— Этого не надо, само хранилище спасет нас, — заявила сестра.
А я всерьёз стала бояться за её душевное состояние. Ну точно чокнутая. Мало того, что себя погубит, так и меня за собой утащит.
— Серьёзно? — переспросила я, поворачиваясь к Стоуну.
— Да. Ты думаешь, зачем Дебора к нему так стремилась?
Да, Рой что-то такое говорил.
— Так, ладно, опустим некоторые нестыковки и допустим, я вам поверила. А где гарантия, что она, — я ткнула в сторону Роуз, — не убьет меня, как только я открою хранилище? Не надо мне рассказывать про родственные чувства и так далее. Я нужна вам лишь для того, чтобы открыть хранилище. И всё.
— Поверь, я бы с радостью прибила тебя еще два месяца назад.
— Охотно верю, — закивала я на выпад сестры.
— Но, как оказалось, наследница у нас именно ты. Маргарет и Дейзи погибли, так и не сумев достучаться до хранилища.
— А они погибли из-за этого? — нахмурившись, переспросила я. — Мне сказали, что из-за проклятья кобры.
Роуз отвернулась, не в силах смотреть на меня, и глухо произнесла:
— Они пытались сами открыть хранилище. Но не смогли. У меня тоже не получилось. Ты наследница. Пока… Если убить тебя, то хранилище опять исчезнет и закроется на десяток лет. А этого я допустить не могу. Несмотря на мои чувства к тебе.
— О-о-о-о, — только и смогла прошептать я. — Тогда возвращаемся к первому пункту нашего разговора. Зачем мне рисковать и помогать вам?
— Рой ведь дорог тебе, Вайолет, не так ли? И ты не хочешь, чтобы с ним что-то случилось, — заметил Стоун, беря в руки значок Эртана и убирая его в карман пиджака.
Значит, всё-таки угрозы и шантаж. Как мелко.
— Он же ваш крестник, — заметила я.
— Да, и я буду очень горевать. Надеюсь, мы друг друга поняли?
— Несомненно, — процедила я.
Глава 22
У меня было всего несколько секунд, чтобы обдумать свои дальнейшие действия и принять решение, как поступить.
Первый, самый желанный вариант — послать объявившихся родственников как можно дальше и прорываться к выходу. Тут на каждом этаже по десятку инквизиторов, а в соседнем здании так вообще не одна сотня. Кто-нибудь да придёт на помощь женщине. Я ведь дама в беде, а уж потом ведьма.
В своих силах особо не сомневалась, подготовилась я знатно, артефактов и накопителей должно было хватить на прорыв. Сестры я не боялась, она и так была на пределе. Чуть надавить, ударить побольнее — и всё, Роуз сорвётся. А при нашей работе самое последнее — это терять равновесие и здравый смысл.
А вот Стоун внушал опасения. Как-никак инквизитор с большим опытом и практикой в поимке и обезвреживании ведьм. Так что шанс на удачу был пятьдесят на пятьдесят.
Но не только это сейчас меня останавливало. Эртан. Я не знала, где он и что с ним. А также меня беспокоила мысль о том, что будет, если я сейчас вырвусь и уложу этих двоих. Не сделаю ли ему только хуже?
Вдруг у них тут договоренность и контрольные звонки каждые полчаса. Не ответят — и всё прахом.
Поэтому я переключилась на второй вариант развития событий. Буду изображать из себя послушную ведьмочку: опустим глазки и делаем то, что скажут. Но бдительность не теряем и ждём удачного момента.
Радовало то, что браслеты и артефакты у меня не отняли. Забыли? О нет, Стоун такое точно не забудет, скорее это выглядело как жест доброй воли.
Мол, смотри, Вайолет, какой я хороший и весь положительный. Я доверяю тебе.
Ну да, как же. Ведьме нельзя доверять. Особенно если ты её шантажируешь.
Надев тёплую куртку и шапку, я обмотала шею толстым шарфом и первой вышла из квартиры. А там нас уже ждали два здоровенных амбала в инквизиторских костюмах. Это хорошо, что я прорываться не стала, эти двое в мою схему не вписывались.
Ладно, буду импровизировать на ходу.
Внизу стоял здоровенный тонированный джип, куда меня и усадили на заднее сиденье. Один из охранников с одной стороны, Стоун с другой. Роуз села впереди, нервно теребя пуговицу тонкого пальто.
Дорогу я запомнила. Её от меня не скрывали, поэтому я решила пользоваться моментом. Надежды вырваться я не оставляла.
Честно говоря, я не помнила, где именно Дебору задержали, даже примерный район не знала. Мне это казалось несущественным и не достойным внимания.
Через полчаса мы въехали в историческую часть города, что располагалась в самом сердце столицы. Старые двухэтажные домики из красного кирпича с красивыми фасадами и узкими окнами, высокие ступеньки с узорчатыми металлическими перилами и уютные небольшие балкончики. А вдоль мощенных серой плиткой тротуаров — раскидистые деревья, с которых уже опала листва.
Здесь было тихо и уютно, где-то громко лаяла собака, слышался смех детей. И это несмотря на то, что оживленная трёхполосная магистраль была совсем недалеко.
Машина остановилась у одного такого непримечательного домика, который ничем не отличался от остальных. Никаких отблесков силы, предчувствий и прочего. Просто красивый, старинный дом. Красная дверь, приоткрытое окно на втором этаже.
— Выходи, — велел Стоун, заметив, как я замешкалась.
Я молча подчинилась, коснувшись браслетов на запястье. Но и они молчали.
Поднявшись по ступенькам, открыла дверь, первой входя внутрь и осматриваясь, пока была возможность. Голые, окрашенные в светло-песочные тона стены, проёмы-арки, коричневые двери с массивными узорчатыми ручками, лепнина и барельефы на стенах и высоком потолке, на полу настоящий паркет. И совершенно никакой мебели, вот совсем. Пустынно и тихо так, что эхо наших шагов гулко отражалось от стен.
Но при всём при этом дом не выглядел заброшенным. Пыль нигде не оседала, не клубилась некрасивыми лохмотьями, и дышать было легко и свежо.
— Шагай, — неожиданно резко велела Роуз и даже подтолкнула меня в спину.
Я с трудом сдержалась, чтобы не ответить ей тем же. Небольшой разряд привёл бы её в чувство, и больше руки сестра не посмела бы распускать.
— А ты скажи, куда идти, а потом уже командуй, — едко отозвалась я, снимая шапку и приглаживая непокорные волосы, которые упали на лицо.
Интересно, а Рой здесь? Или они держат его в другом месте? Попыталась прислушаться, но инстинкты молчали.
— Нам сюда, — указал один из охранников, повернув направо, где в конце небольшого коридорчика была неприметная дверь, ведущая в подвал. — За мной.
Он начал спускаться первым, я за ним. На стенах висели небольшие светильники, тускло освещающие деревянную лестницу, что скрипела от каждого нашего шага. Я медленно шла, цепляясь за шаткие перила и видя перед собой лишь широкую спину охранника.
Влажно и небольшой запах затхлости, но к нему быстро привыкаешь.
