, — отозвалась я.
— Совместила бы приятное с полезным. Мужчина-то симпатичный. Обеспеченный, да и положение в столице занимал высокое.
— Что б ты в этом понимал.
В этот момент запиликал планшет.
Открыв почту, я увидела новое письмо.
— И что там?
— Новый заказ, — нахмурившись, произнесла я, вчитываясь в сообщение.
